– Вас он не видел?

– Нет. Я спрятался в кустах, когда увидел свет фар подъезжающей машины.

– Продолжайте осторожно следить за ним. Только ни в коем случае не дайте ему возможность обнаружить вас. Очевидно, он ждет своих подельников. Как только заметите, что ситуация изменилась, свяжитесь со мной. Мы скоро выезжаем.

Разъединив связь, Макс сразу же набрал номер телефона Ниммера:

– Господин инспектор, свяжитесь со своей «наружкой». Предупредите, чтобы повысили внимание. Похоже, действие начинается.

В течение этих нескольких минут, пока Макс разговаривал с Кемпфом и Ниммером, Мартина напряженно вслушивалась в его фразы. Когда он закончил говорить, спросила:

– Максик, нужно собираться? Поедем на моей или твоей машине?

– Этот вопрос надо будет еще согласовать с Ниммером. Но собираться ты уже можешь.

…В это время Ниммер беседовал со старшим наружки Шнайдером:

– Шнайдер, что вы наблюдаете?

– Он отъехал от своего дома, господин инспектор. Мы осторожно двигались за ним, пока он не остановился. Сейчас он стоит на Баумштрассе. Пожалуй, кого-то ждет. Продолжаем наблюдение.

Ниммер отключил связь, вызвал дежурного и сказал:

– Хаслер, оперативную машину с тремя полицейскими.

– Микроавтобус, господин инспектор?

– Пожалуй, да.

Снова связался по громкой связи Шнайдер:

– Господин инспектор, он взял пассажира и едет по городу.

– Шнайдер, оставайтесь на связи. Следуйте за ними. Предположительно, он покинет пределы города. Я должен точно знать, куда он направляется.

– Хорошо, господин инспектор.

Ниммер связался с Максом:

– Частный детектив, Коршун взял пассажира и едет по городу. Мои следуют за ним.

– Хорошо, господин инспектор. Я почти не сомневаюсь, что он едет в Айзенах. Мой агент сообщил, что Фукс уже там. Пусть ваши сотрудники продолжают следить.

Ниммер обрадовался, что некоторые предположения начинают подтверждаться. Ощущение того, что они «не тянут пустышку», заставляло ликовать душу старого служаки.

В это время снова заговорил Шнайдер:

– Господин инспектор, они покидают Эрфурт… Взяли направление на Айзенах.

– Продолжайте следовать за ними, Шнайдер. Думаю, мы скоро вас нагоним.

Ниммер снова набрал номер телефона сыщика:

– Частный детектив, мы выезжаем.

– Хорошо, господин инспектор, мы идем к своей машине.

– Не думаю, что это правильное решение. Нам нельзя терять друг друга из виду. Мы возьмем вас с собой. По-моему, вы в «Старом Эрфурте»?

– Да, господин инспектор.

– Хорошо, ждите нас у входа в отель.

Макс посмотрел на Мартину. Она стояла у дверей уже одетой и молча смотрела на него.

– Пойдем, Мартина, – предложил он. – Мы поедем вместе с Ниммером.

Когда машина Коршуна, взяв пассажира на Баумштрассе, тронулась с места, а «наружка» последовала за ней, никто из преследователей и преследуемых не заметил, что в это же время вслед за «Мерседесом» Коршуна тронулась еще одна машина.

Полицейский микроавтобус подкатил ко входу в «Старый Эрфурт». Инспектор Ниммер сидел рядом с водителем. Стекло поехало вниз, и Макс увидел лицо Ниммера. Оно отражало сложную гамму чувств, наполняющих полицейскую душу инспектора, но Макс решил, что тревога и радость – ее главные составляющие.

– Присоединяйтесь к моим людям, дамы и господа, – пошутил Ниммер.

– Слушаемся, господин инспектор, – в том же тоне ответил ему Макс.

Боковая дверь мягко поехала влево. Внутри автобуса было так же темно, как и снаружи. Макс пропустил свою даму вперед, и невидимые руки полицейского помогли ей забраться в автобус.

– Включите свет, Форстер, – попросил Ниммер.

Макс забрался в уже освещенный тусклым светом салон и занял место возле Мартины. Трое полицейских, полностью экипированные, восседали напротив и с интересом рассматривали парочку. От Ниммера им было известно, что это частный сыщик и его помощница. Старший группы Форстер недоумевал про себя, какая помощь в сыскном деле может быть от столь тщедушной дамочки, но, привыкший к дисциплине, никоим образом не посмел выразить свои мысли вслух.

– Господин инспектор, прошу вас связаться с «наружкой», – сказал Макс. – Думаю, раз у нас нет сомнений, куда направляются наши клиенты, то надо отстать от них, чтобы они не обнаружили слежку.

Ниммер дал команду водителю трогаться, сам же связался со Шнайдером:

– Что нового, Шнайдер?

– Ничего, господин инспектор. Держим курс на Айзенах.

– Хорошо. Можете их отпустить. Сбавляйте обороты. Мы скоро нагоним вас.

Ниммер повернулся к Максу. В салоне снова было темно, лишь слабый свет от проезжающих машин причудливо скользил по лицам сидящих.

– Вы не боитесь, частный детектив, что мы их потеряем?

– Нет, господин инспектор. Я точно знаю место, куда они направляются. Напротив, мы должны дать нашим подопечным время, чтобы они осуществили то, что им нужно.

Ниммер кивнул и снова отвернулся, уставившись на мелькавшую под колесами дорогу.

Они нагнали «наружку» возле самого Айзенаха. Во время короткой остановки состоялся разговор между Ниммером и старшим «наружки». Ниммер сказал:

– Шнайдер, теперь будете следовать за нами. Нам известно, куда ехать. Когда приедем на место, останетесь там для подстраховки.

– Понял, господин инспектор.

Ниммер пошел к автобусу, потом вдруг остановился и снова вернулся к Шнайдеру:

– Забыл спросить. Как по-вашему, «клиенты» ничего не заметили, пока вы следовали за ними?

– Не думаю, господин инспектор. Когда вы позвонили в последний раз, мы сбросили скорость и потихоньку от них отстали. Правда…

– Что «правда», Шнайдер?

– За нами все время неотступно следовала какая-то машина. Когда мы отпустили клиентов и сбросили скорость, она обогнала нас и продолжила следовать за нашими клиентами.

– Вы об этом ничего не говорили, Шнайдер, – строго сказал инспектор.

– Мы не придали этому значения, господин инспектор. Ведь сейчас не глубокая ночь. Машин на дорогах много. Кто-то случайно ехал за нами, потом так же случайно поехал за теми, за кем ехали мы…

– Слишком много случайностей, Шнайдер, – сказал Ниммер и, решив, что сейчас не время для разборок с подчиненными, снова пошел к автобусу.

Движение возобновилось. Ниммеру не давало покоя сообщение Шнайдера. Он повернулся к Максу и рассказал ему о своих опасениях. Потом спросил: