а его любовь к цыганским мотивам считали признаком деградации. Его обвиняли в том, что он является членом секты Хлыстов и якобы участвует в групповых оргиях. По улицам распространялись листовки с яростными текстами. Распутина обвиняли в самых непристойных деяниях. Громкий скандал был вызван слухами о том, что он делит ложе с императрицей Александрой.

— А какие-то из слухов были правдой? — спросил мальчик.

— Некоторые были. Многие знали темную сторону Распутина. Он много пил: но это общая черта всех русских и тогда, и сейчас. Он противостоял своему влечению к женщинам, как это делали многие праведники, даже сам Блаженный Августин. Он дружил с евреями, цыганами, гомосексуалистами и представителями других групп, которые в среде интеллигентов считались деградирующими. Но разве это делало его злым человеком?

Старик оставил вопрос без ответа.

54

— Не держи меня за идиотку, — сказала Робин. — Распутина знают все. Тень, нависшая над российским престолом. Думаешь, ты один знаком с русской историей?

— Но считать, что это действительно его рука…

— Рука, которая творила чудеса и исцелила сотни людей, — закончила за него Робин. — Она бережно достала полиэтиленовый пакет с кистью из сумочки и положила его на стол. — Только представь, она пережила все эти годы и вот теперь здесь, перед нами, — голос ее задрожал и упал до шепота: — Мне даже кажется, что мы должны помолиться или что-то вроде того.

— Если верить, что она подлинная, — напомнил Росток.

— Как ты можешь сомневаться? Все, что мы слышали от Альцчиллера… мужская кисть, отметины от оспы, цианид в крови… я видела фильм и читала книгу про Распутина. Его именно так пытались убить: пригласили на обед, там отравили пирожным и вином, в которые подмешали цианид. Но яд не подействовал. Как звали того парня? Доктора, который это все подстроил?

— Лазаверт. Доктор Станислав Лазаверт. Он подложил порошковый цианид в шоколадные пирожные, а жидкий подмешал в вино, которое князь Юсупов затем налил Распутину.

— Он съел все пирожные, выпил все вино и попросил еще, — ее глаза возбужденно загорелись. — Надо думать, они были в шоке при виде такого.

— Если верить Лазаверту, цианида в каждом пирожном было достаточно, чтобы убить двадцать мужчин, однако Распутин попросил еще вина и принялся петь песни.

— Его сила была настолько велика, что они не могли его убить.

— Не могли, — сказал Росток. — Сначала. Поэтому пришлось достать оружие «Браунинг». Когда Распутин молился перед иконой в гостиной, князь Юсупов подкрался и выстрелил в грудь.

Робин, похоже, забыла про свой стакан.

— Но он опять не умер, — сказала она. — Они думали, что все кончено, но не тут-то было.

Удивленный интересом, который репортерша проявляла к рассказу, Росток продолжал.

— Именно. Не нащупав пульса, Лазаверт объявил Распутина мертвым и вышел из комнаты. Юсупов тоже не обнаружил пульса, но, склонившись над Распутиным, заметил, что его глаза дергаются. Сначала открылся левый…

— Да… да…

— Затем правый. Юсупов затем говорил, что кровь застыла у него в жилах и мышцы окаменели. Он хотел бежать, но ноги отказывались повиноваться, — Росток рассказывал историю, которую поведал ему дед. — Распутин выкрикнул имя Юсупова: «Феликс, Феликс!»… Потом вскочил на ноги и схватил князя за шею.

55

Ростка несколько озадачило, как Робин, скептически настроенная репортерша, спорившая недавно с каждым словом Альцчиллера и не желавшая верить, что рука действительно принадлежала святому, теперь сама торопила Ростка и требовала от него историю, популярную и среди европейской знати, и в самых глухих русских деревнях. Историю, в которую никто не поверил бы, не будь она подкреплена результатами официального вскрытия и тщательного расследования комиссии Муравьева. И похоже, Робин была неплохо осведомлена о деталях этой истории.

Остальные уже праздновали его смерть, — сказала она. — Они курили сигары на втором этаже, когда снизу раздался крик Юсупова.

— Да, — подтвердил Росток. — Князь сумел вырваться и звал на помощь Владимира Пуришкевича, который был наверху вместе с доктором Лазавертом. «Стреляй, — кричал Юсупов. — Он жив! Он убегает!» Когда Пуришкевич спустился, Распутин уже убегал от них по заснеженному двору.

— С полным желудком цианида и пулей в груди он до сих пор был жив! — ликующе вскричала Робин. — Даже смерть была не властна над Распутиным.

— Да уж, похоже на то, — Росток вдруг понял, что разделяет ее восхищение. — Пуришкевич был искусным стрелком. Он прицелился, выстрелил, но промахнулся. Снова выстрелил, и, как ни странно, снова промахнулся. То ли сказывалось волнение, то ли Распутин был так же неуязвим для пуль, как и для цианида. Третий выстрел раздался, когда Распутин был уже у ворот, и на сей раз пуля повалила его на снег. Подойдя ближе, Пуришкевич выстрелил еще раз, на сей раз в голову. Распутин начал трястись в конвульсиях, но скоро они прекратились. Сомнений быть не могло: Распутин умер. Пуришкевич пнул его голову, разбрызгивая кровь по снегу. Доктор Лазаверт проверил пульс и констатировал смерть.

— …и тогда князь Юсупов начал бить Распутина по голове стальным ломом, — подхватила Робин. — Он просто обезумел от ярости, он наносил удары снова и снова. Кровь была повсюду. Он продолжал поднимать и опускать лом, пока не упал в обморок от нервного шока.

— Ты и так все знаешь, — сказал Росток.

— Они связали труп, завернули его в ковер и бросили в прорубь, — продолжала она. — Распутина отравили огромной дозой цианида, как жидкого, так и порошкообразного; его два раза объявили мертвым от пулевых ранений — в грудь и в голову; его жестоко избили стальным ломом. И все же… — ее глаза загорелись, — …и все же, когда его труп два дня спустя извлекли из воды, стало понятно — подо льдом он все еще оставался жив. Это было настоящее чудо.

— Никто так и не смог его объяснить, — согласился Росток. — При вскрытии в легких обнаружили воду, и это доказывало, что он умер от удушья.

— И еще что-то было связано с его правой рукой?

— Только не говори, что ты сама не знаешь. Как оказалось, он сумел высвободить правую руку, и она примерзла к его лбу. Пальцы были сложены так, словно последним движением он пытался осенить себя крестным знамением.

— Именно! — триумфально объявила Робин. — И теперь эта рука лежит перед нами. Правая рука Распутина. Рука, которая творила чудеса. Рука, которая благословляла больных и исцеляла царевича. Рука, которую он поднял в молитве в момент смерти.

— Но ни в одной из историй не сказано, что эту руку затем отрезали, — на Ростка вдруг напала усталость, и говорить не хотелось. — Мы знаем, что Распутина