— Тоже верно. Быть может, нужна какая-то помощь? Мы с Владимиром Агафоновичем можем сходить с вами, чтобы…

— Нет, — отрезала Рита. — Нас в кругах знают, а вот твоё присутствие придётся объяснять. Так что лучше не надо.

Ну не надо, так не надо. Я и сам не горю желанием интегрироваться в криминальный мир.

— Если что звони, — сказал я напоследок и проследил за тем, как Сидельцева с её ребятами садятся в такси.

Так…

— Станислава Витальевна, добрейший денёчек, — отзвонился я управляющей. — Можешь не верить, но мы добрались.

— Фу-у-у-у-ух, — в трубке раздался сладостный выдох облегчения. — Отлично, Вась. До последнего думала, что с вами ещё что-нибудь приключится. Так! — Стася зашуршала бумагой. — Значит, смотри. На самом деле я ждала вас только завтра, и ни с кем из рабочих на сегодня не договаривалась. План такой: поутру первым делом встретишь электриков и сантехников. Пока они всю черновую работу начнут делать, на оценку заедут мастера по отделке и…

— Погоди, — остановил я Малыгину и улыбнулся. — Всё равно не запомню. Скинь мне свой план-капкан в текстовом формате, пожалуйста.

— Без проблем.

— Ну а в остальном-то как дела? — спросил я и побрёл по палубе. — Как пляж? Как там Санюшка?

— Заматерел твой Санюшка, — хохотнула Стася. — Личностный рост, все дела. Совсем пацан в себя поверил, Колю с Толей по кухне ссаными тряпками гоняет. Мне уже первые кляузы посыпались, мол, шеф зверюга.

Удивительно, блин! Кто бы мне другой сказал — не поверил бы.

— Ну красавчик, чо.

— М-м-м… Что ещё? «Волчицы» в полуфинале.

— Это я слышал, ага.

— А ещё к нам Захар повадился. Чуть ли не через день приходит. Серёжа его как издалека видит, сразу же начинает «Хохотунчиков» делать. Ему. И двести водки с графином персикового сока для Солнцева.

— Персикового? — скривился я.

— Сама в шоке. И они с Захаром, кстати, постоянно вместе приходят. Уж не знаю на какой почве сошлись, но вот видишь. Сошлись же. А ещё…

Кажется, Стася Витальевна решила выговориться мне за всю хурму. Вытащила и разложила по полочкам всю ресторанную внутрянку. Про поваров, про барменов, про официантов. М-м-м… да. Кажись, кому-то срочно нужно выходные.

Устроим. Как только, так сразу.

— Короче говоря сегодня никого из работников не жди, — подытожила Стася. — Всё, извини, бежать пора.

— Давай, — сказал я и скинул звонок.

По ходу разговора, — в эдакой задумчивости, — я внезапно добрёл до носа «Ржевского». Так… и что же получается по итогам беседы с Малыгиной? Получается, что время к полудню и у меня нарисовался целый свободный день. При этом я в Питере. При этом я молод, горяч и относительно богат.

Да, теплоход пришвартовался в Уткиной Заводи, и туристическим атмосферным Питером тут даже близко не пахнет. Но так для кого метро копали? Для кого машины с шашечками целыми табунами туда-сюда носятся? Кто помешает мне прямо сейчас прошвырнуться по магазинам, одеться в новое и чистое, а потом отправиться кутить на Невский? Да никто мне не помешает! И ничто!

Ничто окромя отсутствия хорошей компании, само собой. Ведь кушать мороженое одному, как известно, не вкусно ни мне, ни тебе, ни ему. Так! Катенька, душа моя, где же ты?

Оглянувшись, я понял, что не только Буревая куда-то запропастилась. На палубе вообще никого, и весь теплоход как будто бы вымер. Не к добру…

— Это ещё что за хрень? — сразу же насторожился я и побрёл ко входу.

На первой палубе не встретил никого. Склад заперт на ключ, золо-мясо-хранилище тоже. На второй палубе такая же хрень — не хватает лишь перекати-поля, пролетающего из каюты в каюту. Но я-то уже учёный! Я, блин, от этой жизни уже ничего простого не жду!

Активировав щупальца, я обшарил теплоход сверху донизу и нашёл свою пропажу. Весь экипаж, — все тридцать с хреном человек, — с чего-то вдруг сконцентрировались этажом выше, в зале-ресторане. Причём странно так. Люди реально сбились в кучу, как будто их… согнали? Но при этом никаких негативных эмоций типа страха беглый осмотр не обнаружил и я запутался окончательно.

Да какого чёрта тут происходит⁈

Не теряя более времени, я рванул наверх и морально уже приготовился к схватке. Не знаю с кем или с чем мне предстоит столкнуться в этот раз, но…

— ТЮ-ЮЮЮ-ЮЮЮ!!! — что-то резко завизжало мне прямо в ухо, стоило лишь забежать в зал.

Рефлекторно, я ударил кулаком наотмашь в сторону звука и…

— Бу-ху-э-эээ!!! — вколотил праздничную дуделку Гио прямо в глотку так, что у бедняги аж чуть не вырвало.

Тут же раздались хлопки. Тут же в рожу мне полетела целая россыпь разноцветного серпантина. И тут же прямо передо мной появилась бабушка. В руках Зоя Афанасьевна держала кремовый торт с горящими свечами.

— С днём! Рож! День! Я! — начал скандировать весь экипаж. — С днём! Рож…

Первая мысль: «Так я же апрельский». Вторая мысль: «Так я же теперь не я». Ну точно! Вот блин! Профдеформация попаданца — совсем забыл, что у Васи Каннеллони сегодня днюха!

— С юбилеем, внучок! — прослезившись сказала бабушка и подошла ближе. — Такой ты у меня уже взрослый. Давай, загадывай желание.

— Хочу, чтобы…

— Да про себя загадывай, дуралей!

«…чтобы Пророчество исполнилось так, как было задумано изначально», — внезапно для самого себя додумал я и задул свечи…

* * *

На минуточку, двадцатник! Круглый юбилей! Да, момент сейчас не самый лучший для празднества, однако если ждать лучший момент, то можно так и всю жизнь про…

Ай!

Да ну в жопу все эти размышлизмы! Кутить мы поехали! КУУУУ-ТИИИИТЬ! Вкусно есть, вкусно пить и громко орать! Всей грёбаной толпой снялись с осточертевшего за время плавания «Ржевского» и от щедрот рыбинского ретрита направились прямо в бар на Невском.

Деньги не проблема! Именинник платит!

Цокольный этаж, атмосфера гаражного рока, полутьма, пиво, рёбра, гренки, крылышки. Кайф! А ещё караоке, конечно же. И вот сейчас, например, до микрофона добрался пьяненький Еремей Львович.

— Потеряли своё «я» два военных корабля! — глядя на экран и покачиваясь в такт музыке пропел капитан. — Потеряли свой фарватер и не помнят, где их цель…

Боцман Петя и часть экипажа подвывала