Асфальтированной площадки внизу лестницы коснулось уже восемь звериных лап. С яростным рычанием обратившиеся оборотни бросились друг на друга, пытаясь добраться до самого уязвимого места – шеи. Серебристо-серый волк выглядел немного крупнее черного, чья шерсть в электрическом свете отливала рыжим. Под подбадривающие крики спутников Стаса оборотни рвали крепкие шкуры, усеивая асфальт клочьями шерсти и заливая его темной кровью.

Лиля, почти потеряв сознания от страха, пропустила момент, когда у драки появились новые зрители.

– Кир! Стас! Прекратите! – К дерущимся вервольфам на всех парах несся Гоша. – А ну помогите мне!

Друзья Стаса не посмели отказать здоровяку. Вместе они с трудом расцепили тяжело дышащих волков.

К ругающемуся матом Георгию присоединились истерично причитающие девушки. Вскоре вся компания старших оборотней оказалась в курсе драки. Только вот в ее причине вернувшие себе человеческий облик драчуны не признались.

Виктория вручила облаченным в иллюзии одежды парням полотенца, а Гоша велел им разойтись в разные стороны. Дима, мальчишка, которому Данилов помог преодолеть трудности преображения, бросился к Стасу и стукнул по плечу:

– Зачем?! Зачем ты так? Он помог мне, а ты опять кидаешься на него! Почему ты такой неблагодарный?

– Димка…

Порохов-младший уже не слышал старшего брата – паренька увела с собой Вика.

Стас развернулся к напряженному Киру и зло бросил:

– Даже мой брат за тебя! Как же ты достал меня!

После того как Порохов направился за исчезнувшими в темноте Викторией и братом, Гоша отвесил Киру подзатыльник:

– Несдержанный мальчишка! Ты разочаровываешь меня! Что дальше? Не оправдаешь надежды отца? Подведешь стаю?

Все это прошло уже мимо сознания Макаровой. Она сползла по стене на пол и обхватила коленки руками. Ее лихорадило. Лиля услышала, как проворачивается ручка незапертой двери. Щелкнул выключатель – яркий свет залил комнату, заставив ее зажмуриться.

– Лиль, прости, – виновато выдохнул Кирилл, опускаясь рядом с ней на пол. – Прости.

Глаза девушки впились в пропитавшееся темной кровью полотенце. Он проследил за ее взглядом и снова извинился.

– Ты сильно ранен? – Ее голос звучал надтреснуто и чуть отстраненно.

– Нет, это не моя кровь, точнее, не только моя. – Кир осторожно коснулся ее щеки, Лиля вздрогнула. – Прости, я сейчас смою кровь.

В ванной зашумела вода. Девушка медленно поднялась, точно в тумане огляделась. Взор зацепился за лежащие на тумбочке ключи. Взяв ключ от соседнего номера, она, пошатываясь, вышла в коридор. Непослушные пальцы с третьей попытки вставили ключ в замок. Закрыв дверь изнутри, Лиля на ощупь добралась до кровати с пружинящим матрасом и, не снимая покрывала, залезла под одеяло. Ее бил нервный озноб. Как же холодно! Хотелось исчезнуть, раствориться. Или ослепнуть, чтобы прогнать вспыхивающие под плотно закрытыми веками страшные воспоминания. Картинки мелькали, как в калейдоскопе, окрашенные кроваво-багровым, они расцвечивали темноту, делая ее болезненно яркой.

Оскал вампира… Похотливый взгляд скользит по ее телу, словно проникая под мокрую одежду… Поцелуй-укус… Кровь стекает по подбородку… Отвращение и ужас… Треск одежды… Серебряный крест в глазнице другого вампира… Разрывающий внутренности удар в живот…

От воспоминаний, кажется, лопнет голова. Девушка застонала, не в силах отгородиться от прошлого.

– Господи… Лиля, звездочка моя. – Кирилл осторожно, боясь испугать, опустился возле кровати. – Что случилось? Это из-за меня? Ты испугалась драки?

Вопреки опасениям она не отшатнулась, наоборот, вцепилась в его халат, уткнулась в пахнущее мылом плечо и заплакала.

– Нет… Я не знаю, что со мной… не могу прогнать воспоминания…

– Какие воспоминания? – Спрашивая, Кирилл знал ответ.

– Нападение вампиров. – Девушка с ужасом закричала: – Я не могу выкинуть воспоминания об этом из головы!

Рыдания с новой силой захватили ее.

– Эрик… Сукин сын! Убью сволочь! – Обещание Кира, прозвучавшее, как клятва, заставило ее замереть.

– При чем здесь Эрик?

– Он поставил тебе блок на воспоминания о нападении, но что-то сорвало его раньше времени, вероятно, вид крови. Вот почему ты была спокойна сразу, а сейчас из тебя выходит испуг.

– Ты его попросил? Зачем?

Этого вопроса Кир боялся и ждал.

– Блок должен был исчезнуть через недели или даже месяцы. К тому времени воспоминания потускнели бы и ты не почувствовала бы его отсутствие.

– Ты не ответил. Зачем?

– Я не хотел, чтобы тебе было больно…

Лиля оттолкнулась от него, прижалась к стене.

– И ты попросил смеска покопаться в моих мозгах, превратить в зомби…

– Лиля, Лилечка, успокойся! Ты все не так поняла! Тебя никто не зомбировал.

– Ненавижу тебя! Ненавижу вас обоих!

Она кричала, рыдала, царапалась, выворачивалась из объятий Кира. Он не отпускал ее, гладил по спине, шептал слова нежности. Не понимая, что говорит и делает, она раз за разом вспоминала, как вгоняет в глаз Макса крест, а затем Алекс потрошит ее, живую…

Краешек неба на востоке окрасился оранжево-розовым. Лилина голова нещадно болела, но освободилась от страшных картин.

– Помнишь, я рассказывала, как тетка моего друга Кости отняла у меня магический Дар? – едва слышно спросила Лиля. Она лежала у Кира на груди, уткнувшись лицом между его плечом и шеей.

– Помню, – тихо ответил он, успокаивающе поглаживая ее по спине.

– Я рассказала тебе не все. Побоялась.

Кирилл никак не прореагировал, боясь спугнуть момент. Что-то подсказывало: девушка и сейчас боится говорить правду. Она все еще не готова к откровенности, но останавливать ее он не смел. Упустить возможность стать ей ближе – преступление.

– Тетя Кости, возможно, и не тронула бы меня, опасаясь гнева бабушки. Однако я оказалась, как говорят, не в том месте не в то время. Я нечаянно подсмотрела, как Инна кормит собаку. Ротвейлер Лисовских понимал своих хозяев с полуслова. Тогда я думала, что причина в Костиных способностях – он умел находить общий язык с любым животным, как домашним, так и диким. Так вот, я не вовремя пришла попрощаться с другом детства и увидела, как Инна на заднем дворе скармливает Хвату человеческий труп.

Руки мужчины напряглись, крепче сжимая ее талию.

– Я окаменела. Вместо того чтобы сбежать, я осталась. Вскоре на моих глазах из тела собаки возникла нематериальная ипостась демона. Позже выяснилось, это был тот самый демон, которому служили Костины родители. Маги только подточили его силы, а сам он спрятался в теле пса и, заключив новый договор с Инной, искал способ вернуть утраченное могущество. Когда я смогла пошевелиться, было уже поздно – меня заметили. Инна хотела убить нежелательного свидетеля, но демон предложил ей украсть мой Дар. К тому моменту я еще не прошла инициацию, поэтому защититься от них не смогла. Знаешь, как инициируют ведьм?