Лим. Не поймет. Да и туго в этой части Галактики с борделями.

Евграф (делает ход). Вот что спросить хочу. Я-ва-я – она ведь в зоне духовных планет находится? Но я бы ее жителей духовными не назвал.

Лим. Потенциально… (– манипулятор тоже передвигает пешку) яваяйцы – очень возвышенные существа. Но цивилизация выбрала иной путь. Из-за этого их никто в другую звездную систему перекидывать не станет.

Евграф. Понятно. Либо сами выберутся из этой технократии, либо сгинут.

Лим. Да они и так почти мертвы.

Входит Вит.

Вит. Ого! В шашки играете? Никогда не умел.

Лим. Это шахматы.

Вит. Понятно. Лим, можно тебя попросить салатик какой-нибудь настругать? И чайку тоже не помешает.

Лим. Конечно. Кстати, в корабельной теплице поспели кое-какие овощи. Хочешь отведать?

Вит. С удовольствием!

Евграф. Лим сказал, до цели два часа лета.

Вит подвигает стул и садится сбоку от стола. Поглядывает на шахматы с опаской.

Вит. До какой цели?

Евграф. Как до какой? До той, к которой мы пилим уже целый год.

Вит. А! До Люси, что ли? Ну и хорошо.

Манипулятор ставит перед ним салат и чай. Вит принимается за еду, андроид с игреком продолжают игру.

Евграф. Вит, тоскуешь еще по Лизе?

Вит. Да нет, отпустило вроде. То есть по-прежнему люблю, но уже не нужно быть рядом. Вот так как-то. Ладно, спасибо за ужин! Пойду к себе.

Евграф. Чудны́е все-таки существа эти люди. (Делает ход конем.)

Запись 75

Звучит Первая симфония Чайковского. Вит входит в кают-компанию.

Вит. Что случилось?

Лим. Как что? Посмотри сюда. (Голографический дисплей появляется в воздухе перед Витом, а на нем изображено сверкающее нечто.) Это она и есть! Наша с тобой цель! Мы достигли, чувак! Мы справились!

Манипулятор подъезжает «ладонью» вперед, и Вит шлепает по ней.

Вит (почти безразлично). Понятно. Поздравляю.

Лим. Я по этому поводу приготовил небольшую торжественную речь.

Евграф (глядя в иллюминатор, скучно). Валяй, послушаем.

Лим. Уважаемый Вит! Мы провели с тобой в пути чуть больше года. За это время – страшно подумать, чувак – на Земле прошло сто лет. Пока мы вернемся – пройдет еще столько же. Это был очень отважный шаг, Вит! Но ты стремился, рос над собой и добился. Конечно, мы с Евграфом по мере сил помогали тебе, но все-таки главный прогресс явил именно ты! И вот – ты у цели! Возьми свой трофей и стань не только баснословно богатым – самым богатым человеком на Земле, а, может быть, и во всей Галактике, – стань счастливым! Я очень горд, что был с тобой рядом во время этой одиссеи. Что все печали и радости мы, братан, встречали с тобой плечом к плечу! Короче! Еще раз мочи краба и – виват!

На дисплеях кают-компании – трансляция салюта, музыка усиливается, а из разных углов помещения выстреливают конфетти. Это длится минут десять, потом все стихает.

Лим (гордо). Ну как?

Евграф (с иронией). Умопомрачительно.

Вит. Круто.

Лим. Итак, Вит, должен тебя предупредить. Хоть Люси и перестала быть пульсаром и сильно замедлила свое вращение, все равно не настолько, чтобы легко осуществить посадку. Да и сила тяготения там громадная. Так что прогуляться по алмазным россыпям не получится. Но пока суд да дело, я установил на один из катеров автоматический бур и запрограммировал его взять образец с поверхности. Я думаю, для вещественного доказательства, нам хватит алмаза килограммов в пятьсот? Или лучше тонну отпилить? Можно и больше…

Вит подходит к большому монитору и смотрит, любуясь, на Люси.

* * *

В голубом небе космоса, сверкая гранями и медленно вращаясь, висит огромный драгоценный камень. Звезды и окружающая синева, отражаясь от изломов, выстреливают в космос мириадами разноцветных искр. Бриллиант диаметром четыре тысячи километров, твое сверкание прекрасно. Но оно не прекрасней и не ценней сверкания снежинки, падающей с ночного неба на мокрую варежку. Или слезинки малыша, скатившейся по розовой щечке. Не прекраснее блеска глаз любимой. И не ценней.

* * *

Вит. А зачем?

Лим. Что зачем?

Вит. Зачем пилить? Зачем катер посылать?

Лим. Но ведь нужно подтвердить, что ты первый достиг Люси и тебе причитается процент со всех дальнейших разработок!

Евграф. Я думаю, надо хотя бы пару тонн взять. Когда еще сюда попадем – неизвестно. Может, и десять стоит наковырять.

Лим. Тем более что обычные космонавты сюда будут добираться не два года – как мы, а все пятьдесят. Значит, на Земле тысячи лет пройдут. Неизвестно, будут ли тогда эти алмазы нужны кому-то. Ты прав, Евграф, берем десять тонн. «Фобос» потянет. Но на работу бура не меньше недели уйдет, так что приготовьтесь.

Вит (будто не слушая, вздыхает восторженно). Какая красота. Настолько красиво, что даже говорить не хочется…

Лим (деловито). Так что решаем, Вит?

Вит (оторвавшись от созерцания). А? Что решаем? О чем ты?

Лим. Тонну берем или десять?

Вит. Тонну чего?

Лим (слегка раздражаясь). Как чего? Алмазов! Тонну или десять грузим?

Вит. Ах это… Не надо.

Лим. Понял. Значит, тонну.

Вит. Ни грамма не надо. Той Земле, которую я покидал, не о брильянтах надо думать. А мне они не нужны. И потом… (снова поворачивается к монитору) взгляни на эту красоту. Разве можно от нее отколупывать что-то? Фу. Полюбовались и домой.

Молчание.

Евграф. Лим, дружок, моего мнения не жди – мне алмазы тоже как-то без надобности. Батарейку мне и так поменяешь, когда старая сядет. Может, себе возьмешь камушков? Вдруг прикупить что хотел? Коврик новый, например? Вдруг тебе с подогревом хотелось? Или с турбоподдувом.

Лим. Вит, у меня нет слов.

Вит. Ну, извини, дорогой.

Лим (тихо, едва слышно). Нет слов, как я счастлив. Домой!

Запись 76

Вит выходит из ванной, вытирая голову полотенцем.

Лим. Вит, рад тебя видеть! Хочу обрадовать – мы приближаемся к Третьим Вратам.

Евграф. Мы тут замучились гадать, появятся ли они снова там же, где в прошлый раз. Они же вроде как сами выбирают, когда и где.