даже не задумываясь о платье. Её опечаленный взгляд говорил сам за себя.

— Я не могу связаться с Уолтером — не пойму, в чём дело. Он словно пропал.

— Я же тебе говорила, нужно быть осторожней. Ведь ты знаешь, кто он.

Девушка втянула в себя воздух и отвела тревожный взгляд:

— У меня странное чувство, будто что-то случилось.

Ида обернулась.

— Ты опять уходила из общины?

— Да, сегодня рано утром.

Женщина покачала головой, но затем еле заметно улыбнулась:

— Сегодня утром я увидела ворона. В наших краях их не бывает, — загадочный тоном парировала она.

— И что это значит? — непонимающе спросила Гретта.

— Вороны редкие гости в наших краях, а это значит, что где-то неподалеку тёмные. Последний раз я видела ворона здесь очень давно.

— Ты хочешь сказать, что мой отец где-то рядом? — она придвинулась.

— Именно это я и хочу сказать. Он почти нашёл тебя.

— Я не верю — спасение рядом. — Гретта шумно выдохнула, глядя в небо. — Это всё благодаря тебе! Спасибо, ты мой спаситель, Ида. — Она посмотрела на неё глазами полными благодарности.

— Ты же знаешь, что я всё сделаю ради тебя, ведь больше у меня никого не осталось и я обещала Диане. Ты мне так же дорога, как и она.

— Я знаю, что ты делала для неё. Я всё видела. — Глаза вдруг посерьёзнели. Ведь Ида не знала об истиной причине смерти Дианы.

— Я рада, что ты теперь всё знаешь. Это история твоих родителей и не только их, отчасти и твоя. Диана сделала всё, что было в её силах, лишь бы ты жила. И вот ты здесь, а значит — всё не напрасно.

— Знаешь, поначалу я не испытывала никаких чувств, но теперь, я чувствую силу своей матери в себе. Ощущаю любовь — ту, что она питала ко мне. И как бы я хотела обнять её, увидеть… — Погрустневший взгляд девушки устремился вдаль.

— А я уверена, что она всегда с тобой и до сих пор прикрывает тебя своей спиной.

По щеке покатилась слеза, и Гретта её смахнула.

— Ты права. Я часто ощущаю её рядом, даже раньше, хоть и не понимала. Но эти искры — они следовали за мной всюду.

— Диана умерла в мае. Помню, как Сесилия была обессилена: всё время повторяла, что луна ушла навсегда. Прошло время — мы уехали, и каждый обосновался в новом месте. Ты росла с Агнет и Бертом, но пришли тёмные времена для ведьм и жить рядом с людьми было слишком опасно. Сесилия решила воссоздать общину и уехать слишком далеко.

— Мама говорила об этом, что Сесилия уехала, как мне только исполнилось шесть.

— Да, она стерла себя из твоих воспоминаний. Поселилась здесь и создала свою общину — Майлун.

— Погоди, название говорит о…

— Верно. Луна ушла в мае, — горько усмехнулась Ида и посмотрела на гладь воды. — В это трудно поверить, понимаю, но Сесилия любила Диану. Хотела использовать ей в своих целях, но та не позволила. Для Сесилии это было сильным предательством.

— Если бы она и правда любила свою дочь, то никогда бы не сделала ей так больно.

— Её амбиции были главнее. Она думала, что поступает правильно, губя жизнь дочери, ради своих убеждений. А ты нужна была ей, только, когда подрастешь. И вот сейчас она почти добилась, чего хотела, — женщина усмехнулась. — Почти. Но не выйдет. Твой отец не допустит повторения истории, и ты не воспользуешься силой, чтобы спастись.

Они ещё долго разговаривали, перешептываясь, и смеясь, и не подозревая, что в это время Томас наблюдал за ними.

Когда совсем стемнело, Гретта смогла вернуться в комнату. На улице ещё веселились ребята, но их матери старались загнать их в дом. Сорванцы совсем не слушались. Тогда Гретта вышла на крыльцо и взмахнула рукой.

— Послушайте своих мам, дети, и живо по домам. Когда луна появляется на небе, вы уже должны быть в своих постелях. — Матери чуть склонили головы с благодарной улыбкой перед девушкой и закрыли двери за послушавшейся детворой.

Гретта с улыбкой наблюдала за этим. Она тоже изредка думала о том, что когда-нибудь у неё будет свой дом, любимый муж и дети. Но с каждый разом это становилось всё более невозможным. Улыбка медленно сошла с её лица.

Она обернулась и увидела, как Сесилия суетливо забежала в дом, а за ней и Томас с парой человек.

— Что происходит? — Гретта поспешила за ними. Открыв дверь, она увидела, как Ида, прикрыв глаза сидела на коленках перед Сесилией.

— Что случилось?! — девушка бросилась к Иде, но Томас перехватил её.

— Она совершила свой последний не искупаемый грех! Она должна понести наказание за такое предательство. — В глазах женщины бурлила ярость. — Тебе лучше выйти! — вскрикнула она внучке.

Но та резко изменившись в лице, отдернула руки Тома и двинулась ближе.

— Никуда я не пойду. Отпусти её, немедленно, — громко пригрозила она.

— Не смей лезть в это дело, Гретта. У тебя свадьба послезавтра: тебе другими делами нужно заниматься. И вообще, что вечно мы тянем с этим? Свадьба состоится завтра, а теперь давай, Томас, уведи её.

— Никакой свадьбы не будет. — Гретта грозно посмотрела ей в глаза. — Ты же не думала, что можешь всю жизнь скрывать свои тайны, Сесилия.

Ида резко посмотрела на девушку с мольбой в глазах, чтобы та перестала говорить.

— Гретта ты устала. Ты идёшь со мной.

— Да хватит меня трогать! — вскрикнула она на мужчину. — Если ещё раз коснешься меня, то я заставлю твою руку сломаться. — Её дикий взгляд уставился на него. И мужчина перекинул взгляд на Сесилию.

— Отпусти Иду — и мы уйдем, иначе, все узнают о твоей тайне, Сесилия. Она ведь тяготит тебя, да?

Все присутствующие непонимающе переглянулись.

— Что ты несёшь, девчонка?! — она старалась делать непонимающий вид. Но, кажется, уже выходила из себя.

Но это лишь заставило Гретель горько усмехнуться.

— А что будет, когда он узнает? — зловеще кинула она.

Глаза женщины мгновенно загорелись.

— Замолчи! — резко вскрикнула та.

Никто не решался узнать, в чём дело.

— Знала бы ты насколько противна мне. Как ты только могла так поступить, ты ничтожество. — Она остановилась прямо перед ней и сказала это в лицо.

Гретта повернулась к Иде и протянула ей руку.

— Отныне знай, если ты навредишь хоть её волоску, то ты навредишь мне. И ты знаешь, к каким последствиям это приведёт. — Глаза злостно вкрадывались в потерянные глаза Сесилии.

Ида привстала, и Гретта ухватила её за руку, подводя к выходу, как Сесилия не выдержала.

— Ты думаешь, смогла меня