– Хо-хо-хо! – сказал отбивший при падении пятую точку пришелец. – Я Джузеппе Гарибальди!

В дымоходе итальянский герой оказался в процессе тактического отступления после победоносного тактического поражения от франко-австрийско-испанских сил. Санмаринцы слегка сомневались, тактично ли пускать его к себе на гору, но к пакету документов, необходимых для получения туристической визы, Гарибальди приложил полторы тысячи хорошо вооружённых солдат. Увы, вслед за ним к границам республики прибыла большая группа австрийских экскурсантов под руководством маршала Радецкого.

– Титано не вынесет двоих! – решил не любивший тесноты Гарибальди и отправился совершать тактическое форсирование протекающей неподалёку реки Рубикон (да, той самой). Впрочем, в Сан-Марино ему, как убеждённому республиканцу, очень понравилось. Потому в процессе объединения Италии под властью монарха – монархию Гарибальди терпеть не мог, это у него просто случайно так получилось – Сан-Марино он к ней присоединять не стал, оставив на развод республиканских идей. Так Италия окружила санмаринцев со всех сторон.

Окружающее Итальянское королевство было государством явно дружественным. Лишившись главной национальной идеи – отстаивания свободы и независимости республики от внешних врагов, – санмаринцы заскучали. И принялись искать врагов внутренних. Тут выяснилось, что ещё в XVII веке власть в стране под шумок захватили злобные олигархи-землевладельцы, которые повадились потихоньку всех угнетать. Санмаринцы обрадовались находке, быстренько организовали Социалистическую партию и, не желая отставать от заграничной моды тех времён, приступили к подготовке Санмаринской революции 1905 года. Огромные толпы народа – восемьсот пять человек – вышли на улицы под лозунгом «Долой олигарходержавие! Вся власть Учредительному собранию!»

– Сограждане, – поинтересовался один из действующих капитанов, – на кой вам сдалось Учредительное собрание, если вы и так все члены парламента?

– А ведь верно! – хлопнули себя по лбу революционеры. – Спасибо, кэп!

И действительно: хотя Аренго не собирался аж с 1571 года, формально его никто не распускал. О нём просто забыли. Поэтому санмаринцы залезли обратно в крипту и на законодательном уровне запретили олигархов и угнетение. Так Сан-Марино вновь стало демократической республикой.

Тут как раз началась Первая мировая война. Санмаринцы поддались всеобщему воинственному порыву, подумали-подумали да и – раз уж их любимый Марино был далматинцем – решили захватить Далмацию. По дороге туда, однако, им попался раненный на австрийский фронтах Эрнест Хемингуэй. Побеседовав с ним, санмаринцы осознали, что война – это плохо. Хемингуэя – а заодно и ещё несколько тысяч раненых – они вылечили, оружию же сказали «прощай!» Так Сан-Марино стало нейтральным государством.

Соседям их, к сожалению, столь же доброго совета дать оказалось некому. Из войны Италия вышла с прорвой социальных и экономических проблем. Которые незамедлительно отразились и на санмаринцах.

В начале 20-х годов XX века гора Титано ощутила странный зуд. Это по её склонам к вершинам власти карабкался паровоз, доверху набитый фашистами. Фашисты были местными, а паровоз – прямо в комплекте с железной дорогой – им в качестве шефской помощи подарил Муссолини.

Хотя формально, исходя из названия, Partito Fascista Sammarinese и была второй в мире по численности правящей фашистской партией, жилось тамошним фашистам скучно и грустно. Что ж это за фашизм такой, когда решительно никого нельзя завоевать? Если только окружающих итальянцев. А те и сами фашисты. Поэтому, когда в 1943 году Муссолини впал в ничтожество, санмаринцы вежливо попросили своих фашистов разойтись по домам, против чего последние не особо и возражали.

Скоро, однако, Муссолини с немецкой помощью временно из ничтожества выпал и, пользуясь случаем, принялся развивать санмаринский туризм. Один из первых экскурсантов пожелал ознакомиться с арсеналами вооружённых сил республики.

