class="p1">– Потому что этот способ не предназначен для таких, как Слейтон, – отрезал глава Совета. – Мы воскрешаем тех, кто не успел реализовать своего таланта, или чья мудрость и доброта необходимы людям, или тех, в ком зреют зерна будущего… Поверьте, собственно физическое воскрешение – лишь вершина айсберга. Мало восстановить тело, нужно воссоздать память, если хотите, душу человека, ставшего прахом, иногда очень давно… Ради чего, спросите вы? Ради новой борьбы и нового труда! Ради нового, более честного и чистого мира! И это все, что я могу сказать вам об этом.

– Благодарю вас, господин Председатель, – искренне произнесла Сабина. – О большем я и не прошу… И если я вам пока не нужна, мне хотелось бы повидать своих друзей.

– И не только друзей, – лукаво улыбнулся ее собеседник.

– Простите, а кого еще? – удивилась актриса.

– Ну-у… это вы сами увидите… Кстати, я имел слабость разрешить одному репортеру, которого зовут Джим Лэндом, взять интервью у отважной четверки, так что не гневайтесь… А разрешил я ему это лишь потому, что именно он сообщил мне о вашем похищении. Так что это он, Лэндом, ваш настоящий спаситель!

– Не люблю репортеров, – проговорила актриса, – и всегда избегаю давать интервью, но для нашего спасителя я готова сделать исключение…

– Да уж, будьте любезны… Кстати, Лэндом недавно женился и чрезвычайно этим расстроен. Интервью с вами послужит ему утешением. Только помните о государственной тайне!

– Я актриса, у меня превосходная память. До свидания, господин Председатель!

– До встречи, будущая миссис Линн! – откликнулся тот и растворился в зарослях.

«Будущая миссис Линн» растерянно повертела головой, не понимая, где выход из этого тропического «зимнего» сада. На помощь пришла все та же ангелоподобная Сирил. Она взяла ее за руку, как ребенка, и повела к выходу из этого странного госпиталя, где воскрешают давно и безнадежно мертвых. Сабина старалась вести себя сдержанно, хотя ей хотелось мчаться вприпрыжку, как в далеком детстве. Рука об руку с рыжеволосым ангелом она вступила на эскалатор, который вынес их на нижний ярус, к подножию тропического леса.

Как и наверху, древесные кроны почти не пропускали солнечного света. У подножия великанских деревьев ветвилось множество дорожек, выложенных мерцающими плитками. Ассистентка старшего патрификатора уверенно повела актрису по одной из этих светящихся тропинок, и они вышли в просторную залу, где среди блескучих фонтанных струй прогуливались или сидели на невысоких скамейках все те же празднично одетые люди – творцы, провозвестники и утешители будущего мира.

Сабина завертела головой, выискивая среди них друзей, и не сразу узнала их. Первым к ней шагнул рослый, широкоплечий мужчина в фуражке с белым верхом, в серо-голубом кителе с нашивками сержанта Военно-Космических Сил и в светлых брюках. Из-за его могучего плеча выглядывала загорелая, коротко стриженная брюнетка в ярко-голубом платье. А чуть поодаль смущенно мялся юноша, фамилией которого она только что назвалась в присутствии Председателя Совета Земной Федерации. Но главной неожиданностью для самой красивой женщины Вселенной стало появление маленького ребенка, которого широкоплечий, оказывается, держал за руку.

– Мама! – крикнул малыш, бросаясь к ней.

И всемирно признанная дива, впервые с момента своего чудесного воскрешения, разрыдалась.

Примечания

1

От англ. NPC – Non-Player Character (неигровой персонаж).