Ничего… Скоро встретимся, бвана Оле-Сенду и господин капитан. Узнаете, что такое «форсированные методы»! Жилину этому, для разминки, пропишем «хемообработку нервных узлов алкалоидами»… или начнем с иглохирургии. Постепенно доведем до самой глубокой, с проникновением в нервные узелочки… А потом активируем болевые рецепторы!

Тхакур мягко улыбнулся — вспомнилось сопливое детство. Тогда все играли в «роликов» — маленьких, с огурец, микророботов-андроидов. Те и ходить могли, и говорить — противными писклявыми голосочками. Каждый месяц маленький Даярам выклянчивал у родителей то одного «ролика», то сразу двух. Генка Арцыбашев — они жили на одной лестничной площадке — запускал «роликов» в самодельной ракете, Сенька из «Белой башни» отправлял их на игрушечной яхте — исследовать необитаемые острова на пруду, а Даярам строил замок из обрезков пластолита. Хорошие «ролики» защищали крепостные стены, жили во дворце, а плохие гнили в тюрьме. Даярам с особым удовольствием клеил застенки, вделывал решеточки в окна, а в стены — толстые цепочки. К ним приковывали «роликов». Узники ходили взад-вперед, звенели кандалами, пищали — с каждым днем все тише и тише. Непередаваемое ощущение! Потом у них садились батарейки — считалось, что «ролики» помирали. Удовольствие, конечно, ниже среднего — настоящая-то смерть всегда безусловна… И вот один раз Даярам стащил «ролика» у соседа по парте. Принес домой и посадил игрушечного человечка в секретную камеру замка. Пытал его паяльником — ох, и писку было! А на другой день казнил. Вбил колышек в саду, привязал к нему «ролика», обложил стружками и поджег. Никакое мороженое, никакой билет на фантомат, пусть даже на взрослый сеанс, не могли сравниться с этой сластью — властью решать и вязать!

Даярам ласково улыбнулся своим воспоминаниям. Теперь у него будут другие игрушки… Без эмуляции боли и страха. Людям будет действительно больно и по-настоящему страшно. С гарантией. Поглядим, какой ты крутой, Глеб Жилин… Как ты будешь корчиться в поле нейронного активатора! Как будешь выть — до хрипа, до разрыва связок! А на другой день мы тебя казним. Придумаем что-нибудь позатейливей…

Вошел без стука исполнитель — темнющий, как негр, пенджабец. Впрочем, родины у него больше не было.

— Ты когда стучать научишься?! — психанул Тхакур.

Ноль эмоций.

— Докладывает исполнитель пятого разряда Четырнадцать, — твердо и звонко выговорил пенджабец. — Вышли на околомарсианскую орбиту. Вершителя четвертого разряда Шесть просят подготовиться к спуску.

Тхакур молчал, только сопел в две дырки. Вершитель с шестым номером в разряде — это его так титулуют. Наказал его Локи, понизил разряд до четвертого… Спасибо, что хоть вообще высших разрядов не лишил. А то мог бы. Вот захватил бы Шестой Спу, пробился бы во вторые! А то бы и в первые попал…

— Кто поведет штурмовиков? — процедил он. — Известно уже?

— Вершитель четвертого разряда Шесть! — отчеканил Четырнадцатый.

Штурмовой отряд пурпурных на четырех ботах примарсианился прямо на девятисотметровые круги оплавленного базальта, на фундаменты будущих купольных городов — «Изиды», «Теплого Сырта» и «Азоры». Тремя исполинскими конфорками лежали эти «нулевые циклы» в песках, заслоненные техкуполом от города-порта.

Пыль еще не осела, а по трапу самого большого корабля, десантного бота «Водан-2», уже съезжал танк высшей защиты. Из люков трех ботов помельче выпрыгивали исполнители (в боекостюмах они походили на андроидов) и занимали круговую оборону. В амбразурах боевых постов шевелились пакетные лазеры.

