class="p1">Альтерранин умело отбросил двух землян, врезав им с ноги, третьему зарядил кулаком. Земляне тут же притихли, отступив в стороны. Испуганный Мирелль, которому кто-то успел зарядить кулаком, потирал висок и приглаживал шерсть на ушах.

Из ран, нанесенных Вэйлисом землянину, текли струйки крови. Лысый хрипел и закатывал глаза, но смертельных увечий получить не успел.

С глаз Ульфина вдруг спала алая пелена. Свежий воздух из окна привел его в чувство, и он понял, что едва ли не подставил всю свою команду. И в первую очередь — Ларса. Хоть тот и желал избавиться от бывшего друга любым возможным способом.

И он отпустил лысого подонка, позволив приятелям его забрать.

— Вам лучше отсюда уйти, пока не прибыли другие, — сказал альтерранин, отводя еще плохо соображающего Ульфина к выходу.

— Эй, а кто будет платить за беспорядок? — послышалось вдогонку от бармена.

Для Ульфина разбитые бокалы и поломанные столы практически ничего не стоили, но и отвечать за чересчур наглое поведение землянина, напавшего первым, Вэйлис не собирался из принципа.

Они выдвинулись под звуки сигнализации, на кнопку которой успел нажать бармен.

— Вас подвезти? — предложил альтерранин.

— Не стоит. У нас свой мобиль, мы едем в коспопорт, — указал на серебристую капсулу Вэйлис, окончательно приходя в себя.

— Я знаю короткий путь. Могу показать, если поедете за мной.

Ульфин поспешно кивнул, не став раздумывать. Перспектива попасть в новую потасовку с участием большего количества землян, где шансы райнарцев значительно уменьшатся, совсем не прельщала. А тем более, именно этот альтерранин заинтересовал его сразу. Он лишь на первый взгляд казался простым. Но по тону разговора и манерам поведения Ульфин понимал, что перед ним один из прожженных космических волков.

Мужчина сел в свой старый и обшарпанный мобиль, рядом с которым машина Ульфина выглядела конфеткой.

Ульфин приказал пилоту двигаться за ним, а сам на время ушел в свои мысли, не обращая внимания на то, какой дорогой они едут. Он все равно не собирался возвращаться на эту долбаную планету. Очнулся лишь тогда, когда они остановились на парковке у местного космопорта.

Альтерранин вышел из мобиля, и Ульфин сделал то же самое.

— Эти ребята порой слишком несдержанные. К тому же, их становится все больше. Им обещают хорошие деньги, вот они и рвутся на эту планету. Кто-то занимается строительством, кто-то работает на погрузке. На новых базах людей всегда не хватает, — пояснил альтерранин.

— Только ради этого? Подобной работы полно и на планетах империи, причем туда можно улететь вполне легально, — с недовольством фыркнул Ульфин. — Такое ощущение, что большинство из них впервые вылетели в космос.

— Здесь платят больше, — пояснил мужчина.

— Смотрю, ты в курсе всех местных разборок.

— Отчасти. На самом деле, я и сам тут немного задержался. И давно собираюсь улететь. Я хотел направиться на Норнолл. Когда-то мне уже приходилось бывать на той удивительной планете, полной тайн.

— Охотник за кристаллами? — поднял брови Ульфин.

Альтерранин развел руками.

— Раньше им был. Теперь просто изучаю их традиции. Когда-нибудь эти сведения пригодятся всей империи. Я люблю путешествовать налегке. Меня зовут Мэтаус. Можно короче — Мэт. Мэт Черный Лис.

Ульфин недоверчиво покосился на мужчину. Как он понял, вторая часть его имени представляла собой именно прозвище.

Неужели перед ними один из странников? Тех, старых странников, которые делали что-то за идею, а не искали легкие способы наживы, выдавая себя за великих открывателей.

— Меня зовут Ульфин — представился он, не называя фамилию. — Мы на Ландоре мимоходом, решили заглянуть и посмотреть, что есть на базе. Спасибо за помощь, она оказалась не лишней.

— Рад помочь, мне все равно нужно было в эту сторону. — указал мужчина на торговое здание неподалеку. — Удачного вам полета! Чистых космических путей!

Ульфин вернулся в машину, призадумавшись. Он хотел бы продолжить разговор, но его уже доставили на площадку для кораблей, где ждал недовольный отсутствием помощника Ларс.

— Где тебя носит? Мы уже два часа ждем, давно решили все вопросы. Ты не отвечал на мои звонки! — строго произнес Алландэр. — Я едва дозвонился Миррелю.

Ульфин поднял руку, чтобы взглянуть на свой гаджет, как вдруг дошло, что он потерял в том злополучном баре браслет — видимо, тот слетел во время драки.

— Варг… Мой комм…

— Судя по твоему помятому виду, что-то случилось. — Ларс Алландэр вдруг нахмурился.

— В том браслете все равно нет никакой информации, он новый, так что плевать на него. Я подрался с землянами в местном пабе. Зато выяснил много полезного.

Ульфин быстро, но довольно подробно передал Ларсу все, что ему удалось узнать. Ларс качал головой, но не сильно удивился тому, что Вэйлис встрял в очередную историю. Умения находить неприятности там, где их вообще найти трудно, его коллеге не занимать. К счастью, все закончилось довольно хорошо и без опасных травм.

— Кстати, тот альтерранин, который нам помог, много знает о Норнолле и ищет корабль, чтобы туда полететь, — неожиданно вспомнил Ульфин.

— А где он сам? Почему ты его не задержал?

— Но, в таком случае, пришлось бы рассказать, зачем летим туда мы. Он пошел в здание неподалеку.

— Нам бы не помешал такой человек, пусть даже на время.

— Он бывший странник. У него нет своего корабля, — сообразил Ульфин.

— Тем более, он никуда от нас не денется. Нужно его задержать, если он еще не покинул территорию космопорта! Думаю, мы принесем друг другу пользу.

ГЛАВА 16

Тина

Я так радовалась, что мне удалось достать препараты и Ларс ничего не заподозрил, что даже не обращала внимания на остальных. Сидела в рубке, прижимая к себе коробку, пока не задремала прямо в кресле. А проснувшись, поняла, что мы так никуда и не вылетели, хотя времени прошло прилично. Послышался шум открытия отсека, где обычно стояли мобили.

Я хотела было уже пойти и узнать, что задержало Ларса, когда раздались шаги. И Ларс вернулся сам вместе с Дарси и еще одним... альтерранином.

Я удивленно уставилась на незнакомца, потом на капитана.

— Тина, это Мэт, он летит с нами, — быстро представил нас друг другу Алландэр. — Дарси, взлетаем. Мы и так выбились из графика.

Я вежливо улыбнулась новому спутнику, совершенно не понимая, что задумал Ларс, взяв его с собой.

Альтерранин скромно улыбнулся в ответ,