Я бился в долине костей, и никто не смог меня убить! Те мужи были могучи! Не чета вам, свистелкам! Разворачивайтесь и ступайте по домам! Мы вас потом выпорем и этим ограничимся!

— Мы все же попробуем, — прошипела Радмира, обнажая меч. — Говоришь, справишься с нами⁈

— Ага, именно так! — Карим свистнул и через мгновение в воздух взметнулись стрелы, которые по высокой дуге перелетели стену и начали падать на передовые отряды заговорщиков.

Они метнулись кто куда, спасаясь от оперенной смерти, но урон все же понесли. Промазать по толпе на узкой улице довольно сложно. Послышались крики раненых.

— Вы останетесь здесь все! — крикнул Карим. — Сдохните как собаки! Я вам это обещаю.

В следующую секунду вихрь в белых доспехах врезался в толпу, принося еще больший хаос.

Дарион в этот момент стоял у других ворот, не давая отрядам заговорщиков попасть внутрь дворцового комплекса.

* * *

Эллехал вытаращенными глазами смотрел как огромный сгусток пламени падает прямо на замок. Он был настолько ярким, настолько объемным и пугающим, что ужас сковал всех окружающих. Люди и эльфы просто опустили оружие, глядя на эту чудовищную мощь, приближающуюся к могучему бастиону.

Врандл стоял, как могучий воин, потрепанный обстрелами. Поврежденный, уставший, но не сломленный, грудью встречая новую, чудовищную опасность.

Казалось, само время застыло, отмеряя секунды перед катастрофой.

Вдруг от замка к самому шару тонкой, красной линией протянулся луч. Он ударил прямо в центр сформированной стихий. Ударил и пробил насквозь, словно умелый воин копьем.

Шар взорвался изнутри, лопнул как перезревший фрукт, огненными волнами разбиваясь в разные стороны. Огромная вспышка, блеснула как лезвие клинка. Волны окатили стены замка и схлынули словно бурный поток. не причинив ему вреда. Колокол продолжал звонить в абсолютной тишине. Весь мир застыл, не веря чуду, которое только что произошло.

Эллехал вдруг ощутил такой подъем, такой всплеск радости и бурю эмоций, что просто не смог с ними совладать. Он набрал в грудь воздуха и выкрикнул так громко, чтобы его слышали все на этом поле битвы: — Врандл стои-ит!

Эхо его звонкого голоса разнеслось по долине, знаменует перелом в битве. Надежду для обороняющихся и горе напавшим.

— Врандл стоит! — поддержала его Нириэль под всеобщее ликование. — Вперед воины! Вперед! Мы должны отогнать их от замка!

Воодушевленные эльфы собрались в кулак и ударили по растерявшимся Вольным с такой силой и неистовством, что те дрогнули. Дрогнули и побежали, стараясь удрать от всадника в черных доспехах, что огромным мечом прорубал дорогу к своему ученику.

А рядом его поддерживала маленькая эльфийка, что как вихрь, как настоящий ураган, отгоняла от себя врагов, ведя за собой своих бойцов.

* * *

Мы не успели. Огромный шар почти врезался в замок, когда его пробил алый луч, ударивший из нашего стяга. Пробил и разорвал заклинание на клочки. Оно схлынуло волнами раскаленного пламени, сжигая землю вокруг замка.

Вольные стояли в оцепенении. Колдуны тоже таращились на замок, похоже, не веря собственным глазам.

— Аргос с нами! — крикнул я, немедля, подбежал и убил первого из них, вскрыв от плеча до брюшины. — Воины! Убивайте их всех! Отступать некуда!

Поганых колдунов мы вырезали в считанные мгновения. Они умирали плохо, платя своей болью за то, что устроили, за то, что попытались устроить.

Когда с ними было покончено, мы собрались в центре. Небольшой отряд это все, что осталось от дружины, которая пошла в свой последний бой. Нас окружили со всех сторон. Отступать некуда.

— Что делаем⁈ — Тордон, с окровавленной головой, выскочил ко мне.

Бойцы Вольных в нерешительности топтались, даже не пытаясь нас атаковать. В их глазах читался суеверный ужас.

— Что за дурацкий вопрос! — рявкнул я, глядя как на этих крыс, которые боялись к нам даже подойти. — Спрашивает он что делать, — я расхохотался, слушая звон замкового колокола. — Враг вокруг! Атаковать, конечно! Построиться, братья! Мы идем только вперед!

И мы пошли. Ровным, плотным строем прямо на ряды врага. Торопиться уже некуда. Мы успели все в этой жизни. Осталось только провести последние ее мгновения достойно. Так, чтобы стоящие на стене Врандла запомнили нас героями, а потом, возможно, сложили о нас песни.

— Правильно. Не будем заставлять ушедших друзей ждать! — расхохотался Гард, вызвав улыбки у остальных парней.

— А то мы здесь что-то под задержались, — поддержал его Гилмор. — За Нирмунд! Пусть поднимут за нас чарку, те кто останется жив!

Я побежал прямо на вражеских бойцов, замерших в оцепенении. Никаких сомнений, никаких сожалений не осталось. Только это поле и бой, что приведет меня в вечность. Надеюсь, с оставшимися в замке будет все хорошо.

* * *

Войска эльфов опрокинули Вольных, смяли их, прорывая кольцо окружения, и погнали к ущельям, уничтожая безжалостно. Вольные сопротивлялись, пробовали организовать оборону, но не могли остановить наступательный порыв. Нириэль дралась в правом ущелье, выдавливая врагов оттуда.

Эллехал взял левое, сражаясь на самом острие. Внучка пробовала двигаться рядом с ним, но вскоре поняла, что это бессмысленно и только смотрела на своего деда. Великого героя прошлого, что сейчас вел их войско к победе личным примером. Он дрался так, что дух захватывало. Всегда оказывался там, где тяжелее всего, подавляя противника одним своим присутствием. Вскоре Вольные, при виде черных доспехов, стали убегать в ужасе. Каэран хотела бы стать таким как он и тем сильнее ее ранили ее же ошибки. Слабости, которым она потакала.

Наконец, они вышли из ущелий. Впереди показалось поле. Эллехал выскочил из прохода первым, преследуя бегущего врага. Он осмотрелся, переводя дух, и нахмурился, сразу заметив самое важное.

Впереди, в самом центре, маленькая горстка воинов, окруженная со всех сторон, теснила армию врага. На острие атаки шел могучий воин с двумя топорами в руках и не было ему равных в этой схватке. Словно огромный волнорез он рассекал ряды противника и уничтожал их безжалостно.

— Строимся! Строимся! — вскричал эльф. — Вперед! Нам нужно помочь парням! — он схватил рог и что есть силы протрубил в него, давая сигнал защитникам — помощь пришла.

С другой стороны, ему ответил звук второго рога. Нириэль тоже вышла на поле и готова была атаковать армию врага.

* * *

К нам боялись приближаться. Они окружили нас, стояли как бараны и смотрели. Сзади их понукали командиры, заставляя атаковать наш маленький отряд, но никто не лез вперёд.

— Ну, идите сюда⁈