— Поздравить можно, но не стоит. Была бы моя воля, в жизни бы не женился.

— Ну, тогда примите мои соболезнования. Церемония закончилась?

— Почти. — Я выглянул в окно. — У меня есть где-то часа полтора до захода солнца, а потом придется наведаться в гости к Миэне.

— Бедная девочка! — не скрывая иронии, вздохнула Ри.

— Бедный я! Эта девочка о нашей свадьбе с двадцати лет мечтала, так что она должна быть счастлива, что наконец ее желание исполнится. А вот я жутко вымотался, устал, да еще и жажда замучила. Есть что-нибудь?

Пожалуй, стоило прихватить с собой какую-нибудь выпивку с кухни. В баре, как назло, вся приличная выпивка закончилась, значит, придется посылать дайрэн за вином и ждать… Аррито хэт, как же я хочу спать! Но пить я хочу еще больше!

— В кабинете на столе стоит бутылка вина. Кто ее принес, я не видела. Может, подарок?

— Так чего сидишь? Неси!

Ри убежала за бутылкой, а я упал на диван. Зевнул, потянулся. Хорошо!

— О, «Три башни»! Мое любимое! — воскликнул я, рассматривая подарок неизвестного доброжелателя.

Я вытащил пробку из бутылки и закинул ее в дальний угол комнаты. Сделал несколько больших глотков прямо из горла и поймал на себе удивленный взгляд девчонки, которая все еще стояла около меня, сжимая в руках бокал.

— Нет, бокалы сейчас будут лишними. Или ты тоже хочешь? — спросил я, делая еще один глоток. Хорошо вино! Именно то, что мне сейчас нужно!

Девчонка покачала головой.

Наверное, я осушил уже больше половины бутылки, когда почувствовал себя как-то странно. Голова кружилась, мысли путались, и в сон меня теперь клонило с необычайной силой. Нет, не странно, просто я наконец-то захмелел. Но не спать же на диване в гостиной, когда есть такая удобная, мягкая кровать?..

Я с трудом поднялся с дивана и заковылял в сторону спальни, не выпуская бутылку из рук. Каждый шаг давался с трудом, ноги дрожали.

— Эрайн, что с тобой? — услышал я взволнованный голос Ри.

— Устал… Надо поспать… Разбуди, когда солнце… ну… садиться будет… — Слова подыскивались с трудом, язык заплетался, глаза слипались.

Я не заметил, как Ри оказалась передо мной. Схватила меня за плечи.

— Посмотри на меня! Открой глаза шире. Высуни язык. — Вид у девчонки был бледный и какой-то испуганный.

— Что?!

— Эрайн, сделай, что я сказала. — Дикарка резко встряхнула меня. — Ну же! Высуни язык, бестолочь белобрысая!

Я вдруг подумал, что показать язык этой невоспитанной дикарке будет очень забавно. Глупо хихикнул и высунул язык.

— Отрыжка Хайдаша! — в ужасе воскликнула девчонка и отпустила меня.

Лишившись опоры, я вдруг начал заваливаться. Отчаянно замахал руками, пытаясь удержать равновесие. Бутылка отлетела в сторону и вдребезги разбилась. Меня окатило мелкими осколками стекла и рубиново-красными каплями вина. Ноги подкосились, пол накренился — и я рухнул.

Последнее, что я увидел, это испуганное лицо Ри, а потом провалился во тьму.

Рийна Ноорваль

6 — 8-й день Тарен-лин 223 года от О. В.

— Хайдаш, — потерянно прошептала я.

Принц, скрючившись, лежал на полу посреди гостиной. Бледное до синевы тело содрогалось от спазмов, на губах эльфа пузырилась пена.

Если я буду просто стоять и смотреть, то Эрайн умрет. Я знаю этот яд! Знаю, как он действует! И, Хайдаш побери, знаю, как с ним бороться! Но если я попытаюсь помочь, то выдам себя…

Плевать! Я не могу смотреть, как этот ушастый подыхает!

— Аша, Яни, кто здесь еще есть?! Выходите, курицы бестолковые! Ну же, быстро!!! — закричала я по-лоэльски. В Пекло конспирацию!

Я бросилась к принцу, упала перед ним на колени. Перевернула тело на бок, голову подняла повыше, еще не хватало, чтобы Эрайн захлебнулся. Надо попытаться вызвать рвоту. Но как? Парень так зубы стиснул, что рот ему не открыть…

«Ри, что случилось?.. Ох, да как же так?! Этого не должно было произойти!..» — раздался у меня в голове голос Ррэко.

«Помочь чем можешь?» — оборвала я стенания невидимого собеседника.

«Не знаю… вряд ли…»

«Тогда отвали!»

«Ри…»

— Отвали, я сказала! Не мешай мне! — прорычала вслух.

Эрайн захрипел, его начало трясти сильнее.

— Звали?..

— Что случилось?..

— Что делать?..

Нас с Эрайном окружила стайка из пяти дайрэн, и теперь девушки наперебой задавали вопросы. Глупые курицы!

Я окинула взглядом собравшихся дэйш’ли. По именам я знала только двух, запоминанием кличек остальных дайрэн себя не утруждала.

— Вашему хозяину плохо, он заболел. И мне нужна ваша помощь, чтобы его вылечить. Понятно?

— Да, — чуть ли не хором ответили девицы.

— Есть здесь какая-нибудь крупная посуда? Ну, может, бутылки из-под вина остались?

— Две бутылки, не успели выбросить.

— Хорошо, ты, — я ткнула пальцем в одну из девиц, — ополосни бутылки и до краев наполни теплой водой из-под крана. Поняла? И еще нож для бумаг, который лежит на столе в кабинете, тоже принеси. Быстро! Так, Яни, приведи сюда целителя. Любого, и как можно быстрее… Хотя стой, подожди! Целителя не надо. Найди Ареина Миолин-Таали, скорее всего, он еще на свадебном пире. Никому, кроме него, — никому, слышишь! — не говори, что принц заболел. Ну? Чего стоишь? Побежала!!! Вы, двое, раздобудьте мне какой-нибудь ковшик и горелку. Бутылку граны и немного поваренной соли. Корень абискуса в любом виде. Можно целиком, но лучше в виде порошка, его еще добавляют в тесто при выпечке. И еще немного семян сельдерея. Где возьмете, не знаю. На кухне, в кладовке, украдете у кого-нибудь. Главное, быстро! У вас всего несколько минут. Если не успеете, то принц погибнет, и вас поджарят на медленном огне. Ясно? Выполнять!

Сомневаюсь, что у этой пары дайрэн что-нибудь получится, что они сумеют найти все ингредиенты и уж тем более раздобыть их вовремя. Но вдруг!..

Принцу становилось все хуже. Хайдаш, где дэйш’ли, которую я послала за водой?!

— А мне что делать? — услышала я голос Аши.

Эта дайрэн была единственной, которой я не дала задания, и неспроста.

— А ты просто стой так, чтобы я тебя видела! И, богами заклинаю тебя, не делай лишних движений! Я сегодня очень нервная.

— Но я…

— Заткнись!

Прибежала дайрэн с двумя бутылками воды. Я с помощью ножа разжала зубы принцу и заснула ему в рот горлышко бутылки. Осторожно, так, чтобы Эрайн не дай боги не захлебнулся, стала вливать в него жидкость.