так же молча наблюдать в стороне за моей казнью. Остаётся только уповать, что это будет банальная смерть…

— Что ты говоришь! Я люблю тебя, я не позволю тебе навредить!

— Ты уже позволяешь ему больше чем положено, если не остановишь сейчас, потом ничего не изменишь…

Я оставила его и вышла. Внутри меня всё кипело, я очень злилась на Эша. Он слишком мягкий, слишком добрый и не умеет стоять на своём. Какой из него император? И Рэддем в конечном счёте прав, в какую сторону ветер подует, туда нашего принца и понесёт. Я вернулась в тронный зал, половина присутствующих разошлась.

— Объявили перерыв, — сообщила Данайа.

— Перерыв перед принятием важного решения посадить магов на цепи?

— Да что ты, Мира, Эш не идиот, он так не поступит. Должен же он понимать, что сидящие на цепи маги не будут служить.

— Я вообще не понимаю, почему до сих пор маги ему служат! Ладно жрецы, но вы видели других? — вмешалась Сана, — я недавно встретила магов, обслуживающих телепорт. Лучше умереть, чем жить так.

Перерыв был окончен, принц вернулся.

— Итак, — протянул Эш, — к какому решению мы пришли?

— Посадить магов на цепь для охраны! — твердо сказал его тесть.

— Господин Фурз, — с нескрываемой злостью в голосе произнёс Эш, — не помню, чтобы давал вам слово. Будьте добры высказываться только в случае, если я вас спрошу.

— Но… — хотел было оправдаться Фурз.

— Нет никаких "но"! — на лице Эша заходили желваки, — вас не спрашивали, поэтому молчите, ваши бредовые идеи никому неинтересны.

— Вам нужен мудрый опытный наставник… — продолжил Фурз.

— Не вынуждайте меня удалить вас, — Эш смерил его злым взглядом и продолжил рассуждать на тему возможных решений.

Мне было тяжело сдержать улыбку, но улыбаться было нельзя. Эш послушал меня, это хороший знак. Это значит, что пока ещё его разум под моим влиянием. Заседание завершилось к вечеру решением создать отряд боевых магов, которые будут помогать императорской армии уничтожать монстров в случае их выхода из необитаемых зон. Школу Фотиса решили не закрывать, как хотели ранее и продолжить обучение магов искусству боя. Это была наша победа. Не окончательная, но победа. И хоть все мы понимали, что вряд ли боевые маги будут содержаться в хороших условиях или к ним будет нормальное отношение в армии… Это всё равно могло сыграть нам на руку, в случае чего.

После собрания я решила навестить императора. Спросив разрешения у Эша, которого растрогала моя просьба я зашла в комнату к некогда сильному и властному мужчине, который теперь был больше похож на растение по образу жизни. В комнате было темно, горел камин и стоял спертый запах болезни. Император сидел в кресле с колесами, напротив камина безвольно уставившись на огонь. Не имело значения, нравится ли ему смотреть на камин или нет, император ничего не мог с этим поделать, так как вообще не имел возможности пошевелиться. Я вошла и развернула его лицом к себе. Раньше, когда я к нему приходила он смотрел на меня зло, теперь же взгляд был безразличным и уставшим. Похоже, император сдался. Меня это огорчило, нужно было как-то его расшевелить.

— Ваше величество, — улыбнулась я, — извините, что долго не навещала, ну, знаете дела… А сегодня хороший день, я не могла не поделиться с вами радостью. Представляете, ваш сын, наконец, начал принимать правильные решения, и постановил создать отряд боевых магов, — я смотрела ему в глаза, а в них отразилось неприятие и злость, значит он ещё в себе, ещё понимает всё, что происходит, — Эшем пытался командовать его новоиспеченный тесть Фурз, но не переживайте, я этого не допустила. Поэтому ваш сын по прежнему слушает меня, а не какого-то там магоненавистника. Не волнуйтесь, ваше величество, мы терпеливы и всегда добиваемся своего. Маги будут реабилитированы, а те, кто их унижал и дискриминировал, будут наказаны, — глаза императора налились злостью, но это всё на что он теперь был способен. Я просидела с ним ещё немного, молча, затем пришел Эш.

— Ну как ты, папа? — он похлопал отца по плечу и откатил от камина, — кажется, ему жарко, глаза красные какие-то.

— Ещё бы, сколько он так у камина сидит? — спросила я, подходя к Эшу и обнимая его за шею, руки принца сомкнулись на моей талии, — я горжусь тобой, — негромко сказала я, — уверена, твой отец тоже бы тобой гордился, — я обнимала принца и улыбалась, глядя на страдания его отца.

В дверь постучали, мы с принцем отстранилась друг от друга, Эш пригласил войти посетителя. Это был Фурз.

— Ваше величество, ваше высочество, — раскланялся он, — жрица…

— Что такое, Фурз? — спросил Эш

— Пришел навестить его величество.

С тех пор, как вошёл Фурз я чувствовала что-то невообразимое, какую-то энергию, сильную, как будто знакомую… Это была сильная магия, но я ума не могла приложить, откуда.

— Вот, принёс кое-что, — Фурз достал золотую цепочку, на которой висел камень сине-фиолетового цвета в золотой оправе. Меня захлестнула волна магической энергии, которая исходила от украшения.

— Что это? — спросил Эш.

— Это подвеска, я снял её с шеи жёнушки короля Мейдара, когда убил, — усмехаясь отвечал Фурз.

На моих глазах невольно появились слёзы, я отвернулась от мужчин, чтобы они не видели. Надо было взять себя в руки, но слёзы так и застилали глаза.

— И хранил её столько лет? — удивился Эш, — зачем?

— Чёрт её знает… Девка, беременная была, хваталась за эту штуковину перед тем как умереть… Я взял, да и сорвал с её шеи… Выкинуть рука не поднялась.

— И зачем принёс сейчас отцу?

— Я подумал… Может она лечебная? Ну а иначе для чего она так ухватиться за неё пыталась?

— Отец не принимал лечебной помощи от магов, но спасибо за старания… — отрезал Эш.

— Можно, я взгляну на подвеску поближе? — я спрашивала у Эша.

— Нет, — отрезал Фурз.

— Зачем, Мирабель?

— А вдруг господин Фурз прав и она лечебная? — соврала я, — не могу смотреть на мучения императора, если есть возможность исцелить его этим камнем, так надо и сделать… И пусть ругается потом, зато он сможет ругаться!

— Ты посмотри, — съехидничал Фурз, — ну прям сама милота! Поэтому ты изменяешь моей дочери с ней? Потому что она миленькая и услужливая? Или потому что сиськи красивые?

— Что вы себе позволяете? — строго спросил Эш, — отдайте мне подвеску и убирайтесь!

Фурз послушался, когда он ушёл, Эш протянул мне подвеску. Невообразимое количество магии включал в себя камень, когда я взяла его, мне показалось, что он как будто засиял.

— Ну и что? — спросил Эш.

— Обычная безделушка, — пожала я плечами.