Но Стелле не терпелось выложить Лейси собственную тайну:

— Вика все равно нет сегодня дома.

— С каких это пор ты знаешь его распорядок дня? По-моему, ты не его секретарша!

Аппетит Лейси почему-то вмиг исчез.

— Нет, но, к твоему сведению, экс-миссис Редфорд заехала в салон и упомянула, что встречается сегодня вечером с мистером Виктором Донованом. Уверена, это бизнес. Бизнес, который потребовал косметолога, косы «колосок» и свежего маникюра. Пурпурный лак. Специально для пожирательниц мужчин. Учти, Лейси, если не поторопишься, его уведут. Я не раз видела ее работу.

— Он все равно не обращает на меня внимания. Что из того, если предпочитает черноволосую ведьму? — вздохнула Лейси, приглаживая волосы.

После ухода Стеллы и Бобби Лейси набрала номер Вика: слишком сильна была потребность поделиться пережитым, — но, услышав автоответчик, повесила трубку.

— Иди спать, Лейси. Они отрастут, — сказала она себе.

Она была уверена, что не заснет, но не учла действия пива и сковывающей усталости. И поэтому отключилась, едва голова коснулась подушки.

УКУСЫ МОДЫ

От Лейси Смитсониан

ЭТО ВАШИ ВОЛОСЫ. СТОЙТЕ ЗА НИХ ГОРОЙ

Почему умная с виду женщина входит в парикмахерский салон, в отчаянии воздевает руки и просит восемнадцатилетнюю стилистку с волосами всех цветов радуги и пирсингом во всех возможных местах «делать все, что считает нужным»? Понятия не имею. Но такое случается достаточно часто, чтобы оставить без внимания… Может, все потому, что такая женщина считает тщеславие пороком и уверена, что публичное унижение спасает душу. Может, у нее просто нет воли, а может, она великая оптимистка и уверена, что ножницы и еще кое-какие инструменты парикмахера могут сотворить чудо в руках юной нахалки. Результатом становится прическа, по сравнению с которой голова Медузы кажется образцом парикмахерского искусства. Помните, жертвам парикмахеров терять уже нечего. Все кончено. Остается только ждать. Они отрастут.

Для того чтобы получить желаемое, необходимо затвердить первое (и последнее) правило: объясняйте четко, очень четко, чего вы хотите, и не отступайте ни на шаг. Обсуждайте тот образ, которому желаете соответствовать. Не тот, с которым пытаемся экспериментировать стилист. Приносите снимки, не стесняйтесь жестикулировать и не бойтесь сказать СТОП, если прическа становится устрашающей. Если вы действительно вознамерились настоять на своем, опасайтесь также следующего:

• Чрезмерной лести.

— Милочка, вы просто шикарны. Все, что вам требуется, — смена имиджа. Позвольте мне высвободить вашу ведьмовскую сущность.

• Оскорблений с целью показать превосходство посвященного в тонкости стиля.

— Каким шампунем вы пользуетесь? «Туалетным утенком»?

Производственных травм: повреждений мозговых клеток от воздействия испарений лака для волос, красителей и химикатов: туннельный синдром от накручивания бигуди и постоянной работы с вибрирующими фенами и, разумеется, мании собственного величия и бреда творческой личности.

Следуйте этим советам, и вы можете увеличить шансы на получение того, о чем просили. Но даже если вы и получили желаемое, прическа может выдать то, что вы предпочли бы скрыть. Вот небольшой пример.

• Радужная грива: смотрите, я павлин, странно величественный и величественно странный.

• Копна сена: кондиционер? Плевать на вшивый кондиционер!

• Слоистая, погрызенная крысами шевелюра: мой стилист поклялся, что это будет выглядеть классно!

• Платиновое мелирование, темные волосы: думаю, зебры — такие симпатичные лошадки! Как по-вашему?

• Ежедневный хвост: мои волосы в полной их красе слишком прекрасны, чтобы удостоить вас этого зрелища.

• Идеально прилизанная тигрица-блондинка: я слишком дорогая женщина и вам не по карману.

• Вашингтонская прическа «шлем»: власть. Все дело во власти. Моей.

Итак, какое впечатление производят ваши волосы? Придаете ли вы этому значение?

Разбудил Лейси оглушительный стук в дверь. Судя по стоявшим на тумбочке часам, было уже девять утра. Суббота. Лейси накинула белый атласный халат, схватила темные очки, чтобы скрыть опухшие красные глаза, поплелась в холл, где припала к глазку. Сначала ей показалось, что это Вик, известный своей бесцеремонностью, как обычно ни свет ни заря. Но ей и в голову не приходило, что незваным гостем окажется Тони Трухильо. Интересно, как ему удалось обойти высокоэффективную систему безопасности содома? Впрочем, это же самое можно было сказать обо всех ее гостях.

— Я знаю, ты тут, Смитсониан! Открой! Я пришел с миром.

Лейси сняла цепочку, отперла замок и, насмешливо вскинув брови, медленно приоткрыла дверь.

— Это не твоя земля, Трухильо. Не думала, что ты вообще способен покинуть округ.

— Я переплыл Большую воду, чтобы увидеть тебя.

— И для этого, конечно, оседлал своего «мустанга»?

Лейси слышала о его новой машине, собранном по специальному заказу черном кабриолете с белой крышей.

— Совершенно верно, — кивнул он, оглядывая ее одеяние. — Шикарно. Ты всегда изображаешь кинозвезду, даже когда сидишь дома?

— Всегда. Послушай, ты еще порога не переступил, а уже злишь меня, — прошипела Лейси, приглаживая волосы.

На Трухильо были обтягивающие голубые джинсы, черные ботинки из змеиной кожи, синяя рабочая рубашка и черная кожаная куртка. Выглядел он потрясающе и прекрасно это сознавал.

— Пригласи меня к себе. Я могу быть еще более раздражающим.

Тони вошел в квартиру, побродил по кухне и гостиной.

— Любопытный полицейский рапорт пришлось мне прочесть сегодня утром.

— Какой-то определенный район?

О Господи, он пронюхал!

Но ведь существует не только полиция американских парков, но и городская, а также полиция штатов Виргиния и Мэриленд, полиция ОК, федеральная полиция, полиция метрополитена и еще куча всего полицейского.

Нет, он знает.

— Полиция парка Дайк-Марш, — произнес он. Лейси вздохнула. Кто-то успел ему позвонить. Вряд ли Трухильо по собственной инициативе стал бы просматривать отчеты полиции «Мужчина гонялся за уткой».

— Полагаю, ты здорово достала парня, — продолжал Тони. — Давай одевайся, и выпьем где-нибудь кофе. Только надень что-нибудь попроще. В конце концов, сегодня суббота. Не имеет смысла ослеплять своих поклонников.

Дверь спальни громко хлопнула, отсекая остаток тирады. Пропитанная болотной жижей одежда лежала в корзине с грязным бельем: мерзкое напоминание о вчерашнем.