Применен протокол 99-ГР-3. В связи с невозможностью контакта с администрацией, управление передается заявившему о наличии доступа.

Осуществляется перераспределение энергии.

Лифт включен.

– Заработало! – где-то на краю сознания прорвался обрадованный крик Валии.

– Спускайтесь! У вас тридцать секунд! – эта реплика принадлежала Фориану.

Тайлин собрался уже отключаться, как раздался еще один голос. Низкий, резонирующий, спокойный.

Неплохо, человек, неплохо. Красивый ход с невозможностью проверки. Мне доставит истинное удовольствие поглотить тебя и твоих спутников. Спускайтесь. Я жду. Я голоден.

По спине мальчика пробежал табун мурашек – внизу действительно кто-то живет и этот кто-то их ждет! Задание, что выдал бог, не обманка! Однако, несмотря на предупреждение, когда Тайлин отключился от терминала, лифта уже не было.

– Вы не слышали голоса? – озабоченно спросил мальчик у наставника, но тот лишь отмахнулся. Мол, не до тебя сейчас. Все внимание мага было сосредоточено на опушке леса вокруг раскопок. Там появилась сплошная цепочка из ликсов. Крупные шестирукие твари стояли друг подле друга, словно оцепление, что не должно позволить сбежать даже мелкой мышке.

– Не нравится мне это, ох не нравится. Четвертый уровень брони, пятидесятые уровни, какие-то чудовищные параметры… Откуда у черных ликсов такая сила? Почему о ней никто не знает?

– Внизу кто-то есть! – не унимался Тайлин. – Нас ждут! Это ловушка!

– Ученик, учись наслаждаться моментом, – в голосе Фориана откуда-то взялась невозмутимость, что, казалось бы, потерялась в последнее время. – Мы умрем только в одном случае – если богу будет так угодно. Пока же мы делаем все в соответствии с его замыслом, нам ничего не угрожает. Нас недаром привели сюда – таков наш путь. Остановись мы и нас сметут. Мы обязаны двигаться дальше.

– Но ликсы последуют за нами, какой смысл спускаться? Халас тоже умеет пользоваться лифтом. У него есть такой же доступ к терминалу, как и у меня.

– Не нам судить о смысле, – отрезал Фориан. – Но вопрос ты поднял правильный. Лифт нужно уничтожить…

– Магазин не работает, – на всякий случай предупредил мальчик.

– Знаю, – Фориан вновь выпустил ледяную преграду, превращая холм в каток. – Надо думать…

– Ка-До-Гир! – неожиданно ахнул Тайлин. – Они захватили Ка-До-Гира!

Группа ликсов вальяжно въехала в зону раскопок, не форсируя события. Впереди шла гидра, поглощая огонь мальчика. За ней на золотистом льве двигал Халас, задрав голову так, словно он являлся Императором всей планеты и взирал на остальных с высоты своего положения. Не меньше. Сразу позади предводителя черных ликсов двигалось чудное волосатое животное, похожее на корову, поперек которой был перекинут слуга Тайлина. От былой брони остались лишь ошметки, тело оказалось исполосовано когтями, лапы неестественно вывернуты, но Ка-До-Гир по-прежнему был жив. Так, во всяком случае, показывало «Восприятие».

Позади мальчика щелкнуло – вернулся лифт. Понимая, что нарушает свое же слово, Тайлин вернул дракона на запястье – не хватало, чтобы случайно он потерялся. Пусть пока побудет на своем месте, а как только спустятся вниз – сразу его выпустит.

– Живо, уходим! – приказал Фориан. – Внизу решим, как заблокировать проход! Хватай магистра!

– Но ликс…

– Ему уже не помочь! Раз сразу не убили, значит, он им для чего-то нужен! Потом вытащим!

Довод показался разумным, и мальчик склонился над телом Вавона. Но, стоило Тайлину прикоснуться к телу, как перед глазами появилось сообщение:

Вы не можете использовать Атрибут «Мародер» на живом человеке.

В мозгах мальчика что-то переклинило – он неожиданно понял, что нужно делать!

– Я знаю, как спастись и закрыть лифт! – затараторил Тайлин. – Ликсы не смогут пройти за нами! У магистра должна быть защита от мародеров очень высокого уровня! Ему же три сотни лет.

– О чем ты, ученик?

– Малыш дело говорит, – в динамиках послышался голос Валанил. – Ты сам знаешь, что старик уже умер, хотя тело еще дышит. Сознание навсегда его покинуло. У Тайлина есть Атрибут «Мародер». Если убить магистра и попробовать получить добычу прямо перед закрытием дверей лифта…

Со стороны ликсов раздался радостный возглас – Халас спрыгнул со своего льва и указал на дерево. Наконец-то Стражи перестали штурмовать холм и отошли в сторону. За дело собирался взяться настоящий профи, которому лед не доставит никаких проблем. На вершине он сможет оказаться одним прыжком. На какое-то мгновение Фориан растерялся, но быстро взял себя в руки. Ученик прав – их жизнь дороже жизни пустой оболочки.

– Тайлин, действуй. У меня нет оружия.

Матильда вновь прыгнула в руки Тайлина и сокрушительный удар обрушился на голову Вавона. Лишенная щита, она превратилось в некрасивое кровавое месиво.

– В лифт, живо! Прикасайся! – приказал Фориан, подтянув тело магистра к самой двери. Тайлину стоило только положить руку, чтобы активировать свой Атрибут и тогда все будет зависеть от того, какую защиту поставил себе магистр. И поставил ли он ее вообще?

– Не сейчас, – на Тайлина накатило привычное спокойствие, как это часто бывает во время смертельной опасности. Он высунул руку из лифта и занес ее над телом Вавона, но не спешил получать добычу. Мальчик ждал. Немейский лев чувствовал свою силу, потому двигался медленно, позволяя жертве прочувствовать весь страх и ужас неминуемой смерти. На какое-то время он исчез из виду – подобрался к самому подножью холма с деревом.

Счет пошел на секунды. Рука мальчика дергалась, он до крови закусил губу, но не спешил. Даже Фориан не подстегивал ученика, догадавшись, что тот задумал. Маг ненавидел ситуации, когда ему приходилось зависеть от чьей-то реакции, но поделать ничего не мог – если бог решит, что им надлежит выжить, они выживут. Если нет – Вавон взорвется в тот момент, как только Тайлин положит на него руку и неважно, когда это произойдет. Сейчас или через пару мгновений. Вот Фориан и ждал команды, положив палец на кнопку. Одно нажатие – и они помчатся вниз.

Мелькнула золотая молния и на площадку запрыгнул спутник Халаса. Лев издал грозный рык, призванный застудить кровь в жилах любого противника, но именно этого мгновения хватило мальчику на то, чтобы сделать свое дело:

– Сейчас! – заорал Тайлин и опустил руку на тело магистра. Фориан нажал кнопку и события понеслись вперед со скоростью обезумевшей лошади.

Обнаружена активная защита против мародеров.

Уровень вашего Атрибута: 14. Уровень активной защиты: 85.

Применяется протокол безопасности…

Двери захлопнулись и желудок Тайлина едва не выпрыгнул наружу – настолько резко они устремились вниз. Изнутри стены лифта оказались такими же прозрачными, как и потолок зала славы, что позволило мальчику увидеть результат своих действий – огромный огненный шар, поглотивший дерево, терминал, весь холм и, что радовало больше всего – Немейского льва.