Алексей был в этом уверен, и вкалывал как никогда, отдавая учёбе и тренировкам всё время, не занятое с Латиссой, с которой тоже сложился определённый паритет. Она учила его магии, а Алексей бою на холодном оружии и без него, а её сешесс Асайя, который уже добрался до второй ступени слияния, о чём-то подолгу общался с Аширахом.

Какая-то внутренняя жизнь была у Ашираха и с Михалычем, но Алексей не вникал, сосредоточившись только на учёбе, тем более, что Латисса взялась за него по-настоящему, используя и возможности Убежища, и реальных полигонов, откуда Алексея временами забирала медслужба. Дни текли за днями, и Кровавые дела прошлого путешествия уже стали отдаляться словно подёрнутые пеплом угли старого костра.

Утром двенадцатого дня первого месяца лета, Алексей вскочил с кровати, и сделав несколько разминочных движений, пошёл в ванную, чтобы освежиться, и уже оттуда перейти в спортзал. Буквально минутой позже, за ним последовала Латти, у которой была своя ванная комната, и даже свой спортзал, но занимались они вместе, выстраивая планы на день, и разбирая вчерашние поединки.

Когда поле зрения залило красным, Алексей от неожиданности даже мотнул головой, но алое марево сразу же сменилось чётким текстом, и повторено голосовым оповещением.

— Тревога уровня ноль. Генералу Рокову прибыть в кризисный центр на Алсир кинор, через 60 минут 00 секунд.

И счётчик убрался в левый угол поля зрения, чтобы начать обратный отчёт.

— Дело похоже серьёзное. — Алексей взглянул на Латиссу. — Меня вызывают по тревоге, так что сегодня без меня. — Он подошёл к девушке, обнял и зарывшись в копну душистых волос, коснулся губами шеи. — Будь умницей, и не шали тут без меня.

Сразу одевшись в полевую форму, и нацепив на пояс личное оружие, он на скоростном лифте вознёсся на крышу, где на небольшой стоянке, находились всего четыре машины. Владельца здания, управляющего, крупного торговца магическими реагентами, и катер Алексея, занимавший три парковочных места.

Ещё когда он только подходил к катеру, машина, с двумя генеральскими звёздами на борту, распахнула пилотский люк, и начала прогревать ходовой комплекс.

Рудил Ашар, только что посадивший на стоянку свой Ашал — 800, помог выбраться близняшкам, с которыми он планировал провести пару дней, сначала услышал, как дрогнул штурмовой бот, стоявший с некоторых по на крыше, и как засвистели компрессоры разгоняя мощные турбины, а повернувшись увидел, как садится в кабину молодой генерал.

— Это же он, — пискнула Тахури, залипая на месте, словно приклеенная к бетону. — Самый молодой генерал в империи?

— Конечно дорогая, — Ашар, улыбнулся и приобнял девушку. — И я обязательно вас с ним познакомлю. Но сначала, моя коллекция вин.

Катер стартовал в аварийном режиме, и словно ракета, устремился в стратосферу, чтобы через тридцать минут полёта, огненным болидом, спикировать на посадочную площадку в Лиморских горах, остановив сумасшедшую скорость буквально в километре от бетонки.

Ворота высотой в трёхэтажный дом, были распахнуты настежь, а у входа находилась четвёрка тяжёлых мехов, в положении «оборона», и пара бойцов. А рядом, в полукилометре от входа, садились транспорты дивизии Чёрные Скорпионы, замирая на выжженной выхлопами каменной площадке.

Солдаты в тяжёлой броне, даже не шелохнулись, когда он проходил мимо, но офицер — безопасник стоявший за ними, кивнул, подтверждая, что узнал, и рукой изобразил, что нужно свернуть направо.

В большом зале высотой в десять метров, и диаметром метров в пятьдесят, стояли амфитеатром кресла, а впереди, словно в кинотеатре, находился огромный экран, на котором сейчас мелькали цифры обратного отсчёта.

В зале было полно людей, но и свободных мест хватало.

Алексей подумал к кому бы присесть, потому что в Генштабе он уже не служил, а в Стальных Птицах никого кроме командира не знал. Но тут увидел ши Саргонаи, который махал ему рукой, находясь в группе людей в гражданской одежде, а подойдя ближе, увидел полтора десятка сильнейших магов Академии, которые кивнув ему как своему, усадили промеж себя и стали расспрашивать о методиках тренировок.

— Учитель, а почему к моим тренировками такой интерес? — Алексей повернулся к Архимагистру.

— Да потому что у тебя был собственный резерв в пятьсот единиц, и за счёт имплантированных кристаллов ещё десять миллионов. А теперь, насколько мы видим, собственный вырос до двух миллионов. И всё это за пару месяцев.

— А… — Алексей кивнул. — Но вопрос не по адресу. Это нужно спрашивать Латиссу Гален. Все занятия по её программе.

— Тсс! — Архонт Гирс Теленарис, поднял указательный палец вверх, призывая к молчанию, цифры на экране превратились в ряд нолей, и на трибуну поднялся командующий генеральным штабом маршал Бури Генор.

Четырнадцать часов назад, ардан, вместе с охраной и сопровождающими лицами, отправился в поездку на Берисол. Узловая планета девятнадцатой грозди, принадлежит к первой категории, поэтому выступления враждебных сил мы не ожидали.

В ходе поездки, на кортеж императора было совершено нападение, отбитое офицерами охраны, и после аварийной эвакуации, ардан, и сопровождавшие его люди, оказались запертыми в одном из имперских зданий.

Здание старое, построенное ещё во времена войны с Рубаи, и способно выдержать даже обстрел из лучевого оружия, но всё это не важно.

Маршал Генор помедлил.

— Каким-то образом заговорщики блокируют всё оружие и порталы. Ардан не может вырваться из здания, так как не работают привода, наших машин, повстанцы не могут пробиться в здание, так как маги, сопровождающие императора, выставили кинетический щит, и могут поддерживать его довольно долго. Расчёт заговорщиков на то, что энергия у наших эфирников рано или поздно закончится, и они смогут ворваться в здание, захватить Ардана и заставить подписать его отречение от власти. Десять часов они гарантировано продержатся. — Маршал обвёл взглядом зал. — Вопросы?

— Что с порталами? — Спросил командующий инженерным корпусом, маршал Елгур.

— Арки деактивированы, установками которые заговорщики смонтировали заранее. У нас есть портал, принадлежащий глубинной разведке, но он находится в ста километрах от столицы, в горном массиве, и приёмная комната там высотой в пару метров, и длиной метра в полтора. Дальше узкий коридор, и такая же маленькая дверь. И мы уверенны, что нашего человека там уже ждут. Мы ищем источник утечки, но как вы сами понимаете, она уже произошла.

— Мы можем послать исследовательский мех, класса Буря. — Отозвался с места генерал с знаками различия технического корпуса. — Он экранирован и защищён так, что блокировка на него скорее всего не подействует. И вооружение у него серьёзное. Главная пушка имеет в луче больше полутра миллионов единиц.

— Интересно. — Маршал на трибуне кивнул, признавая жизнеспособность варианта.

С места встал архонт Теленарис.