Честно сказать, никогда меня не огорчало, что так и не пришлось применять на практике подобные знания. Наша задача была всегда проще и приятнее - подъехали на БТР, обстреляли врага без всякого стеснения и скрытности, а ловить диверсантов не мой профиль. Вот Алан специалист, без сомнений.

Все это мелькало в голове, пока я несся к заднему входу согласно указаниям начальника и поспешно готовился встречать выскакивающих врагов. Уже хорошо, что не надо разбираться, не присутствуют ли в доме гражданские. Пусть эта борзота выясняет. Совершенно не тянет лезть под выстрелы или зубы.

Минуты три все было тихо, затем грохнул выстрел дробовика и сразу второй. Кто-то громко закричал и тут же заткнулся, как будто выключили звук. Дверь распахнулась, и из дома вылетел смуглый парень, держа в руках револьвер. Не уверен, что он хоть что-то соображал, а не просто убегал, но я не стал выяснять, не из породы ли он робких грузин или помчался за помощью, а сразу начал стрелять. Промахнуться с двух метров было слишком сложно, даже для очкарика с толстенными стеклами на глазах и, заработав в спину несколько пуль, он молча свалился лицом на землю. Вряд ли успел хоть что-то понять, но сейчас меня больше интересовало, не будет ли продолжения. «Кипарис» с глушителем вещь хорошая и если они бегут толпой могли и не услышать. А вот увидеть труп в открытую дверь просто обязаны, так что я пихнул ее ногой, закрывая и встал у стены, готовый стрелять снова. Убирать покойника с дороги было опасно, легко нарваться на очередного беглеца, а руки как раз заняты.

Я превратился в одно большое ухо, но толком понять, что происходит, было невозможно. Быстрый топот ног, молчание, очередной выстрел из дробовика уже на втором этаже, опять молчание. Несколько выстрелов подряд…

- Можно входить, - сказал голос Джоша у меня в ухе, и я двинулся внутрь, продолжая настороженно обшаривать взглядом коридор и комнаты.

Ничего особо интересного, кроме двух убитых по дороге не встретилось. Первый лежал у входа на кухню и вид у него был отвратный. Картечь разнесла ему всю голову, но рука продолжала судорожно сжимать очередной пистолет-пулемет. Я такие исключительно на картинках раньше видел - «Штайер». Второго буквально разрубили пополам. От ключицы к животу. Все кишки наружу и страшная вонь. Он еще и обгадиться, кроме прочего успел. Это нормально. Часто случается, что перед смертью человек кишечник непроизвольно опоражнивает, но нюхать в помещении крайне неприятно.

Они находились в большой гостиной. Два моих, так называемых наемных работника стояли, уверенно держа в руках помповухи. Напротив, на огромном диване с высокими подлокотниками, сиротливо забился в угол мужчина средних лет, с совершенно потерянным лицом, в дорогом деловом костюме-тройке. Волосы когда-то прилизанные были растрепаны, да и пиджак как-то перекосило.

Интерьер оживляло еще три покойника. Впрочем, один не вполне, только готовился к прощанию. Самый настоящий тигр, занимавший пол салона своей тушей, подергивался в последних судорогах агонии. Кто-то из убийц разрядил в него не меньше полной обоймы автомата, вся шкура в дырках.

Остальные были убиты попроще. Курчавый негр просто пришпилен к креслу на манер бабочки из коллекции, чем-то вроде пожарного багра. Уж не знаю, откуда они его взяли, с собой точно не несли. А последнему, совсем молодому пацану, не старше пятнадцати, не иначе Алан оторвал кисть руки вместе с большим пистолетом и небрежно проломил череп им же. Иначе объяснить поломанную рукоятку валяющегося на полу оружия я не смог. Все кругом заляпано кровью и на полу целые лужи. У меня желудок крепкий, убитых и раньше видел в разнообразном качестве, но при виде всего этого безобразия откуда-то снизу полезла неприятная кислота и только серьезным усилием, удалось сдержаться.

- Это Окулист? - судорожно проглотив противную слюну, спрашиваю.

- Я Фергсон, - испуганно проблеял последний уцелевший.

- Кто?

- Вальтер Фергсон.

- Вот этот был Бобби Барр, - сообщил Алан.

Вместо толстого пальца, размером с сосиску, он показал на тигра дулом дробовика и одновременно выпалил, в никак не желающего помереть зверя. В ушах изрядно зазвенело и захотелось послать умника по матери. Предупреждать надо.

Не только по телевизору в таких случаях остается изрядная дыра, в жизни тоже, если расстояние не большое. Зверь в последний раз дернулся и замер. Остро воняло порохом и кровью, а прямо у нас на глазах началось отвратительное превращение тела, в голое - человеческое. Подозрительный Вальтер сидел уже не с белым, а зеленым лицом. Не уверен, что сам смотрелся лучше.

- Он, - удовлетворенно подтвердил Алан, рассматривая пожилого, изрядно волосатого покойника. Не надо теперь ехать…

Джош нехорошо посмотрел на него и тот сразу замолчал.

В голове у меня кометой пронеслась единственная здравая мысль за последнее время: «Они недаром так быстро согласились, за один заказ два раза денежку срубили». Даже не желаю выяснять, кто им еще этого ненормального деда заказал. Подработали и замечательно. И мне, и им.

- Бумажник давай, - рявкнул Алан.

- Что? - боязливо переспросил уже совсем ничего не соображающий Фергсон, непроизвольно трясясь.

- Может и в тебе дырку сделать? - задумчиво поинтересовался Алан.

Больше поощрений не требовалось, и ровно через секунду Джош держал в руках все содержимое карманов дорогого костюма. Он небрежно просмотрел содержимое и с выражением зачитал: «Вице-президент GM международных операций продаж, услуг, маркетингу и послепродажному обслуживанию». Визитка небрежно полетела в угол и шлепнулась в уже подсыхающую кровь. Хозяин бумажника судорожно сглотнул и замер, как кролик перед удавом.

- Ну, вот и не надо ехать в ресторан в Ритце. Спокойно пообщаешься прямо здесь, порадовал он меня. - Вот он босс - торжественно провозгласил, - обнаружен. В готовом к употреблению виде.

Совсем за дурака держит. А то я не догадался!

- Я не понимаю, что происходит! Какой ресторан? - плачущим голосом застонал Вальтер, - я заплачу любые деньги…

- Где заложник? - не выдержал я этот идиотизм. Он что хочет строить из себя случайно зашедшего на огонек? Разыскивал дом больной тетушки и ошибся дорогой? Специально прилетел и два часа пилил по проселкам, чтобы спросить дорогу у случайно подвернувшихся гангстеров?

- Какой заложник?

- Алан, - спокойно позвал Стрелок. Тот довольно улыбнулся, не хуже любого маньяка и извлек из ножен огромный нож.

- Здесь есть подвал, - быстро сказал вице-президент чего-то там. - Вход на кухне, но я не знаю что там, - не слишком убедительно закончил он.

- Проверьте, - бросил Джош мне, объединяя с ненормальным сумоистом в одно целое. Тот, сразу, не возражая, пошел к выходу. Кто у них за старшего выступает давно понятно, но вот не дурно бы выяснить кто за хорошего. Что-то мне оба не слишком симпатичны, но дареному коню, как всем известно, в рот не смотрят. Хорош бы я был в одиночку.