В ночь с 31 декабря на 1 января боевую группу сменила на ее позициях 208-я пехотная дивизия. Тем временем противник снова атаковал. Вражеская артиллерия вела непрерывный огонь по нашим позициям. Мы же маршировали через заснеженные леса и замерзшие болота по направлению к селу Ульяновка.

1 января 1944 года на рассвете после массированной атаки противник прорвался на участке левого соседа. Поэтому после отражения атаки на наши собственные позиции мы были вынуждены отойти через село Буки к селу Новая Рудня.

Общее положение на нашем участке фронта выглядело следующим образом: превосходящие силы русских наступали на запад и юго-запад, чтобы, очевидно, окружить 1-ю германскую танковую армию. Русские ударные клинья вонзились уже далеко на запад севернее и южнее наших позиций. Под напором превосходящих сил противника мы вынуждены отходить на юго-запад или на юг.

2 января. Ночью противник продолжил развивать свое наступление и сейчас снова атаковал крупными силами. Боевая группа получила приказ оторваться от противника и обойти место вражеского прорыва западнее.

После шестнадцатикилометрового марша по замерзшим, заснеженным лесным просекам и непроезжим полям, на что нам потребовалось двенадцать часов, мы заняли новые позиции в районе села Дрыглов фронтом на север.

Уже два дня фламандская (из бельгийских добровольцев. – Ред.) бригада СС «Лангемарк» вела тяжелые кровопролитные оборонительные бои с превосходящими силами противника западнее нас в районе города Ямполь и сумела добиться в этом успеха. Таким образом, была устранена угроза вражеского прорыва на юг и потерпела провал новая попытка окружения танковой боевой группы «Дас Рейх».

Поскольку боевая группа не имела контакта с соседями ни справа, ни слева, то противнику удалось прорваться мимо наших позиций на юг и юго-запад.

Батальоны Лекса и Перша при поддержке нашей артиллерии, штурмовых орудий, 150-мм самоходных гаубиц «Грилле» (на базе чешских легких танков 3 8 (t), вес 11,5 т, боекомплект 15 снарядов, дальность стрельбы 4,7 км, броня 10–15 мм, скорость до 42 км/ч по шоссе и 20 км/ч по пересеченной местности) и зенитных пулеметных установок ведут тяжелые оборонительные бои. Положение боевой группы вновь стало угрожающим, и она вынуждена снова отойти.

До 10 января продолжались арьергардные бои, которые велись в селах Олыпанка, Дацки, Бурковцы, Лихоселка и Носовка. Все эти бои были очень тяжелыми.

С наступлением темноты боевая группа оторвалась от противника, всю ночь передвигалась по заснеженным полям с сугробами по колено, часто в стороне от дорог, чтобы на рассвете занять новые позиции. Через несколько часов снова появился противник. Эти позиции было необходимо удерживать в течение всего дня, часто неся при этом большие потери, пока ночью не поступал приказ на отвод войск на новые рубежи. Такой образ боевых действий – днем бой, а ночью марш-бросок – требовал от бойцов напряжения всех их физических и моральных сил. Все смертельно устали, но каждый знал: кто отстанет от своих товарищей, тот пропал.

Здесь особенно хотелось бы отметить самоотверженный труд врачей, санитаров и всей медицинской службы боевой группы, которые заботились о раненых, оказывали им необходимую помощь и эвакуировали их в тыл часто на обычных деревянных санях.

За все время существования боевой группы не было известно ни одного случая, чтобы раненого бойца оставили врагу. Непоколебимая вера в своевременную врачебную помощь помогала поддерживать высокий боевой дух среди бойцов до самого последнего дня боев. Сколько личной смелости, сколько профессиональных умений и навыков в примитивнейших условиях и какое искусство импровизации показали наши врачи и весь медицинский персонал во время этих многодневных арьергардных боев!

13 января не было никаких примечательных боевых столкновений. Боевая группа заняла позиции на высотах по обе стороны от села Носовка. Стояла чудная зимняя погода с морозом и толстым снежным покровом.

14 января к нам пробилась танковая боевая группа дивизии СС «Лейбштандарт» под командованием штурмбаннфюрера СС Йохена Пайпера. На следующий день наша боевая группа вместе с ней начала наступление с ограниченной целью на позиции противника в районе сел Краснополь, Мол очки и Стетковцы. Вначале атака развивалась успешно. Усиленная разведывательная рота под командованием гауптштурмфюрера СС Вульфа вышла к селу Молочки и захватила его. Танки Пайпера – его танковая группа состояла всего лишь из нескольких танков (по советским данным, в районе Янушполь – Краснополь контратаковали 70 немецких танков при поддержке крупных сил пехоты. – Ред.) – атаковали широким фронтом в направлении села Краснополь, пока немецкие танки не заставила остановиться хорошо организованная противотанковая оборона русских у села Краснополь. В танковой группе Пайпера остались в строю всего лишь три танка, и в одном из них сам командир группы Йохен Пайпер.

Важность этой атаки подчеркивалась тем, что после того, как атака захлебнулась, два офицера штаба армии направились вперед к Пайперу, чтобы заставить его продолжить атаку. Однако, когда они увидели эти три последних танка и сами попали под интенсивный обстрел русских противотанковых пушек, было принято решение отказаться от продолжения атаки.

Командир полка, который решил поехать на автомобиле-амфибии в село Молочки к разведывательной роте, издали видит на северной окраине села группу солдат и предполагает, что это бойцы гауптштурмфюрера СС Вульфа. Когда автомобиль приближается к селу, он попадает под интенсивный обстрел. Значит, это были русские! Водитель резко разворачивает машину и мчится назад. Им еще раз удается спастись в самую последнюю минуту (как обычно. – Ред.) В телефонном разговоре с гауптштурмфюрером СС Вульфом после возвращения на командный пункт выясняется, что его разведывательная рота находится на южной окраине села Молочки, в то время как русские удерживают северную часть села, через которую разведывательная рота провела свою атаку на село.

Позднее рота Вульфа смогла без потерь отойти на юг на свои прежние позиции в составе боевой группы, так как по приказу свыше принимавшие участие в атаке подразделения были отведены назад.

15 января. В сводке вермахта за этот день, в частности, сообщалось: «Во время контрудара западнее Бердичева полки войск СС разгромили два вражеских полка и нанесли большевикам тяжелые потери в людской силе и технике» (про то, что у самих осталось 3 танка из 70, не говорится. – Ред.).

16 января боевую группу на ее позициях сменили части дивизии СС «Лейбштандарт». Боевая группа получила приказ проследовать через село Семеновка и сменить 19-ю танковую дивизию на ее позициях. Эти позиции находились на высотах севернее рубежа Малый Браталов – Гриновцы фронтом на север. Протяженность их по фронту составляла от 12 до 15 километров, поэтому боевая группа не могла плотно прикрыть этот участок.

Командный пункт полка располагался на северной окраине села Малый Браталов, командный пункт батальона Лекса разместился в самом селе, а командный пункт батальона Перша находился в селе Гриновцы!