Дойдя в камзоле до закрытой лавки портного, ещё одного преданного союзника, Правид снова переоделся, теперь уже в привычный наряд. Любимая трубка оказалась в правой руке, на пояс вернулась трубочная сумка.

От запустелого сада дома Викъянко веяло депрессивной тоской. Ло давно разжаловал домашнего мага, и с тех пор они с женой сидели без коммуникаций. Воду качали вручную из единственного колодца, комнаты освещали свечками. Ло не переживал за очистку выгребной ямы только потому, что планировал в скором времени покинуть поместье. Они в буквальном смысле сидели на чемоданах.

Когда в двери постучали, Намрата и Ло сидели в гостевой. Чита, оставшись единственной прислугой в доме, бросила испуганный взгляд на хозяйку.

— Спроси «кто»? — тихо произнёс Ло, сжав тканевый подлокотник кресла от напряжения.

Чита медленно подошла к двери, выглянула через крохотную стеклянную вставку и осторожно положила ладонь на ручку.

— Кто?

— Вирта Феса.

Чита снова обернулась к хозяевам дома и, прочитав на их лицах неопределённость и даже замешательство, приоткрыла дверцу, оставляя тонкую щель.

— Что вы хотите? Хозяева…

— Мне нужно поговорить с ними, срочно.

Гость толкнул дверь, так что экономка пошатнулась, и оказался внутри.

— Вирта? — Ло вышел вперёд, стараясь разглядеть чёрную фигуру на фоне залитого светом входа. — Ты же пропал… тогда… где Манис?

— Об этом я и хотел с вами поговорить. Но для начала, как я могу найти некого Правида?

Увидев главные двери поместья распахнутыми, Правид ускорил шаг, предполагая худшее. Он ворвался внутрь, будто разгневанный муж, ожидающий увидеть жену в объятьях другого. Потребовалось время, чтобы глаза привыкли к сумраку гостевой, и тогда-то перед ним выросла знакомая фигура, о которой с самого утра трубит пресса.

— Вирта Феса, — констатировал Правид скорее для себя. — Что стряслось? И куда делась Манис?

Парень, резко обернувшись, сначала замешкал, но поняв, кто перед ним стоит, облегчённо выдохнул.

— Вы-то мне и нужны. Речь пойдёт о Манис. Я уже рассказал её родным о происходящем, вкратце, конечно. Манис держат в офисе магической безопасности, однозначно пытают. Трана пытается узнать, кто помогал ей в конструировании.

Правид нервно закурил, усаживаясь на стул перед впавшей в некое подобие транса Намратой.

— Мы разыграли с ней небольшую сцену, и только поэтому я здесь и свободен. Мне пришлось ходить по району кругами, прежде чем я смог оторваться от слежки. Поэтому времени у меня мало. Можете ли вы как-то помочь вызволить её оттуда?

Правид взглянул Вирте прямо в глаза, пытаясь понять, играет ли он с ним или говорит правдиво.

— Ты так переживаешь за неё… выглядит странно, учитывая ваши отношения до произошедшего.

Вирта отвернулся, но Правид с уверенностью отметил, что парень смутился.

— Между вами… Вирта, Манис тебе не безразлична, так?

— Да.

— Что случилось?

— Сейчас это неважно, а важно то, что мне нужна ваша помощь. Мы должны вытащить её из камеры…

— Невозможно.

— Что?

— Пока невозможно. Ситуация несколько изменилась. Что ж.... Есть планы, в которые я не намерен тебя посвящать, но Манис я помогу. Позже.

Парень нервничал, но Правид хотел однозначно понять, стоит ли доверять этому человеку.

— Позже может и не быть. Они пытают её, слышите!

— А с чего я должен тебе доверять. Семейка Феса то и дело падает магам в ноги. Твоя мать поцеловала не один перстень, а когда шло следствие, поливала семью Викъянко такими отборными помоями, что никому и в страшном сне не приснится.

— Я тоже не в восторге от её политики, но она разница с моим личным мнением.

— И какого же оно?

— Во что бы то ни стало, я должен помочь Манис. Это она сказала обратиться к вам, просто так я бы не пришёл. Но если вы не хотите помогать. Не нужно. Сам что-нибудь придумаю.

Вирта собрался уходить, но Правид его остановил.

— В День континентального мира. Я помогу ей в День континентального мира. Скорее всего, Верховный маг захочет видеть смерть не только оппозиционера, но и государственной изменницы.

— Смерть? О чём вы?

— В День континентального мира состоится казнь, которую будут транслировать по всем экранам и проекторам Разнана. Я знаю об этом, поскольку казнить будут моего человека. Наверняка Манис выведут вместе с ним. Ни Трана, ни Джаду Халнаик не упустят такой возможности. Если я всё правильно понимаю, то показательная казнь выступит этаким жестом запугивания и демонстрации силы.

— И вы позволите Манис пройти через всё это? Я не согласен.

— А какой у тебя есть выбор?

Тихо заплакала Намрата, и побелевший от новостей Ло поспешил протянуть ей платок.

— Неужели ничего нельзя придумать?

— Ты знаешь, сколько магов находится в офисе безопасности? Сначала нужно пройти через главный пост, потом к лестнице на нижние этажи, а затем и в сами тюрьмы.

— Как потерпевшая сторона, я могу попросить встречи с обидчиком…

— Хорошо, ты с ней встретишься, что дальше? Как вы справитесь с магами, охраняющими вход?

— У меня есть огнестрельное оружие. Пистолет, если быть точным.

Правид замолчал, Намрата даже перестала плакать, округлив глаза в изумлении.

— Пистолет? С настоящими пулями? — спросил Правид.

— Да.

— И он рабочий?

— Я не проверял.

— Пользоваться хотя бы умеешь?

Вирта облизал пересохшие губы.

— Знаю как стрелять, в теории. Он достаточно прост в использовании.

— А где ты его взял?

— У вас свои секреты, у меня свои. Так что?

Но в душе Правид уже всё решил. Рисковать раньше времени отличным планом из-за одной переменной было нерационально. Манис. Как он виноват перед ней. Он дал ей дружбу, взамен же захотел сделать из неё символ, распаляя внутри девичьего сердца огонь бунтарства и непокорности.

— Следует дождаться Дня континентального мира, тогда всё и решится.

Вирта горько усмехнулся. Толкнув один из стульев гостиной, он попятился к открытым дверям.

— Я ожидал чего-то подобного. Что ж, попробую разобраться сам.

— Не нужно. Ты только всё испортишь.

— Господин Викъянко, госпожа, — Вирта поклонился хозяевам дома. — Помните то, о чём я вам сказал? Если подождёте, то, возможно, спасёте наши жизни.

Намрата уткнулась