Рика снова запинается, словно ей не хватает воздуха, и я, хмуро сдвинув брови, смотрю на ее бледное лицо, опущенные ресницы. Мой мозг работает на полную катушку, анализируя услышанное.

— Конечно, я сказала, что у меня нет никакой информации, но ЦРУ по-прежнему уверены, что файлы ликвидированного Ильдара Видада сохранились.

— Ты их искала в моем кабинете?

— Я не знаю, что я искала, Джамаль, — обессиленно выдыхает Рика. — Любое подтверждение тому, что выводы принца беспочвенны, — в ее обращенном на меня взгляде мелькает сомнение и тревога. Что, бл*дь?

— Ты рылась в моих вещах по просьбе наследника? — севшим голосом спрашиваю.

— Нет. Конечно нет, — уверенно опровергает мое предположение Эрика, и сверкающий гнев в ее глазах вызывает во мне волну облегчения. Она не лжет. — Искандер понятия не имеет, что тоже является целью наблюдения и слежки. Я думаю, что он пригласил меня в Асад, чтобы привлечь твое внимание или каким-то образом использовать, заставить отдать то, что ему нужно.

— Вторая цель ЦРУ — я? Правильно? — стальным тоном спрашиваю я.

— Да, — после небольшой заминки отвечает Рика. — Мои руководители были в курсе наших особых отношений и подозревали, что ты выйдешь на контакт со мной, как только я появлюсь в Анмаре.

— И в чем меня подозревают?

— По-моему, это очевидно, — облизав пересохшие губы, Эрика передёргивает плечами.

— Скажи. Я хочу услышать, — настаиваю я.

— Полковник АРС, премьер-министр и ряд влиятельных шейхов покровительствуют деятельности «Шатров», — сухим официальным тоном начинает перечислять Рика.

— Ты возглавлял последнюю операцию, ликвидировал важного свидетеля и уничтожил данные, которые могли бы раскрыть всю цепочку преступной организации «Шатров Махруса». Следовательно, в курсе сговора элиты, правительства и работорговцев.

— И ты веришь в это? — требовательно спрашиваю я. — Думаешь, что я прикрываю преступников, скрываю информацию против них?

— Нет! Иначе бы ни слова тебе не сказала, — подняв голову, Эрика бросает на меня прямой горящий взгляд. И снова правда. — Ты слепо веришь Кадеру, потому что он спас тебе жизнь и сделал лучшим агентом отдела. Возможно, ты подозреваешь АРС и Дамира Видада в том, что они имеют свою долю от процветающего кровавого бизнеса «Шатров Махруса», но они представляют тебе ложные данные, перекладывая вину на других. — Рика замолкает, испытывающе глядя на меня. На сосредоточенном лице девушки легко читается нетерпеливое ожидание моего ответа, который ей совершенно не понравится.

— Ты снова провалила здание, Рика, — бесстрастно произношу я, складывая пальцы в замок, и, отталкиваясь от стола, отъезжаю назад вместе с креслом. — Никогда еще не встречал настолько непрофессионального агента. Если бы ты работала в моем отделе, я бы уволил тебя в первый день. Американцы… — ухмыляюсь я.

— Почему ты так говоришь? — смертельно побледнев, едва шевеля губами, спрашивает Рика. В глубине ее прозрачно-голубых глаз зарождается страх и отрицание.

— Потому что это правда, — небрежно бросаю я. — Как и то, в чем твои руководители подозревают Кадера и советника. Ты заблуждаешься насчет моей непричастности, хотя я благодарен за попытку оправдать меня в выдвигаемых ЦРУ обвинениях, — ироничная улыбка медленно растягивает мои губы. Эрика недоверчиво качает головой и, кажется, даже дышать перестаёт. — И я в курсе всего, что происходит, — произношу я, глядя в расширившиеся в потрясении глаза. — И я не уничтожил информацию, Рика. Искандер аль-Мактум сделал правильные выводы, получив через своих шпионов данные о последней операции. Все это время файлы, которые Ильдар Видад намеревался передать в ЦРУ, находились у тебя.

Эрика открывает рот и тут же закрывает, не сказав не слова. На ее лице выражение шока. Я резко встаю из кресла и, сделав шаг к столу, беру с обложки книги кольцо, сжимая указательным и большим пальцами.

— Вот здесь. В микрочипе, который был заблаговременно встроен в него и настроен на прием информации с определённого канала. Разумеется, сейчас там этих данных уже нет. Они перенесены на другой носитель и находятся в надежном месте. — Сжав перстень в кулаке, я опускаю руку. — «Только наше». Ты слишком доверчива Рика.

— Я не понимаю… — надсадным шепотом выдыхает она, вцепившись пальцами в свои колени.

— Я объясню, — сдержанно улыбаюсь, убирая кольцо в карман. Не сводя взгляда с белого, как мел, лица Эрики Доусон, обхожу стол справа и присаживаюсь на край столешницы. Как раз напротив нее. Нас разделяют считанные сантиметры и высота моего роста. — Ты была удивительно искренна со мной сегодня, — мягко продолжаю я. Эрика, не моргая, оторопело смотрит на меня, находясь в ступоре от происходящего. Маленькая испуганная девочка, снова угодившая в западню. Сколько раз я говорил тебе, детка, что работа спецагента не для тебя? — Скажи мне, Эрика, тебя не удивило, что документы, выписанные на имя Медины Рияд, датируются несколькими месяцами назад? И то, что, когда мы приехали сюда, они уже ждали тебя в твоей комнате? Неужели ты не заметила? Или не сочла важным? Или твои мысли были заняты чем-то другим?

— Я…

— Ты была занята мыслями о моих женах и зациклена на демонстрации своей гордости и характера, — продолжаю я за нее, наблюдая, как в светлых глазах появляется осознание грандиозности масштаба, происходящего. — Логика и наблюдательность проиграли твоей чрезмерной эмоциональности, детка, — саркастично заканчиваю мысль. Рика вжимается в спинку своего кресла, обхватывает плечи руками.

— Ты все спланировал. — ошарашенно бормочет она, опуская взгляд.

— Только ты, как всегда, заставила меня импровизировать и существенно усложнила задачу, — мрачно бросаю я, отрываясь от стола. Обхожу кресло и встаю за ее спиной. Эрика вздрагивает, почувствовав на своих плечах жёстких захват моих ладоней. — Тебе нужно было тихо сидеть в своем Нью-Йорке и не высовываться. Ждать, когда я найду тебя, Эйнин. Только и всего. Ты все равно бы оказалась здесь. Не думай, что могло сложиться иначе. Дело нескольких дней. Ты просто поспешила, снова ввязавшись в опасную для жизни авантюру. За тобой должен был приехать человек от моего имени с новыми документами на имя Медины Рияд. Ты въехала бы в страну как гражданка Анмара, возвращающаяся домой из путешествия со своим официальным опекуном. Поверь, Медина Рияд никогда бы не попала под бдительное наблюдение АРС, в отличие от американской шпионки Эрики Доусон. Ее пребывание здесь было бы абсолютно безопасным, — я резко разворачиваю Эйнин к себе вместе со стулом, и ее пронзительный взгляд впивается в мое лицо. Она успешно справилась с первоначальным шоком и частично осознала шаткость своего положения. — И мне не пришлось бы срочно перестраивать свои планы, чтобы сохранить жизнь одной неугомонной идиотке, — наклонившись, добавляю я.

— Я бы не поехала сюда, тем более с незнакомым человеком, — четким уверенным тоном произносит она, вызывающе глядя мне в глаза. — Я вообще никогда не собиралась возвращаться в Анмар.