Упоминание недавно встреченного Зантана, о котором он хотел бы забыть, сильно кольнуло Скита и тот хотел было подскочить, чтобы просто побыстрее найти Гэбриэла и убраться из города, однако любопытство было сильнее.

-Альто, Зантан – не тот, кому стоит подражать, однако обстоятельства иные.

-Мне плевать на боль! – едва не переходя на крик процедил таркнеллец, – Вы ничего не добьетесь!

-А знаешь, Альто, он прав. – покачал головой Скит, – Ты же только учишься быть как Тео или Зантан. Может что не так сделаешь? Потренируйся-ка пока на друзьях нашего друга. – демон обвел взглядом усеянный телами пол.

-Ну… Как скажете… – немного поник Альто, ведь не понял плана Скита и подумал, что тот просто сомневается в навыках новичка.

-Ну а мы пока поговорим о том, о чем можно говорить и с кожей на мышцах. – Скит перехватил ворот камзола так, чтоб голова таркнеллца наклонилась и тот мог во всех подробностях наблюдать за неблагоприятным процессом. Его лицо уже начало кривиться, когда Альто только достал кинжал и начал примерять, где лучше сделать разрезы.

-Мне… Не о чем с вами говорить!

-Почему же? Посуди сам: все твои друзья мертвы. Ты тоже присоединишься к ним, если не будешь говорить. Ну и кто тогда выполнит ваш «замысел»?

- Ха! Ты думаешь мы – единственные?! – на лице возникла искривленная болью ехидная ухмылка, но самоуверенность быстро сменилась страхом, когда длинноволосой понял, что уже сказал больше, чем должен был.

-Вот и прекрасно! – Скит похлопал его по плечу, – Значит есть еще те, кто сможет нам заплатить!

-Заплатить?! – в унисон выкрикнули Альто и допрашиваемый.

-Верно. Мы – авантюристы, хоть и не славимся альтруизмом, однако уважаем клиентов. Например, я прекрасно понимаю, что вы хотели убить нас не из злости, а просто по незнанию правил Кодекса. Я готов простить вам эту оплошность и дать контракту второй шанс.

Озадаченно сглотнув, таркнеллец покосился на мертвых соратников и в полной мере оценил предоставленное Скитом «прощение».

-Раз вы смогли провернуть такоооое, значит у других ваших есть уйма денег. Мы готовы помочь вам еще раз и принять их, но только если ты расскажешь нам все. Иначе… – Скит еще раз обернулся к наблюдающему за их диалогом Альто. Тот не глядя потянул на себя половинки разрезанного камзола и легким движением сорвал его вместе с кожей с груди. Тягучий хлюпающий звук разнесся и небольшим эхом витал в переулке еще пару секунд.

-Как… Как я могу поверить наемникам…

-Авантюристам. – перебил его демон, продемонстрировав нашивку со змеей, – Я уже говорил про Кодекс и, хотя у тебя нет выбора кроме как поверить, я поверю тебе и скажу правду со своей стороны: я – не тот авантюрист, что подбросил бомбу. Я – его товарищ. Он послал меня к вам, так как должен был бежать из города. Однако, я думаю, что смогу переубедить его вернуться. Но только если ты расскажешь все о ваших подпольных играх вне строк заказа.

Таркнеллец застыл в нерешительности, почти не дыша, однако очередной звук кожи, отрывающейся от плоти, помог ему наконец определиться с решением.

-Так и быть. – кивнул он. В знак «сотрудничества» Скит подтащил его к стене и аккуратно усадил у нее, – Твое предположение верно. Мы прибыли из Ванндрада, что на севере Таркнелла. Далеко от столицы, где успела основать филиал ваша Гильдия. Все, что мы знали о авантюристах, так это то, что вы беретесь за любую работу.

-Да, стоило побольше разузнать, чтобы многомесячное плавание едва не окончилось провалом. – протянул Скит, малость морщась при мокрых звуках свежевания. Однако он и не собирался останавливать Альто, так как эта симфония оказывала слишком хороший эффект на собеседника.

-Что же касается дела… Я не стану разглашать глобальные цели нашей организации, однако сюда мы прибыли из-за проведенных нами расчетов и исследований касательно истории Гизехайма. Они позволили нам обнаружить местоположение одного из древнейших и разрушительнейших оружий вашей страны. Кажется, вы называете их «реликвиями».

Ком подкатил к горлу Скита. Память о наручах Гексакрата все еще была свежа.

«Но как они оказались аж здесь, если мы продали их Кроту за полстраны отсюда? Он бы ни за что не позволил им уйти так далеко от Хеленпика!»

-Ее название нам удалось перевести как «Длань Иллиэра». – паника в Ските должна была поутихнуть, но вместо вспыхнула с двойной силой. Со знакомыми наручами он-то хоть знал, как справляться, – Мы снарядили экспедицию, но, когда прибыли, место уже было разграблено. Сбор информации привел нас к подпольной арене в этом городе. Сундук с Дланью был выкуплен местным распорядителем боев и выставлен как награда за первое место в турнире. До его начала было еще долго, к тому же продлиться он мог еще дольше, и мы начали собирать всю информацию, которую могли.

-И вместо того, чтобы выставить своего бойца… – протянул демон, почесав едва заживший затылок.

-Непременной частью нашего пребывания здесь была секретность. Мы хотели действовать через устраняемых наемников. Победитель турнира – слишком опасная цель, и слишком известная фигура, чтобы в один день просто исчезнуть. Потому мы искали другой путь, и нашли. Нам стало известно, что некий барон Локвард имеет богатую коллекцию артефактов со всего мира, а также, что недавно в нее был доставлен новый экспонат. В О’кзаре его называют Джадди О’ават. У вас – Темное Солнце. Это бомба, способная уничтожить средних размеров кзарийский город. Следом мы идеально рассчитали в какой точке Верхнего города должен был произойти взрыв, чтобы завалить всю арену, кроме зала с призами, где и хранился сундук с Дланью.

-То биш вы хотели убить тысячи людей ради какой-то руки? – выкрикнул Альто, оторвавшись от порученного задания.

-В былые времена реликвии решали судьбы наций. Несколько тысяч жизней – позволительная цена за одну из них. – предельно четко констатировал таркнеллец, позабыв о отвращении и страхе, даже глядя прямо на окровавленные руки новичка.

-Да плевать на горожан. – вернул его внимание Скит, – Ты забыл, в чьем доме произошел взрыв? Семья Термонов – бывший королевский род Гизехайма. А теперь они все мертвы. Как убийство знати такого чина согласуется с вашей «секретностью»?

-Бомба из О’кзары во владении мятежного барона в Гизехайме была подброшена авантюристом из Хеленпика в знатный дом Фалленхрама, при том даже если заказ найдут, то он соответствует интересам какого-то третьего аристократа, что решил устроить вражду между двумя домами. Следы ведут куда угодно, но не в Таркнелл.

-Ну и как вы собирались вытаскивать вашу реликвию из-под сотен тонн завала? – хмыкнул демон, – У вас есть люди и в академии фаркера?

-Нет. Вторая группа осталась внизу. Согласно расчету, их не должно было завалить. Забрать Длань – их работа.

Скит тут же вспомнил богача, что начал паниковать, как только сундук вынесли из зала с призами. Картина начинала складываться.