– Хорошо, Майкл. Я поговорю с Махмудом. Надеюсь, он мне хотя бы объяснит, что и почему мне запрещено делать. А то ведь, мало того, что мне запрещено звонить в Москву, я даже узнаю об этом случайно.

– Почему – случайно? Разве тебе нужно было звонить в Москву?

– Нужно. Я не хочу, чтобы меня отчислили за прогулы из института. Не хочу, чтобы волновались мои родители.

– Ты собираешься вернуться в Москву?

Если Майкл хотел поставить меня в тупик, то получилось. Я сама не знаю, чего хочу. Впрочем, кое-что знаю: моё прежнее желание поселиться в Лондоне с Майклом за последние дни сильно поблекло.

– Россия – моя родина. Я собираюсь вернуться не только в Москву, но и в Смоленск, к маме и папе. Я не знаю, где поселюсь постоянно, но хотя бы время от времени бывать в России хочу.

– Но тебя же арестуют!

– Но ведь позавчера не арестовали! Может, и потом обойдётся.

Майкл печально вздыхает:

– Ну хорошо, поговори с Махмудом.

– Да уж, – бормочу я. – Поговорить придётся. Зачем я вообще ему нужна – танцевать? Розалинда с этим справится лучше меня. А больше ничего я не делаю.

Майкл грустнеет, смотрит в сторону. Может, зря я на него накинулась? Между прочим, он тоже устал.

– Ладно, Майкл, давай поедем в гостиницу. Мы оба устали, а эти выяснения могут подождать.

Надя Леман-Попырина

– Надя, ну что для тебя пара миллионов евро?

– Не твоё дело. Ты мне больше не муж, и моих дел не касайся.

– Ты же дала деньги Жоржу!

– На операцию его матери в Израиле. Однако и Жоржа, и его мать я знаю с наилучшей стороны, чего не могу сказать о тебе. Кроме того, Жорж обещал вернуть, как только сумеет.

– А если никогда не сумеет?

– А это тебя не касается!

Со злостью я разъединила. В голову полезли неприятные мысли. Угораздило меня выйти замуж за Сержа. Известно же – любовь зла, полюбишь и козла. Тот самый случай. Вот он, недостаток богатого наследства: на запах денег, как мухи на мёд, слетаются аферисты. Внешне никак не отличаются от нормальных мужчин, даже, пожалуй, привлекательнее: умеют быть такими, привлекательность – залог их успешного бизнеса. А я-то уши тогда развесила… Цветы каждое утро, прогулки под луной, романтические вздохи, жаркие поцелуи, клятвы любви до гроба… Всё это оказалось фальшью, маскировкой. И проявилось это буквально назавтра после нашей свадьбы, когда мой супруг – на сегодня уже бывший – ни с того, ни с сего принялся убеждать меня вложить деньги в акции фирмы его приятеля. Я тогда с удивлением восприняла его сентенции, но на всякий случай съездила в эту фирму и побеседовала с её владельцем. После этого у нас с Сержем состоялся примерно такой разговор:

– Серж, ты уверен в том, что мне советуешь?

– Конечно! Очень прибыльная фирма! Доход сорок процентов в год!

– Откуда? Я так и не поняла, чем она занимается!

– Это биохимия! Самый перспективный бизнес на сегодня!

– Послушай, Серж, я, конечно, не экономист и не химик, но кое-что понимаю. Этот его реактор даже не подключён никуда! Да, выглядит впечатляюще, но это простой муляж! Провода, которые ничего не передают! Патрубки из картона!

– Надя, ты же сама говоришь, что не разбираешься в этом! Доверься мне!

Именно в тот момент я задала вопрос, от которого воздерживалась весь период нашего добрачного знакомства, полагая, что не в деньгах счастье, особенно если они есть:

– Извини, Серж, но я не знаю, кто ты по образованию и профессии. До сих пор не интересовалась, так как полагала, что не это главное. Но раз ты призываешь довериться тебе в вопросе инвестиций, я хочу знать, на основании чего ты высказываешь свои оценки.

Серж вдруг сжался и втянул голову в плечи:

– Надя! Какое значение имеют дипломы?

– Для начала я хочу их видеть.

– Хорошо, я завтра принесу тебе.

Действительно, назавтра он принёс диплом Сорбонны по химии. Меня удивила тема его дипломной работы, и я сразу взялась за телефон. Серж вдруг схватил меня за руку:

– Кому ты собралась звонить?

– Серж, ты с ума сошёл? Кому хочу, тому и звоню. Убери руку!

Серж подчинился, но посмотрел очень недовольно. Я набрала номер справочной, узнала телефон Парижского Университета-6 и дождалась, пока меня соединят. Неожиданно Серж протянул руку и разъединил.

– Серж, что это значит?

– Ты мне не доверяешь?

Этот вопрос поставил меня в тупик. Я вдруг поняла, что действительно не доверяю своему мужу, причём с того самого момента, когда разговор зашёл о покупке акций его приятеля. Во мне заговорила помощница детектива Андрея Кароля.

– Значит, так, мой дорогой. Сейчас я тебе действительно не доверяю и буду отныне проверять каждое твоё слово, касающееся моих денег. И я не стану открывать единый банковский счёт для нас обоих. И в ближайшее время спим порознь. В разных комнатах. А теперь скажи правду и учти, что мне ничего не стоит проверить. Этот диплом липовый?

– Ну почему липовый? – Серж отвёл взгляд. – Просто я защищался экстерном.

– Серж, не держи меня за дуру. Дипломы, полученные экстерном, ничем не отличаются от остальных. Этот диплом подлинный или липовый? Если ты отвечаешь, что подлинный, я проверяю дальше.

Серж вздохнул и помрачнел:

– Я хотел, чтобы ты вложила деньги в выгодное предприятие.

– Спасибо, ты ответил. Так вот, мой дорогой: я, наверное, допустила ошибку, что раньше не рассказала тебе про свою профессию. Хотя, возможно, ты наводил справки, но если нет – твоя проблема. Так вот, я – помощница детектива. Не химик и не биолог, но в базовых вещах разбираюсь. Так что не пытайся дурить мне голову липовыми акциями и дипломами. Ничего хорошего из этого не выйдет.

Серж опасливо отодвинулся от меня:

– Почему ты мне раньше не рассказала?

– Потому что ты не спрашивал, мой дорогой. Мы с тобой беседовали о любви, звёздах, старинных балладах, прекрасных дамах и их рыцарях, о том, сколько у нас будет детей и как мы их назовём. О делах мы с тобой не разговаривали ни разу, и до сих пор я не видела в этом ничего страшного, так как полагала, что выходить замуж надо за человека, а не его дипломы. Судя по всему, я была неправа. А теперь отвечай мне честно, раз уж об этом зашёл разговор, и не забывай, что мне ничего не стоит всё проверить за пять минут. Кто ты по профессии?

Серж уныло вздохнул:

– Я безработный.

– И этот твой приятель, у которого якобы фирма, тоже?

– Да, но он гениальный изобретатель! Только никто не хочет вкладывать деньги в его идеи.

– Гениальный изобретатель может испытывать самые разные трудности, но не станет разрешать их путём обмана.