"История повторяется, – думал я, на ходу разворачивая броню и активируя ее. – Опять я бегу по коридору, опять на меня охотятся. Вновь везде смерть и разрушения".

Я заскочил в первую попавшуюся дверь и за несколько секунд надел активированную к тому времени броню класса "Небесный огонь". В броне я чувствовал себя намного уверенней. И хоть от удара молекулярным мечом она меня не спасет, от пули "Калашникова" защитит наверняка.

"Прочность брони – двадцать пять процентов. Реактивный двигатель выведен из строя", – немедленно доложил оживший бортовой компьютер.

– Знаю, – отмахнулся я. – Приказ номер один, обязательный для исполнения при любых обстоятельствах. Не стрелять в людей, вооруженных обычным оружием. Уничтожать только вооруженных энергооружием и молекулярными мечами. Понял?

"Так точно", – по-военному четко ответил бортовик.

– Тогда за дело, – скомандовал я и, второпях нацепив на себя все остальное обмундирование, с вновь выскочил в коридор.

Первым делом надо найти этого, безумного крака и раз и навсегда покончить с ним. Убить главаря этой шайки киборгов. Потом уносить ноги подальше отсюда. Воевать с монахами ордена Света мне вовсе не хотелось. В здании Управления внутренних дел, несмотря на. поздний час, было много сотрудников. Многие из них погибли в первые минуты вторжения Краков. Остальные пытались отстреливаться от мерзких киборгов. Хотя как может человек, вооруженный огнестрельным оружием, противостоять киборгу, оснащенному, как космопехотинец Федерации? Вопрос риторический – никак не может. Стреляли в Краков от отчаяния, от незнания, что для тех эти выстрелы, как укусы комара слону. Мстя за смерть своих товарищей.

Погибших было немало. Краки расчищали себе путь, продвигаясь по зданию. Я едва не поскользнулся в крови и схватился за подоконник, чтобы не упасть. В разбитое окно, выходившее во двор здания УВД, я увидел, что бой идет и на улице.

Управление внутренних дел представляло собой прямоугольное здание с заснеженным квадратом двора в центре. Выход из двора шел через арку, которая перекрывалась воротами. Ворота были взорваны. Их искореженные остатки болтались в проеме.

Несколько милиционеров засели за взорванной машиной и вели огонь по краку. Тот, не торопясь, продвигался к ним, изредка стреляя по окнам здания, откуда по нему тоже стреляли. Наконец, подобравшись на достаточное расстояние, он очередью из гранатомета, встроенного в автомат Крамера, разнес на куски разбитую машину вместе с работниками УВД, спрятавшимися за ней.

И хотя мне надо было экономить заряды, я, не в силах смотреть, как крак убивает людей, тщательно прицелившись, выстрелил в него из гранатомета. Тело крака разлетелось в разные стороны.

Бой шел по всему зданию. Краки все-таки решились на откровенную агрессию против Земли. Нагло нарушили неприкосновенность теровских территорий. И теров не испугались. Или, возможно, совсем обезумели от близости тапогенного элемента. Сыграли по-крупному. Конечно, в случае удачи теры им не страшны. Им уже никто не будет страшен.

Хорошо, что я отдал приказ моему бортовику ни в коем случае не убивать людей, вооруженных обычным оружием. Едва я вбежал в разгромленный кабинет начальника РУОПа, как его хозяин выстрелил в меня из автомата. Если бы не мой приказ, компьютер тотчас бы уничтожил майора. К счастью, он лишь горестно доложил: "Прочность брони двадцать четыре процента, – и озабоченно добавил: – Если не беречь энергозащиту, долго не протянем".

Я проигнорировал высказывания бортовика и : громко крикнул майору, не прекращавшему стрелять в меня: – Да уберите вы автомат, Пантелеев. Это я, Джаггер, спасать пришел.

Майор автомата не убрал, но стрелять перестал. Он держал "АКС" в левой руке, правая его рука представляла сплошное кровавое месиво. Судя по той картине, что я увидел, войдя в кабинет, крак расправился с монахами. Их окровавленные трупы наглядно говорили об этом. Я надеялся поживиться вооружением убитых Краков, но увидел лишь обугленные остатки их брони. Заметив мой разочарованный взгляд, -Пантелеев пояснил: "Он все сжег дотла".

Майор, опустив автомат, посмотрел на истерзанные тела своих помощников и присел на стул. Лицо его посерело и как-то все осунулось.

– Вот видите, что вы натворили, – зло сказал я. – Вы же понимали, что столкнулись с чем-то не имеющим объяснения. Видели, что все в последнее время выходит за рамки разумного и тем не менее перли вперед, как баран, совершенно не слушая того, что я вам говорил. И что в результате получили? Все здание разрушено, погибло много людей.

– А что я должен был сделать? Отпустить вас? – снова переходя на "вы", бормотал Пантелев. – Сказать, мол, он инопланетянин, сын бога или дьявола. Невесть кто. Не надо, мол, трогать его? И куда бы вы пошли? В город? И эти существа разрушили бы весь город. Это вы виноваты в том, что произошло! Не кажется ли вам, если им так нужна ваша смерть, то лучше вам умереть? Лучше пусть умрет один ради спасения многих. Я вздохнул и ответил:

– К сожалению, в данном случае эта формула не подходит. Сейчас моя смерть – это гораздо больше, чем смерть одного человека.

– Я так не думаю, – сказал майор и навзлет выстрелил в мою сторону.

Я инстинктивно отклонился, но Пантелеев стрелял не в меня, он целился в крака Властителя, чья массивная фигура возникла внезапно за моей спиной. Конечно, выстрелы майора не причинили никакого вреда краку, но меня предупредили.

Я отскочил в сторону и, не раздумывая, выстрелил из обоих плазменных пистолетов.

Властитель среагировал моментально. Если краки были киборгами, то Властитель был сверх-киборгом. Расправа с монахами ордена Света наглядно свидетельствовала об этом.

Выброс плазмы не убил крака. Он, перекатившись, ушел от огненного потока. Я вновь выстрелил. Плазма превратила в угольную пыль шкаф с документами, но крак вновь остался невредим. Я опять выстрелил. И опять промах.

"Плазма – на нуле", – безрадостно доложил компьютер. Я схватил автомат Крамера, болтавшийся на ремне у меня за спиной. Это заняло считанные доли секунды, но краку их хватило, чтобы направить пулемет на меня.

Мы стояли, нацелившись друг на друга, и ждали, кто первый пошевелится. Совершенно ясно: крак не хотел меня убивать. Это не в его интересах. Но и себя убить он не мог позволить. Мне умирать тоже не хотелось.

– К чему все это, Джаггер? – наконец нарушил молчание Властитель. – Зачем нам убивать друг друга? Ваша подружка жива, и вам нет смысла мне мстить. Признайтесь, это был неплохой ход, позволивший заманить вас на Землю. Если бы я действительно хотел ее убить, то давно бы сделал это. И тогда, на Даране, и сейчас на Земле. – Да, это вы неплохо придумали с биомехом, – признался я, – только не пойму как вы успели так быстро его создать?

– Вы же, люди, ничего не знаете о нас, краках. Вам и невдомек, что мы такие же биологи ческие создания. Точная копия вас. Более совершенная копия. И нам так же необходимо есть, пить, заниматься сексом, как и вам.