— А ты мне больше не кадет, — скривился офицер, — я ничего не должен тебе разжёвывать…

— Вот-вот, господин бывший инструктор, — охотно согласился Жека, — тебя же послали? Вызывай меня на дуэль или иди уже, а?

Дитрих горестно вздохнул, — ладно. Сайори тяжелее Земли, атмосферное давление выше, людям с других планет там очень нелегко просто жить, не говоря, что воевать. Потому СЕМ нанял нас, и планировать атаку доверили именно мне. Ты уже пятое или шестое поколение?

— Шестое, — неохотно буркнул Жека, — только это неважно! Всё у нас нормально, если с детства привык…

— Дело не в одних генах и привычке, — холодно заметил Дитрих и спросил вдруг насмешливо, — тебе самому не стыдно так мало знать о родном мире?

Жека покраснел, офицер снисходительно продолжил рассказывать, — вам с детства давали уникальные адаптационные препараты. Производятся только на Сайори из местного уникального сырья. С точки зрения СЕМа, в этом её главная ценность. Увы, главным сокровищем остаются люди.

Дитрих развеселился. — Представляешь, сколько народу успело приехать туда до э… мятежа? Раньше правительство снабжало мигрантов препаратами, а после — всё вдруг закончилось. Это вам, рождённым там, кто прошёл адаптацию в процессе взросления, не нужны таблетки и уколы, а жизнь мигрантов превратилась в ад.

— Да как же так могли поступить с людьми?! — возмутился Жека.

— Как-как… — невесело усмехнулся Дитрих, — вот ты знаешь ведь, чем я занимаюсь? Сразу догадался, что за помощью я к тебе обратился не от нечего делать? Осознаешь, что от этого зависят жизни твоих друзей и твоя собственная жизнь?

Жека криво улыбнувшись, отвернулся, Дитрих спросил вкрадчиво, — так куда ты, русско-американский представитель шестого поколения Сайори, меня послал? Вот и у тебя на родине мятежники, настоящие мятежники, не выдуманные, туда же послали новое, признанное СЕМом правительство.

— Мятежниками оказались практически все коренные жители, все твои земляки, упрямая ты сволочь! — Добродушно поведал Дитрих, — они контролируют производство. Теперь СЕМ через посредников покупает у них препараты за звёздные кредитки втридорога, а они на них закупаются оружием.

«— Они знали, на что идут, пусть подыхают», — тут же припомнил Жека, проворчал злорадно. — Ну и пусть убираются нахрен!

— Ау! Мигрантов уже почти двадцать миллионов! Прикинь, сколько стоит их эвакуировать! Да и как эвакуировать граждан СЕМа из ассоциированного мира СЕМа после успешных демократических преобразований и торжества европейских ценностей?! — С видимым удовольствием описал ситуацию Дитрих. — Идут переговоры, СЕМ пытается торговаться. Твоим упрямым землякам за технологию и производство обещают права, льготы, особый статус, дотации, попросту дань!

— Угу, — кивнул Жека, — нашли дураков! И так будут платить просто за то, чтобы жить!

Дитрих улыбнулся, — яблочко от яблоньки… ладно. Я тебя уговорил, упрямая дикая тварь?

Жека взглянул удивлённо, Дитрих сдавленным тоном произнёс. — Да! Представь себе! Я! Всё это время тебя уговаривал! Уговаривал тебя помочь самому себе и своим друзьям не погибнуть, чтоб ты сдох!

— Уговорил, — буркнул Жека, — не плачь. Что нужно делать?

Дитрих пожал плечами, — не знаю. Луи сказал, что ты интуит, я плохо себе представляю, что это значит. Быстро решаешь задачи? Угадываешь решение?

— Я тоже плохо представляю, как оно происходит, — признался Жека. — В бою само как-то, а в жизни решения обычно приходят во сне.

— А! — разочарованно протянул Дитрих, — ну, часов десять или двенадцать у нас есть, поспи.

Жека, немного подумав, предложил, — у меня уже есть кое-какие соображения. — Он кивнул на ячейки, — этим меняйте задачу. Пусть нападают на станцию, учатся думать за противника.

— Интересно, конечно, но … э… пессимистический сценарий придумали больше для того, чтобы ребят занять и вытрясти из заказчика побольше денег…

Жека медленно покачал головой, Дитрих поджал губы, — не драматизируй!

Жека вздохнул, потянулся за тактиком, — да как знаешь!

— Чёрт! Твою мать! Зараза! — Зло проговорил офицер, — ты так в себе уверен?!

Жека оставил вопрос без ответа, — об остальном я сейчас набросаю файл, сброшу на почту. Ты мне пришли все данные по делу сжато, прочитаю и попробую уснуть…

— Через час подходи в зал фехтования, в медблоке точно уснёшь, — распорядился Дитрих.

Жека демонстративно сосредоточился на сенсорном экране, офицер вышел из каюты самоподготовки.

Дитрих прислал данные. Полученные через тактик объёмы информации норовили проломить череп изнутри, мог и рехнуться, как пьяный дошёл до зала фехтования, его уже ждали. Жеку на час поместили в больничную ячейку, гипноизлучатели погрузили его в сон. Поспать толком не дали, ещё через час он позвонил Луи, тот сразу откликнулся:

— Уже выспался? Что приснилось?

«— Песец, мля», — грустно улыбнулся про себя Жека, а вслух ответил деловым тоном, — Луи, нужно срочно взять у военных покататься транспорты с перехватчиками, что доставили из ремонта…

— Ты представляешь, сколько это стоит?! — Воскликнул босс.

— Понятия не имею, — честно ответил Жека, — возьми у Фури кредит. Там, — он сделал паузу для важности, — так вот там мы должны будем выставить правильный строй, как у военных, только без военных, ну, разница почти нет…

— Ага, — мрачно сказал Луи, — Дитрих сказал, что ты отчего-то уверен в худшем…

— Это в традиции моего народа, — заметил Жека.

— Американского? — усмехнулся Луи.

— Обоих.

— Смету составили, договор подписали, — грустно вздохнул Луи, спросил с подначкой, — с тебя прикажешь списывать проценты по кредиту?

— Кредит уже обеспечен контрактом. Сколько причитается на нашу долю вместе с Пьером и Марией? Вот бери на все, а работа специалистов за счёт фирмы. — Предложил Жека. — Если я прав, наша доля в добыче удваивается.

— Хорошо, сейчас подготовим дополнение к договору, — согласился Луи. Сказал весело, — вот Пьер обрадуется! Ты ему до дела глаза не мозоль, осталось восемь часов. Иди к себе, ещё немного поспи.

— Я бы почитал, да понимаешь, — Жека смутился, — твоя книга осталась в «Ленивом Кролике».

— «Двадцать лет спустя»? Есть у меня ещё экземпляр, сейчас занесу. Иди быстрей к себе, чтоб мне под дверями не ждать.

— Спасибо, Луи!

С обычной автобусной остановки наёмники поехали на работу. Обыденно, как на экзамен когда-то. Просто отправились сдавать очередной экзамен. В систему Шармуз Жека прилетел на десантном корвете. Корабль похож в чём-то на малый носитель. Больше жилой отсек, вместо отдельных кают казарма, магазин барабанного типа. Десантные боты по размеру, как «осы». Двигатели проще, в пушки не превращаются, зато мощнее. Кораблики легче, маневренней, приёмистей. Вооружение ботов — десантники и турель ближнего действия для расчистки плацдарма.