– Что есть, то есть, – кивнул администратор.

– Наверное, в провинции вас хорошо принимают?

– Не жалуемся. Хотя гастроли бывают чрезвычайно редко. Ездит пара ведущих артистов, да и то когда в их репертуаре случается перерыв.

В это время зал шумно захлопал.

– Хороша! – повторил Михаил Петрович, провождая Маргариту взглядом. – Эх, если бы не Аркадий Павлович… – мужчина мечтательно закатил глаза. – Я его уважаю, поэтому не посягаю на его собственность. А в другой бы ситуации…

Саша хмыкнул. Дядька скорее боится, а не уважает. Иначе любая чужая жена была бы для него неприкосновенной.

– Вот вы, Людочка, – Михаил Петрович приложился к ее ручке, – тоже наверняка не свободны?

– Вы угадали, – кокетливо ответила девушка и привычно кокетливо тряхнула грудью.

– Я так и думал! Разве может подобная чаровница быть одинокой?

– До недавнего времени была.

– Значит, я опоздал совсем немного? – огорчился толстяк. – Ну а если… – Михаил Петрович сделал паузу и задорно подмигнул девушке: – Что, если мы сходим в кафе, немного поболтаем, а? Ваш суженый все равно об этом не узнает.

– Узнает, – давясь от смеха, сообщила Людмила.

– Но вы же ему не скажете, правда?

– Это и необязательно. Просто мой суженый сидит рядом со мной.

Михаил Петрович недоуменно скосил глаза и задохнулся от смущения, увидев Сашу.

– Извините меня, ради бога, – забормотал он, обращаясь к нему. – Сам не знаю, что на меня нашло. Видимо, красота вашей спутницы все мысли спутала.

– Ничего страшного, – прорычал Александр и сердито зыркнул на Люду.

Та сделала вид, что не обратила на это никакого внимания.

– Я, пожалуй, пойду, – заторопился администратор. – Тем более и спектакль уже закончился.

Толстяк бойко поднялся с кресла и порысил к сцене. Только сейчас Саша заметил, что зрители уже начали расходиться.

– Светлана Викторовна, душечка… – послышался голос администратора чуть поодаль, и Громов невольно повернул голову в ту сторону. – Вы сегодня ослепительны! Что за игра! Что за эмоции!

– Что стоишь столбом? – промурлыкала Людмила, ткнув любимого в бок. – Пойдем в гримерку.

– А не сходить ли нам сегодня в кафе вместо гримерки? – передразнил Саша Михаила Петровича и сердито воззрился на девушку.

– Милый, ты стал слишком придирчив. Этот тип готов приударить за любой дамой. Таким уж он уродился. А я просто попала ему под руку.

– Ты слишком часто попадаешь кому-нибудь под руку, – проворчал Александр.

– Судьба у меня такая! – притворно вздохнула Люда. – Иногда с красивыми девушками подобное случается. Ну все, пойдем узнаем, что хотела рассказать нам Маргарита.

Сегодня в гримерке находились три актрисы. Две из них снимали макияж, третья переодевалась. Саша сунулся было внутрь, но тут же сконфуженно отпрянул от двери.

– А где Марго? – спросила Люда, не обнаружив Торовой среди девушек.

– В туалет пошла, – охотно сообщила та, что сидела ближе к двери. – Сейчас вернется.

И правда, через пару минут появилась Маргарита. Уже без макияжа, готовая к выходу.

– Вы здесь! – обрадовалась она, увидев знакомые лица. – Вот спасибо! А я весь спектакль нервничала, придете или нет.

– Мы сидели в первом ряду.

– Да? Не заметила. Я вообще плохо вижу зал. Особенно если на сцене яркое освещение.

– Где мы можем поговорить? – поинтересовалась Люда.

Маргарита беспомощно оглянулась по сторонам.

– Сейчас тут везде народ, – сообщила она и еще больше опечалилась. – А знаете что… Пойдемте ко мне домой, там нам никто не помешает. Аркадий в командировке, а у Полины сегодня свидание.

– Пойдемте, – кивнула Людмила. – Дома и в самом деле удобнее.

Миновав длинный коридор, компания оказалась на улице.

Александр с опаской прошел мимо того места под окном, где вчера лежало тело Игоря Васькина, и даже бросил быстрый взгляд вверх, сам не зная, что ожидает увидеть. Люда же, погруженная в собственные мысли, даже не обратила внимания на пятно на асфальте, напоминавшее о недавней трагедии.

Павел снова проводил время за газетой. На компанию он бросил беглый взгляд, поинтересовался у Маргариты, все ли в порядке, и снова уставился в кроссворд.

– Скучная работа для молодого парня, – обронила Людмила, поднимаясь вслед за Марго по лестнице. – В его возрасте по улицам бегать надо, преступников ловить, а он подъезд охраняет.

– Павел уже набегался, – ответила женщина, доставая из сумки ключи. – Он был в «горячих точках», чего только не насмотрелся. Пару раз чудом избежал смерти. И сейчас мечтает только о тихой, спокойной жизни.

– Вот как? Беру свои слова обратно. И все равно рано или поздно ему надоест разгадывать кроссворды. У меня, например, от них голова пухнет.

В квартире было очень тихо, сюда не проникал ни один звук. Люда даже удивилась. Странно, за стенами соседи, на улице автомобили, гогочущие дети, а тут тишина, как в склепе. Но она не успела хоть как-то объяснить себе этот факт, потому что заметила: Маргарита вдруг насторожилась и замерла, стоя посреди коридора.

– Что случилось? – тут же напряглась и девушка.

– Библиотека… – почему-то шепотом сказала женщина и на цыпочках направилась к комнате.

Люда устремилась за ней. Саша недоуменно посмотрел на обеих и пошагал следом.

Маргарита осторожно открыла дверь библиотеки, и Людмила, которой показалось, что к потолку метнулась какая-то тень, застыла на месте от испуга. Но тут же перевела дыхание: это всего лишь отражения вошедших в зеркальных шкафах. А ощущение чьего-то присутствия возникло из-за включенного ночника, который почему-то горел, несмотря на то что на улице все еще было светло.

Девушка с облегчением вздохнула. Однако, увидев, что хозяйка квартиры почему-то испугалась и даже схватилась за дверной косяк, насторожилась снова:

– Что с вами? Вам нехорошо?

Актриса кивнула. Затем указала пальцем на ночник и с трудом вымолвила:

– Почему он горит?

– В каком смысле? – Люда перевела недоуменный взгляд на лампу.

– Вы хотите сказать, что не включали его? – догадался Александр.

– Не включала, – замотала головой женщина и тихонько застонала.

– А может, вы просто забыли об этом? – засуетилась вокруг нее Людмила.

– Каким образом? Вчера я выходила из библиотеки поздно вечером. И, естественно, выключила светильник. Я никогда не оставляю на ночь свет в комнатах. А сегодня вообще сюда не заходила!