Арсеналы состояли из четырёх пушек и восьмидесяти винтовок Mannlicher-Carcano-Parravicino Mod.91. Из такой винтовки позднее застрелят президента Кеннеди. Причастны ли к этому санмаринцы – история умалчивает, а правительство скрывает. К винтовкам прилагались два ни разу не вскрытых с 1907 года ящика патронов. Их санмаринцам подарил Амадео Умберто Изабелла Луиджи Филиппо Мария Джузеппе Джованни ди Савойа, герцог Аостский, вице-король Итальянской Восточной Африки (это всё один человек). Он был жутким милитаристом и очень переживал: что ж это у санмаринцев за жизнь такая – с винтовками, но без патронов?

Подавив приступ смеха, экскурсант попросил книгу отзывов и предложений, в которой написал: «Сим удостоверяю, что никакой опасности для Третьего рейха Республика Сан-Марино не представляет. Фельдмаршал Эрвин Роммель». После чего уехал в Африку воевать с британцами.

Санмаринцы обиделись. И приняли закон, строго-настрого запрещавший гражданам республики любые недружественные по отношению к нацифашистам действия. Но пока они размахивали законом перед немецкими носами с одной стороны горы, со стороны противоположной на неё по спущенным санмаринцами лестницам влезали нуждающиеся в убежище и припасах антифашисты и партизаны.

В это время запыхавшийся от беготни по всей Африке Роммель остановился и закричал преследующим его британцам:

– Стойте! Пока вы тут за мной гоняетесь, санмаринцы готовятся открыть против вас второй фронт. Видели бы вы только их арсеналы!..

Британцы, всегда исходившие из предпосылки, что джентльмены друг друга не обманывают, Лису пустыни сразу же поверили, оставили его в покое, полетели в Сан-Марино и разбомбили подаренную Муссолини железную дорогу, а вместе с ней и шесть десятков санмаринцев.

– Эй, мы же нейтральные! – выразили по дипломатическим каналам резкий протест санмаринские капитаны. – Вы нас не бомбите, вы вокруг бомбите!

– Спасибо, капитаны! – сказали британцы. И принялись вбамбливать в каменный век окружающую Сан-Марино Италию.

Сообразив, что неудобно как-то с итальянцами получилось, санмаринцы пригласили их всех к себе. Едва ли не сотня тысяч беженцев, с которыми пятнадцать тысяч санмаринцев делились в буквальном смысле последним куском хлеба, укрывалась на горе, пока фронт не прошёл мимо. Так Сан-Марино победило во Второй мировой войне.

Побеждать плохих парней санмаринцам понравилось. В качестве продолжения банкета они решили разрушить мир насилия. Весь и до основания. И с этой целью создали Коммунистическую партию, которая вкупе с уже существовавшей Социалистической претворила в жизнь комплекс мероприятий по построению Санмаринской Аренговской Социалистической Республики. Первым делом пришедшие к власти коммунисты открыли казино и начали продавать всем желающим дворянские титулы.

Империя зла с блэкджеком и аристократами прямо посреди Западной Европы в самом разгаре холодной войны!.. Итальянское христианско-демократическое правительство схватилось за сердце, ЦРУ – за голову, а папа римский упал в обморок. Сгоряча начали даже рассматривать вариант прямой военной интервенции, но потом сообразили: нельзя вот так просто взять и оккупировать независимое нейтральное государство. Если оно не в Латинской Америке, конечно. Ну или в Африке… Или хотя бы на Ближнем Востоке. Потому САСР издевательски продолжала мозолить всем глаза и действовать на нервы. Строго говоря, республика была не аренговской, а именно что советской. После революции 1905 года вновь собирать Аренго санмаринцам было лень. Его функции возложили на небольшой и ограниченный по составу Большой и Всеобщий Совет. На выборах 1955 года коммунисты с социалистами смогли провести в него тридцать пять депутатов из шестидесяти, сохранили свою правящую коалицию и поставили у руля республики идеологически близких капитанов.