это известно только ему одному. Время покажет.

— Эш… Тебе, наверное, лучше идти к жене… — сказала я слабым от болезни голосом.

— Тебе плохо. Как я тебя оставлю?

— Ей ещё хуже, — мне хотелось, чтоб принц ушёл, забота Эша мне была не нужна, да и в таком состоянии, в котором он пребывал, о нем самом нужно было заботиться.

— Я побуду здесь, — сказал Рэддем, — а когда Данайа вернётся из храма, позову её.

Эш подошёл к кровати, взял мою руку и поднес к своим губам:

— Я люблю тебя, люблю больше всех на свете, больше жизни…

Я выдавила из себя слабую улыбку:

— Я знаю, иди…

Эш направился к двери, кивнув Рэддему и получив сухой еле заметный поклон в ответ. Когда дверь хлопнула, обозначая, что принц покинул мой дом, выражение лица Рэддема сменилось с равнодушного на злое.

— Ненавижу его! — процедил он, — ненавижу, когда он к тебе прикасается.

— Понимаю, — слабо ответила я, — я тоже ненавижу принца и его прикосновения, — я провалилась в сон.

В начале января столицу начало заваливать снегом. Мы с Нонной были во дворце. Правительство приняло решение о том, что Эша нужно короновать, несмотря на то, что император Саймон был всё ещё жив, было почти очевидно, что шансов на выздоровление нет. Мы должны были подготовить тронный зал к коронации, сделать его похожим на храмовый, ведь власть — дар божий и дарует его Эрро. Необходимо было несколько недель жечь в зале определенные масла, травы и благовония, чтобы атмосфера погружала присутствующих в полутрансовое состояние, правильно установить свечи, и так далее. Нонна доставала из сумки новые мешочки трав. Я подготавливала ёмкости, где мы намеревались их жечь. В залу зашёл Эш.

— Ну как тут дела?

— Всё в порядке, ваше высочество, — улыбнулась я, кланяясь.

— Да, — протянул Эш, — здесь атмосфера уже как в вашем храме.

— Пока ещё не совсем, — всё ещё улыбаясь ответила я, — сегодня мы начинаем жечь новые травы. Да, Нонна?

Жрица как раз высыпала травы, перетертые в порошок, в приготовленную ёмкость.

— Да, у них очень приятный запах, — подтвердила она, поджигая приготовленную смесь.

Сладковатый приторный аромат не заставил себя долго ждать, наполняя помещение. От такого сильного запаха у меня начала кружиться голова и сильно затошнило. Я покачнулась, удерживаясь за принца. Испуганные глаза Эша показались в поле моего зрения и мир закружился, а затем исчез.

Я пришла в себя от резкого запаха, ударившего в нос. Я всё ещё находилась в тронном зале, лёжа на коленях у Эша, рядом топталась Нонна, а врач убрал от моего лица неприятно пахнущую вату.

— Что случилось? — поинтересовался доктор.

Меня всё ещё тошнило и всё ещё кружилась голова. Запах сжигаемой травы сводил меня с ума.

— Это всё новая смесь, — догадалась я, — мне от этого запаха плохо…

— Насколько плохо? — уточнил врач.

Я раздражённо закатила глаза:

— Очень плохо, мне надо на свежий воздух, — я поднялась с помощью принца и вышла с ним из тронного зала, врач последовал за нами.

— Вы ведь жрица! — всплеснул руками доктор, — вам эти запахи должны быть привычны.

— Да, но в последнее время они мне неприятны… — честно призналась я, я готова была даже ковыряться в расчетных книгах Данайи, лишь бы не находиться в молебном зале с его многообразием запахов.

— Тааак, — протянул врач, — пойдемте-ка ко мне в кабинет.

— Ну нет, ничего страшного, пройдёт, — капризно отмахнулась Я.

— Мирабель ты сознание потеряла! — строго сказал Эш, — это не шутки, идём.

Меня привели в кристально белый кабинет врача. В нем пахло какой-то гадостью и было много необычных инструментов. Я никогда раньше не посещала врача, только целителей.

— Итак, давно ли вам плохо от привычных запахов?

— Нет, с неделю, примерно, — вздыхая ответила я врачу.

— А сознание теряли за эту неделю?

— Нет.

— Что с ней? — принц ходил туда-сюда, волновался.

Врач не ответил Эшу и продолжил задавать мне вопросы:

— Тошнота бывает? По утрам? Рвота?

— Тошнит часто, — я вспомнила как меня вырвало недавно после обеда, — рвало однажды, но это потому что рыба была несвежей, наверное…

— Рыба? Кого-то ещё рвало от этой рыбы? — я покачала отрицательно головой, — ну половой жизнью, я подозреваю, вы живёте…

Я рассеяно посмотрела на Эша.

— Когда у вас была последняя менструация?

— Что за вопросы? — возмутилась я.

— Отвечайте. Я врач, раз спрашиваю, значит нужно.

— В ноябре, — вздохнула я.

— В начале? В середине? В конце?

— В середине.

— То есть должна бы уже быть ещё раз, но не было?

Я кивнула.

— Ну что ж, полагаю, вы беременны, госпожа жрица.

Не знаю, что чувствуют женщины, когда слышат подобные заявления, но лично у меня в голове была пустота.

— Вы уверены? — радостный голос Эша, привлёк моё внимание.

— Нужно бы посмотреть госпожу Мирабель на кресле, чтоб быть уверенным.

— Делайте, что нужно…

Врач попросил Эша выйти, а меня пригласил на осмотр, я долго сопротивлялась, но вернулся принц и настоятельно попросил выполнять просьбы его врача. После того, как он меня осмотрел самым неприятным способом, и вернулся Эш, доктор сообщил:

— Сомнений нет, она беременна, — потом он посмотрел на принца, — могу избавить от этой проблемы, пока срок небольшой.

— Проблемы?! — Эш яростно глянул на врача, — это мой ребёнок!

— Я догадался, — смутился доктор, потому и предложил…

— Предложил убить моего ребенка?! Наследника престола?

— Ваше высочество! — рассеянно пробормотал врач, — она ведь маг! Её ребёнок не может наследовать престол!

— Это решать не врачу, уж точно, — строго сказал Эш, — твоя задача сделать так, чтоб ребёнок появился на свет!

Врач недружелюбно покосился на меня, затем вздохнув, объявил:

— Мне нужно сделать ещё несколько исследований, чтоб убедиться, что здоровье жрицы в порядке…

— Делай…

— Ну уж нет! — возразила я, — я не буду доверяться твоему врачу. Он ненавидит магов, он просто меня убьёт…

— Не посмеет… — Эш попытался меня успокоить, но безуспешно, я стремительно покинула кристально белую комнату императорского доктора и побежала куда глаза глядят.

Меня начала накрывать паника. Я не знала, что делать, как воспринимать эту новость. К кому идти, кому довериться? Эш догнал меня в коридоре:

— Мирабель, постой!

— Если ты хочешь уговорить меня вернуться к твоему доктору, то этого не будет…

— Нет, не хочу. Я просто хочу поговорить с тобой, — он взял меня за руки, — я люблю тебя! Этот ребёнок — дар божий! — затем принца словно осенило, — это дар Халла! Последствие ритуала…

Я нервно сглотнула, вспомнив не только сам ужасный ритуал, но и те прекрасные моменты с Рэддемом, которые были после него. Поймав себя на том, что мои мысли пошли не в то русло, я