с сыном, его помогала воспитывать и растить именно Нут. Ее не смущали ни видимый возраст мальчика, ни периодическое превращение в маленького восьминогого Люта. Нут обожала ребенка и была готова сделать для него всё, что угодно.

— Так, кстати, я не поняла, где моя награда? — спохватилась я, вспомнив тот самый месяц разлуки, и растолкала разморенного после купания и растянувшегося на пледе мужа. — Обещал? Обещал. Она мне положена по контракту! Почему я вынуждена была искать работу?

— Так я же дал тебе ожерелье и кольца-амулеты! — опешил Ён. — Ожерелье стоит целое состояние, а амулеты должны были обеспечить тебе привлекательность в твоем мире. Они, между прочим, очень редкие и дорогие.

Я вспомнила «театральную бижутерию» в сумочке, перекочевавшей со мной из Алуяра на Землю во время ссылки. Кажется, мне срочно надо в лес. Туда, где в неразобранной еще и подсыхающей после растаявшего снега куче моего «приданого» и валялась та самая сумочка с наградой.

Так я, наконец, получила причитающееся по договору. И со смехом вернула Ёну. Зачем мне амулеты привлекательности, когда меня уже любят исчитают самой красивой женщиной во всех мирах? Зачем мне стоящее целое состояние ожерелье, когда главное сокровище было со мной?

Тем более, что все эти крутые вещи и так оставались в моей семье.

А земная техника в Алуяре заработала! Без электричества, на одной лишь древесной энергии! Как и отсутствие бензина не помешало Кристине рассекать по поместью на машине. И теперь у нас была единственная безлошадная повозка на весь этот мир. Мужчины-Люты с Жу Далем быстро оценили удобство такого способа передвижения и уже подумывали прикупить парочку зеркал-телепортаторов в другие миры, чтобы смотаться на Землю и добыть еще несколько автомобилей. А я уже составляла длинный список вещей, бытовой техники и электроники, которые мне нужны ну просто позарез.

Через месяц до нас долетели новости из столицы. Оказывается, в стране сменилась власть. Что-то пошло не так с возвращением Ба Иль Яра из Чернолесья, и всю дорогу его преследовали несчастья. Сначала сломалось колесо у королевского дилижанса, наехав на ледяную, непонятно откуда взявшуюся под снегом, глыбу. Не велика, казалось бы, беда, наглый и эгоистичный монарх просто пересел в другой, выгнав оттуда всех, кто там ехал. Но спустя какое-то время и второе транспортное средство попало в беду. На него — кто бы мог подумать! — вдруг рухнуло дерево. Король, правда, отделался испугом, а вот дилижанс развалился на части. И пришлось Ба Иль Яру топать до оставленных на бывшей границе зимы и лета саней на своих ножках. Наравне с изрядно уставшей к тому времени свитой.

Мы потом нашли оба дилижанса и прикинули, что идти гостям оставалось не так уж много — километров пять-шесть. По непролазным сугробам и крепкому морозу. Но этого природе, обозлившейся на того, кто покусился на жизнь и имущество Лютов, показалось мало. И она послала новую метель. Неистовую, хлесткую, безжалостную.

Люди дошли до саней. И даже добрались до столицы. В полном составе, никто не погиб, не остался в ледяном плену наших лесов. И даже не заболел. Кроме короля. Говорят, он подхватил сильную простуду, стремительно развившуюся до пневмонии. Над ним бились лучшие врачи королевства и все-таки поставили монарха на ноги, но с тех пор здоровье его значительно подорвалось. Настолько, что ослаб не только Ба Иль Яр, но и его власть. Этим мигом воспользовались те, кто давно мечтал свергнуть жадного самодержца. Недовольных, но до сих пор боявшихся расправы, в королевстве хватало. Народ поддержал государственный переворот, и теперь у нас новый властитель. Судя по тому, что начал он с отмены унижающих людей и калечащих их жизни указов, правление свежеиспеченного короля обещало принести народу больше радости, чем бед.

А Ба Иль Яр получил свое истинное наказание за жадность. Потеряв не только здоровье, но и всё, чем владел, он скитался теперь по королевству нищим бродягой. Что ж. пусть радуется, что его вообще не казнили, как часто поступают со свергнутыми монархами.

А нас с тех пор никто больше не беспокоил. Считалось, что в Чернолесье перевелись ужасные чудовища, хотя просто диких лесных зверей это не отменяло. Но и ценность в глазах любых любителей бесплатных курортов затерянное в лесах ничем не примечательное поместье потеряло.

Лютика официально признали сыном Ле Ёна и наследником поместья «Чернолесья», Ле Ёном-младшим. У нового короля хватало своих забот, чтобы вникать в подробности взаимоотношений подданных и происхождения их маленького сына. Родился в браке, и ладно.

А вот дома в какой-то момент возникли проблемы. Поначалу Лютику нравилось играть две роли, притворяясь со слугами орущим младенцем, а с нами наедине оставаясь самим собой. Но потом ему надоело, он начал путаться, да и мы с папой, бабушкой и дедушкой устали от этой двойной жизни. И тогда мужчины-Люты решили этот вопрос кардинально.

Они предложили своим людям тот же самый выбор, что и ранее Жу Далю с Нут. Приготовив на всякий случай колокольчик забвения.

То ли слуги попались не робкого десятка, то ли их впечатлило количество Лютов на квадратный метр, но уволиться не захотел никто.

Опасения мужчин семьи Ле не сбылись. Их приняли такими, какие они есть. Люди согласились работать под началом чудовищ. И, кажется, были довольны.

А через три месяца нас стало немного больше.

Оказывается, у Лютов первенцы всегда рождаются мальчиками. А поскольку до сих пор в каждом поколении удавалось произвести на свет только одного ребенка, в роду Ле водились только Люты-мужчины.

Пока, с разницей в пару дней, мы с Кристиной не подарили своим мужьям чудесных восьминогих девочек.

Мы уже знаем, как они будут выглядеть, когда, наконец, научатся принимать человеческий облик. Сестренка моего мужа очень похожа на маму. А наша с Ёном дочь — копия своего папы. И я очень этому рада. Потому что больше всего на свете я люблю свою семью. И счастлива, что однажды, целую вечность назад, согласилась поучаствовать в одной странной и крайне подозрительной промо-акции, изменившей мою жизнь.

Конец