у т-Альего есть. Или он сына родит, или дочка внука — тогда есть шанс получить наследство.

— Т-Альего? А, поняла. Эс Хавьер? Это — его жена?

— Ну да, — Мариса хихикнула. — Ходят слухи, что эс не из верных мужей, вот она и бесится, и ревнует к каждому столбу.

— Он по студенткам? То есть по ученицам?

Мариса качнула головой. Подумала, качнула еще увереннее.

— нет. Вот с ученицами его никто не связывал. Если что и было, то втихаря. На вылетах, наверное…

В командировке, значит.

— Там такие скандалы бывают, крик на всю рощу идет.

— она кричит или он?

— Она. Он просто уходит.

Я задумчиво кивнула, поглядела на эссу Магали. Двойственное впечатление она производила. Внешность — симпатичная, если ее дедок Гальего выбирал, вкус у него есть. Этакая блондинка с большими сиськами.

Сейчас волосы поседели и поредели, сиськи обвисли, а вокруг рта пролегли злобные складочки. Склочные такие…

Сколько ей? Около сорока? В нашем мире жизнь только начинается. А тут — старуха. Она и сама себя так воспринимает.

А мужа ее мне почему-то жаль. Хотя тут все понятно. Он мне больше нравится, вот и все. Будь эсса Магали милой дамой, я бы посочувствовала именно ей. А она как гюрза в компоте. И кусает всех подряд.

Нет, мне она не нравится. И сочувствовать я ей не буду.

Да, мне чихать на высшую справедливость. Это к богам, а в семейных разборках всегда виноваты оба. У меня бывший оказался придурком, но я не размазываю сопли. Я сражаюсь за себя. И за ту меня тоже.

А сочувствовать — нет смысла. Либо помогай, либо просто не лезь. И без тебя разберутся. А вот и Молина.

Ягода-малина…

Парень осмотрел библиотеку, заметил в углу нас с Марисой, огляделся еще раз. Я помахала ему ручкой.

— Эс, прошу вас.

Библиотекарша посмотрела еще противнее, но рот открывать не рискнула. Она хоть и эсса, но т-Альего, второй сорт, считай. Молино ее разгонит, и ему ничего не будет, разве что из уважения к ее супругу сдержится. И то не факт. Какое уважение, если о твоих скандалах весь драконарий знает? Смешно даже.

— Эсса Солей? — насмешливо оглядел мое платье эс Молина.

— Возможно, — я даже и не подумала смутиться. Было б по какому поводу! Это ты девчонок смущай, а на меня шестерых таких мало будет. — Если возьмете деньгами за услугу.

— Какую услугу? — заинтересовался Молина.

— Хочу в драконарий. Поглядеть на драконов вблизи.

— Нет.

— Хорошо, — согласилась я. — Мариса, кто у нас следующий по списку?

— Эс Вега, — даже не засомневалась Мариса.

Эса Молина перекосило так, что аж нос на сторону съехал. Куда и очарование делось?

— Этот… кретин?

— Вы умный и не согласились, — парировала я. — Он согласится.

— Да он… да вы с ним попадетесь!

Я пожала плечами.

— Нас отругают. Не выгонят же. Может, картошку почистим. Зато я посмотрю на драконов, а эс Вега еще и свой авторитет повысит. Красота же!

Молина перекосило еще сильнее.

— Да вы… да он… я не допущу!

— Настучите? — вежливо спросила я. — Некрасиво…

В шахматах это называется «вилка». Но эс Молина в них не играл. Так что… пять минут торга — и мы договорились. Эс Молина получил с меня сто солеев — прилично, но этой суммой я могла пожертвовать спокойно. И пообещал проводить нас с Марисой ночью посмотреть на драконов. Через два дня.

Как раз большая их часть будет на вылете, а остальные… может, они не будут голодными. И вас не сожрут, эссы. У вас есть два дня передумать, но если что — жду с деньгами. Третья заводь, на закате.

И откланялся.

Балбес наивный.

Драконы людей не едят, если что. Не по религиозным убеждениям. А по собачьим. Морские твари у драконов перевариваются нормально, но они не особо костистые. А еще рыбьи кости лучше усваиваются, там кальция больше, и после обработки их можно легко кушать.

А вот корова, коза, человек… наши кости у драконов могут вызвать или засорение желудка, или запор… вот драконы и не едят гадость. Могут.

Но — не станут.

Ах да. Еще одна причина. Они разумные.

Хотя… а они точно разумные? То, что они связались с людьми, говорит не в их пользу, это уж точно.

* * *

— Мариса, ты можешь со мной не идти.

Мариса решительно замотала головой.

— Я хочу!

— Ты их боишься.

— Ну да. Но… Каэ, я тут третий год, понимаешь?

— Понимаю.

— И не видела вблизи дракона! Ни разу!

— Раньше тебя это не смущало?

— Это было раньше, сама понимаешь. До… до тебя.

Я пожала плечами. Хорошо, что я поработала катализатором. Плохо другое. Как Мариса жить-то с этим будет? Сейчас она начала расправлять плечи, а потом… гавкнет отец — и хвост под брюхо? Жалко девчонку.

Но я-то никуда не денусь. Помогу, если что?

Помогу. Феминизм не организую, но Мариса сможет ко мне обратиться и получить поддержку и помощь. Втайне, конечно. Уже получает. Надо только придумать, как это должно выглядеть.

Может, приюты какие организовать? Надо подумать, не знаю. Это дело такое, сплеча не нарубишь, а то тебя же и придавит.

— Надеюсь, ты об этом не пожалеешь.

— Я тоже, — тихо произнесла Мариса. — Каэ, я тоже.

Больше у нас времени на разговоры не было. Эс Молина быстро спускался по тропинке.

Хорошо. Пунктуальный.

Вечерело, солнце полоскало в море круглые красные щечки,