для маневров, и один за другим они обращались в людей, чтобы тут же вступить в схватку.

Я вдохнула в себя сгустившийся воздух, в котором явно чувствовался запах крови. Много наших погибло. Саймон Саргон привел с собой всех, кого мог, стянул все силы, и среди сражавшихся в первых рядах я заметила даже Ноа Варгаса. Конечно, наши старейшины не могли остаться в стороне от такого масштабного события, и я бы не удивилась, если бы здесь внезапно появилась Золотая Драконица и ее супруги.

“А теперь пора вспомнить” – прошелестел у меня в голове знакомый голос. Тот самый, что советовал мне взять Лину за руку. Вероятно, это был кто-то из фениксов. Но в этот раз я не могла исполнить просьбу. Вспомнить что? Я, вроде бы, на провалы в памяти не жаловалась.

Но перед глазами уже мелькали картинки.

Мы с Линой родились в Виригии, и не было никаких сомнений в том, кем были наши родители. А вот детство оказалось полно сюрпризов. Неожиданно для себя я вспомнила Диего Коула, который под видом лекаря посоветовал моим родителям переехать в некое поселение на севере. Он сказал, что там мы с сестрой окажемся под наблюдением и получим шанс на выздоровление. Не знаю, чем мы болели, но оборотень периодически колол нам какие-то инъекции. Причем не только нам, но еще и родителям, и всем нашим соседям.

Как-то раз Лина случайно подслушала разговор Диего Коула с кем-то из его подчиненных. Оборотень планировал принести нас в жертву во имя тьмы. Сестра, конечно, рассказала об этом отцу, и тот поначалу долго метался по нашему домику, охваченный отчаянием. Детские воспоминания были довольно обрывочны, но я так поняла, что уколы, которые делал Диего, каким-то образом влияли на родителей. Они стали зависимыми. Однако мама оказалась смелее и находчивее отца. Она провела ритуал, который прочно заблокировал нашу силу, сделав нас с сестрой не интересными для планов оборотня, ведь ему нужны были только одаренные драконы. Это спасло нас с сестрой от Диего Коула, но не защитило от последующего нападения на нашу деревню. Отец успел спрятать нас с Линой, но не смог защитить маму. Он был ранен, и нападавшие ее похитили.

Много дней мы с Линой просидели в своем укрытии, боясь высунуть нос. Но когда вконец замерзли и ослабели от голода, я отважилась отправиться за помощью. Меня не было буквально пару часов, за которые я не успела даже далеко уйти от разрушенной деревни, но когда вернулась, сестры уже не было. Горе окончательно захлестнуло меня и, кажется, я тогда потеряла сознание. А когда очнулась, уже не помнила, кто я и как оказалась в том холодном, негостеприимном месте.

Я, наконец, вспомнила то, что скрывалось под блоком, и как же это оказалось не вовремя. На меня с двух сторон бросились оборотни. Одного я смогла отшвырнуть от себя ледяными иглами, а второй подобрался слишком близко. И вместо того, чтобы ударить магией, этот ублюдок с лицом Диего Коула полоснул меня когтями.

– Вот мы и встретились, бэлла, – прошипел он, схватив меня за волосы.

Я никогда в жизни не чувствовала себя такой беспомощной. Это длилось всего мгновение, потому что практически сразу оборотня оторвали от меня сразу оба близнеца-Саргона, и мне лучше было не знать, что они с ним сделали.

Раненый бок горел огнем, и я тихо ругалась сквозь зубы, пытаясь оценить обстановку. Как все это слишком быстро произошло. И странно. Диего Коул избежал стольких ударов, чтобы глупо погибнуть от рук моих драконов. И ради чего? Чтобы встретиться со мной? Или, может, он перепутал меня с Линой? Я была в курсе истории о том, как она оказалась в Айсхолле. Не по своей воле, в отличие от меня.

– Эрика, – рядом оказался Рик. – Ты в порядке?

– В порядке, – проворчала я. В голове царил настоящий хаос. Перед глазами все еще мелькали картинки из прошлого. Моего забытого, похороненного глубоко в памяти детства. Так вот что скрывалось под блоком. Тот мужчина, которого представил нам Ноа Варгас, действительно был нашим с Линой отцом. А наша мать…

Стояла прямо передо мной. Но по ту сторону баррикад. В ее пустом взгляде не было и тени узнавания, но я закричала от ужаса, когда Вейлор собрался превратить женщину в пылающий факел.

– Нет! – я вцепилась в его руку. – Это моя мама!

– Что? – пораженно выдохнул дракон.

– Что? – донеслось со стороны Лины. Она смотрела на меня, как на сумасшедшую. – Что ты такое говоришь?

Видимо, ей в голову еще не влезли фениксы и не посоветовали что-то вспомнить.

– Это наша мама, – повторила я. – Мы должны спасти ее.

– Разве она не должна была выйти из-под влияния оборотня после его смерти? – спросил Вейлор, опуская руку.

– На это потребуется время, – Рик задумчиво почесал подбородок, как будто у него был вагон времени на обдумывание, и мы не находились в разгаре битвы.

Он не стал ждать, пока кто-то из нас ему ответит, просто бросился к женщине, которая, оскалив на нас зубы, готовила какое-то убойное заклятье. Один взмах руками – и драконица тяжело рухнула к его ногам.

Я бы снова закричала, если бы полностью не доверяла Стелларию. Он бы не убил мою маму у меня на глазах.

Подняв безвольное тело с пола, Рик под прикрытием Саргонов бросился к нам.

– Я ее оглушил, – пояснил он под моим обжигающим взглядом. – Пусть полежит пока в сторонке и не лезет в пекло.

Действительно.

Но пекло, похоже, достигло своего пика и пошло на спад.

Оборотни заметили, что их предводитель оказался на бездновом дне. По сути, там, куда всегда стремился. Темный источник, тлеющий на остатках магии, принял его в свое лоно с распростертыми объятиями. Это несколько охладило пыл наших врагов. Атаки стали не такими уверенными, а многие подчиненные драконы, лишившись управления, просто замерли на своих местах в растерянности. Это позволило мистеру Саймону завершить сражение в нашу пользу. Я видела, что никого не убивали без необходимости, предпочитая брать в плен. В том числе и гончих. Хотя это было сложно, учитывая, как яростно они порой нападали.

Мой бок все еще пекло,