— Полный боезапас! — железным голосом говорил Тхакур. — На танк — Одиннадцатого и Девятого. Штурмовые десятки — за мной!

Исполнители в броне развернулись и потопали к шлюзам техкупола. Тхакур чувствовал растущее возбуждение — будь у него щит, он бы грыз его, распаляя себя, как берсерк. Сладостный миг мести близок, он идет на приступ, и горе побежденным!

— Раздраить шлюз!

Подрагивая, разъехались массивные ворота. Тхакур глянул в открывшийся тамбур — огромное помещение, длинное и широкое, и неожиданно почувствовал дурноту. Словно кто наступил на его могилу. Запал прошел. Опять внутри сосущая пустота. Черная дыра, которую не напитаешь никакой кровью. Расширя зрачки, смотрел Шестой на исцарапанные гусеницами плитки пола, на пурпуров, втягивающихся в гулкий тамбур, и волок мысли, что все зря, все — ошибка и бредни шефа о «медленной цивилизации» — это именно бредни, маниловщина пополам с подростковыми комплексами! Евразия не потерпит, чтобы ее марсианскую базу захапала какая-то там вшивая Лига, и вышлет флот! Стоп-стоп-стоп… А «Большой Сырт» в залоге? На манер «живого щита»? А боты? А шеф, «покоряющий и убивающий силою своего духа»?! Тут уж как карты лягут!

— Задраить шлюз, — пробурчал Тхакур. Пока он шлюзовался, пока водил по стыкам течеискателем, «псих» прошел. Тхакур Сингх присел, дожидаясь, пока давление поднимется до нормального. Вернулся мыслью к образованию «черной дыры». А если это не нервы, не секундная слабость? Если противное дурнотное состояние наступило именно тогда, когда Локи… ну, скажем, отвлекся и перестал контролировать его сознание? Если вершители для шефа все равно как эффекторные механизмы для робота-матки?

«Тормози базар», — продрало холодом мозг, и тот же голос послышался в наушниках:

— Действуй строго по плану. Сначала возьмешь под контроль техкупол, потом можешь прогуляться к «Соаму», живодер ты мой…

— Понял, — буркнул Даярам. Исполнители боялись и уважали Тхакура Сингха, а Тхакур Сингх боялся и уважал Локи. Только это была не трусость Гереро, не жалкий, недостойный страх раба перед хозяином-самодуром. К Локи Даярам испытывал нечто вроде опасливого почтения варвара, лицезреющего чужое божество, варвара, признающего низость свою, но не падающего ниц. Хотя тянет, ох тянет согнуть спину и пасть… Сердясь и восхищаясь, Тхакур проводил взглядом Локи — тот ковылял по тамбуру в подростковом скафандре, но в сапогах и шлеме самых больших размеров. Шефа сопровождали четверо исполнителей первого разряда — лейб-гвардейцы, ражие молодцы. Локи среди них, как сухонький тренер среди гигантов-баскетболистов.

Выход в купол разблокировался. За воротами тянулась все та же металлопластовая полоса, исчирканная гусеницами. Слева выстроился частокол толстых труб, гудевших на все голоса, — кислородные обогатители Регенерационного завода. Справа, словно расплывшееся отражение, смыкали бока круглые башни в два обхвата — мезонаторы энергостанции. Из-за труб обогатителей выскочил оранжевый робот-смотритель. «Ш-ших-х!» — зеленый луч дезинтегратора перечеркнул робота. Покатилась по настилу сплющенная голова. Шестирукое тулово на гусеницах нелепо завертелось вокруг оси, уткнулось в клацающую трубу и затихло.

— Кто тебя просил стрелять?! — гаркнул Тхакур. Исполнитель с номером «5» на черном боекостюме опустил лучемет. Лицо его, скрытое прозрачным забралом шлема-топхельма, резко побледнело — знал Пятый о наклонностях Тхакура Сингха. С «нарушителями дисциплины» у Шестого разговор короткий… Или длинный — смотря по настроению.