-Кого? Твоего попутчика снаружи? – белорясый обернулся и словно сквозь стену посмотрел туда, где все еще мерз Альто, – Ты меня слушал плохо? Пройдут только те, кто сможет сделать это сам. Он не может.

-Ладно, хрен с ним. – наконец вернув себе хоть часть сил, авантюрист немного оттолкнул привратника и встал рядом с ним в полный рост, что хоть и немного, но превышал белоглазого, – Отведи меня к Беренгарию.

-Во-первых, то, что ты прошел, дает тебе право стать студентом и не более. Во-вторых, кто ты такой, чтобы так халатно произносить имя нашего Мироведа?!

-Кто я? Да так, наемник, выполнивший для Беренгария пару заказов в Вайсклоде. Раз ты в этой академии такой важный, то тоже должен быть посвящен, не так ли?

-Посвящен во что? – хмыкнул фаркер с плувопросительным тоном. Он ожидал не ответа, а подтверждения.

-Вы превратили целый город в гребанную пушку, просто чтобы уничтожить одну из армий железных людей.

-А, ну да. И? Ты это всем расскажешь?

-Если не отведешь меня к…

-Ну тогда мне выгоднее просто выкинуть тебя где-то в облаках. Птичкам может что-то рассказать и успеешь. – рука привратника незаметно оказалась не плече демона и ненавязчиво сдавила его – убежать уже не выйдет.

-Ты в этом уверен? – в коим-то веке к Скиту вернулось самообладание, а вместе с ним и план.

-Хватит тянуть. Говори уже до конца. Мне нужно решить, что с тобой делать и возвращаться ко входу.

-Если ты посвящен в дела твоего наставника в Вайсклоде, то знаешь, что заказ выполнял не я один.

-Да, точно… Сколь там вас, двое было?

-Да. И второй тоже тут, в Нижнем Городе. И он знает, куда я пошел, и если я не вернусь…

Не успел Скит договорить, или даже моргнуть, как его окутали густые облака, а земля ушла из-под ног. Как только они расступились, его с силой бросили на пол перед чем-то напоминающим костер.

-О-о-ох. – протянул сверху знакомый голос привратника, – Учитель, извините, но этот слишком настойчиво с вами поговорить хочет. Простите, но мне с ним разбираться лень. Я к воротам.

-Сильвестр, а ну стоять! – прогремел над ухом звонкий хрипловатый голос, который наемник слышал лишь раз год назад, но запомнил на всю оставшуюся жизнь.

Только сейчас Скит осознал, что «костер» перед ним сиял всеми цветами радуги и еще несколькими в придачу. И был это вовсе не костер.

Закрутившись калейдоскопом из-за колыханий мантии, нашитые на нее бесчисленные и разнообразные артефакты едва не загипнотизировали наемника, однако старческие руки подхватили его и весьма легко поставили на ноги.

-Что у этого? Глаза почернели, но вроде живой. А, так это ж демон! – сфокусировавшись, Скит понял, что с первой встречи ничего не изменилось.

Внешний вид Беренгария Ингинара, Мироведа школы фаркера и второго сильнейшего человека во всем Гизехайме, если не мире, после Верховного Заклинателя Маркерата – Эона Дота, все еще вселял чистый ужас даже в его повидавшую виды душу. Хоть старик и говорил про Скита, ни один из его глаз не смотрел на демона. Правый немного двигался, читая что-то на раскрытой летающей книге, левый глядел в сторону белорясого привратника Сильвестра. Однако авантюрист всей своей натурой чувствовал, как колдун наблюдает за ним, и видит даже все внутри него. Свежие подтеки алкоголя вокруг рта засыхали уже не первым слоем поверх старых, а приклеившаяся к его плечу бутылка глинтвейна давала понять, что слой будет не последним.

Даже небрежные и слипшиеся длинные волосы, которые неясно где переходили в бороду, отблескивали будто паутина и внушали опаску, что из них вот-вот выберется колония пауков и поглотит любого.

-Так? Вот так вот завалился к нам вот? – левый глаз полностью сконцентрировался на Сильвестре.

-Ага. Говорил что-то про Вайсклод и…

-Да, да точно! – Беренгарий потряс Скита и наконец отпустил, – Я нанимал тебя лет пять назад!

-Вообще-то, только год назад. – осмелился поправить его демон.

-Год, пять. Какая разница? В разных мирах время идет по-разному. К тому же следить за ним не мое дело. – Мировед полностью вернулся к прочтению книги, потеряв всякий интерес к обоим пришедшим.

Порадовавшись, что выжил после упрека, Скит наконец сумел оторвать взгляд от Беренгария и осмотреть очередное помещение, в котором он оказался, не пользуясь ни дверью, ни окном.

Окон и дверей, собственно, в просторной комнате и не было. Скит уже подавно понял, что фаркерам они попросту ни к чему, однако не только эти элементы заменялись причудливой магией. Задрав голову вверх, вместо люстры с лангоном или каянитом демон увидел Солнце. Однако это была не дыра в крыше, а портал, ведущий в какое-то иное место с пурпурным небом, чье светило светит столь же ярко, как и в этом мире, однако не нагревает помещение своим светом.

Хотя проблем с температурой так же не было, ибо по окраине круглого зала были расставлены жаровни, в которых вместо огня колыхались небольшие порталы в пылающий ад, что испускали жар без дыма.

Исходящее из них легкое потрескивание, что являлось громогласными извержениями вулканов по ту сторону, было единственным, что заполняло комнату звуками, помимо перелистывания страниц старцем.

Единственным же выделяющимся объектом помимо них был небольшой круглый пьедестал в самом центре. Судя с леветирующей над ним книги, частично сделанным из ингинца.

Однако сами стены были не столь завораживающими и даже… пугающими? Посеревший со временем мрамор повсеместно был украшен многочисленными выбоинами и ожогами, а пол усеян землей и песком. Но не успел Скит в должной мере понять, в каком помещении оказался, как белый маг нарушил молчание.

-Так… Учитель, зачем вы меня оставили? – выждав с полминуты спросил привратник.

-А, да! Сильвестр, твоя вот лень перешла край уже для всех миров!

-Извините, но вы сами назначили меня принимать новоприбывших у входа. Я просто хочу пораньше вернуться на пост.

-А ты помнишь, почему вот ты, аж Мирочтец… – Беренгарий резко дернулся к Скту и прошептал ему на ухо, – Это у нас как Архимаг. – затем как небывало вернулся к ученику, – Холодает снаружи как пес?

-А. Так это наказание? – привратник не поленился приподнять упавшую на глаза шляпу, чтобы было хорошо видно взмывшие в чистом удивлении брови.

-Ну, должно им быть. В общем-то стержни те вот в Вайсклоде расставлять-то ты должен был. Но тебе было лень. Кроме тебя там были только студенты аж одиннадцатого звена, а на них я это сваливать не хотел.

-А. И из-за этого взяли наемника?

-И именно из-за этого я и взял наемника, который сегодня вернулся за… – Беренгарий полностью обернулся к Скеитриру и даже оба его глаза в коим-то веке посмотрели в одну точку, – А за чем ты пришел?

-За услугой. – ответил авантюрист, собрав в кулак все остатки воли.