Замечательные люди бывшие полицейские. Все-то они знают, со всеми знакомы и если желают, много интересного рассказать могут. Правда, обычно не желают, но здесь случай особый. Это вроде как совершенно наша личная инициатива, а он к ней не имеет ни малейшего отношения. Ничего не знает, ничего не видел и с чистым сердцем будет, если прижмут, рассказывать, как даже и не подозревал, про подобные мои знакомства. Таксу и номер телефона он назвал сразу, да и без ссылки на него и странного пароля о совершенно неизвестных мне родственниках (вполне вероятно и не существующих) никто бы со мной и говорить не стал.

Стрелок открыл дверь и полез в машину, а сумоист повернулся и пошел по улице вместе с деньгами.

- Он не будет присутствовать? - в изрядном удивлении спрашиваю.

- Сейчас вернется, - невозмутимо поставил меня в известность Джош. - Не таскать же деньги с собой. Рассказывай, - развалясь на заднем сиденье потребовал.

Я послушно изложил краткую версию, тщательно следя, чтобы не сказать лишнего. Похищение, злобные бандиты, наличие среди них оборотней, отказ заявлять в полицию. Любые меры по вызволению друга из застенков.

- То есть, - дождавшись, когда я замолкну, сразу отреагировал, - ты знаешь, где искать?

- У него при себе есть передатчик, - я полез в бардачок и извлек самый обычный наладоник. - Вот, - с облегчением показал, - есть сигнал и накладывется на карту.

Силен папаша у Никиты, восхищаюсь, демонстрируя чудеса техники. Умудрился переделать стандартный браслет из мира Полудня и запихать начинку в обычный и всем знакомый приборчик, а маячок в часы. Да еще и совместить со здешней системой глобального поиска. Еще бы раньше об этом подумал, не пришлось бы устраивать ралли со стрельбой. Не надо было нам так сильно торопиться, но кто же думал что так всерьез облажаемся.

- Хм, - изучая картинку на экране и увеличивая размер, пробурчал Стрелок, - уверен, что не найдут?

- Какие могут быть гарантии? Остается только надеяться.

Дверь распахнулась, и на пассажирское сиденье приземлился Алан. Несчастный форд вздрогнул под его тяжестью и ощутимо просел. В машине сразу стало тесно. Он небрежно кинул на заднее сиденье звякнувшую сумку и, обращаясь к напарнику, сообщил:

- У него неплохой набор в багажнике имеется и без нас. Я не стал смотреть на улице, но человек хорошо подготовился.

Слово «человек» мне как-то не понравилось. А он кто?

- Посмотри, - протянул ему Джош наладоник.

- Знаю, - моментально ответил тот, кинув небрежный взгляд, - там фермы. Просто так не подъедешь, издалека видно, но жителей не много. Если выйдет шумно, не факт, что сразу звонить начнут, вечно стреляют по кроликам или воронам. Деревня.

- Давай уточним, - вкрадчиво сказал мне Стрелок, - ты не имеешь никакого представления, сколько там уродов, но совершенно не будешь страдать душевно, если после нашего посещения живых не останется.

- Кроме, - поспешно дергаюсь…

- Это понятно. Кроме твоего друга. Фотография есть?

Я передал назад права.

- Угу, все лучше, чем ничего, - кидая Алану на колени, прокомментировал он. - Заходим, делаем свое дело и исчезаем.

- Если там его не окажется, нужен хоть один живой.

- Договорились, - согласился Джош. - Теперь насчет тебя… Вперед не лезешь, нам не мешаешь, команды выполняешь сразу.

Я задавил на корню желание заявить про свой опыт. Оно мне надо? Пусть отрабатывают по полной программе. На ту сумму, что я запросто отдал, весь мой полк мог очень сытно кормиться и выпивать целый год, и еще бы осталось. Если вспомнить некоторых моих сослуживцев, выпивающих хоть и не моря, но полноводные реки - это серьезная заявка.

Бог ты мой, до чего я докатился! Сорю мешками с деньгами, приглашаю на дело не киношных, а самых настоящих киллеров, с длинным списком трупов за спиной и считаю это абсолютно нормальным. Не хотел идти в бандиты, а сам быстрым галопом мчусь именно в этом направлении. Если это когда-нибудь кончится, обязательно дам Никите в морду, за такие приключения. Нет, в туристическую поездку в такие оригинальные места съездить очень неплохо, но кидать меня в реку с целью научить плавать, не показывая предварительно, как гребут руками и при этом я еще должен заниматься спасением утопающего инструктора - это уже издевательство.

- Ты старший, - послушно говорю вслух. - Я молчу и подчиняюсь. Как насчет того, что среди них оборотни?

Алан неприятно засмеялся. Больше походило на лай, чем на веселье.

- Это даже хорошо, - сказал спокойным тоном Стрелок. - Охота на разумную дичь самое прекрасное что бывает. А оборотни еще и трудная дичь. Тем больше удовольствия. Он сделал маленькую паузу и добавил: - Еще намного дороже оплачивается. Мы согласились, а дальше не твоя забота. По мне, тебе вообще там делать нечего.

- Вот это не обсуждается, - быстро говорю. - Я должен четко знать что произойдет. Я отвечаю за жизнь заложника, и потом придется объяснять, если что пойдет не так.

А на самом деле мне плевать на то, что и как подумает. Дружба обязывает, даже если тебе не хочется или некогда. Можно послать в зад начальника, но нельзя друга. Плевать, законна просьба или нет - это мой друг.

- Уж простите, - для ихнего разумения сказал вслух, - вас искать после дела сложновато будет, да и нет у меня желания. Всю возможную славу и удовольствие уступаю без проблем.

- Это называется сарказм, - пояснил Алану Стрелок, - Интересный экземпляр попался. Десяток вы уже положить успели, и нет впечатления, что тебя мучает совесть.

- С чего бы это? Они первые начали. Если ко мне в дом полезут с ружьями я без колебаний застрелю придурков и сяду спокойно ужинать.

В зеркальце я увидел, как Джош улыбнулся. Похоже, он узнал цитату. А вот второму все было фиолетово. Сидит и играется с экранчиком, рассматривая подъезды к цели и дороги. Не иначе у них разделение труда, не понять только кто злой, а кто добрый убийца. Да мне на самом деле и без разницы. Сделают свое дело и адью, очень бы не хотелось продолжать столь занимательное знакомство. Не нравится мне с наемниками дело иметь, однако выхода нет. Одно утешение - Ивэн сказал, что, взяв деньги, они идут до конца. Профессиональная репутация.

- Время идет, - напоминаю вслух.

- Ты прав. Пересаживаемся, - скомандовал Джош.

Я послушно вышел, уступая место, и полез на заднее сиденье, предоставляя ему возможность вести машину. И в самом деле, так правильно будет, без всяких сомнений. Города я не знаю, дорог тем более, а за штурмана у нас все равно работает Алан. Им друг друга понимать легче.

Неожиданно зазвонил телефон у меня на поясе. Я аж вздрогнул с перепуга. Некому мне звонить и незачем.

- Ответь, - не поворачиваясь, скомандовал Джош. Двигатель он завел, но трогаться не стал, прислушиваясь.