— А подробнее? — спросил я, чувствуя, что сейчас получу ответ на вопрос, почему же божества так резко начали спускаться с небес на землю.

— Совет, — кратко сказала Нинья. — Я не уверена, что стоит говорить подробнее при...

Она бросила выразительный взгляд на дракона, на что я покачал головой:

— Говори как есть. Эбер не смог сдержать какое-то решение совета? Или еще что-то?

Приятно, что отношение старых друзей не меняется, а доверие — не пустой звук. Больше не задавая уточняющих вопросов, Нинья сказала:

— Еще что-то. Можно сказать, что совет божеств практически в полном составе прекратил слушаться Верховное Божество. Теперь все важные решения принимают между собой, причем не всегда единогласно, что никому не идет на пользу. Совет разделился на несколько групп, божества на небесах негласно присоединились к ним. Ну, кто захотел, остальные же старались оставаться в стороне, вот только...

— Не вышло, да? — горько усмехнулся я. — Те, кто хотел занять нейтральную позицию, вдруг превратились во врагов совета?

— Эй, не так быстро! Не врагов, но смотреть на нас начали с подозрением. От чего себя в безопасности уж точно не ощутишь. Поэтому многие из нейтральных ради безопасности отправились на землю. А со мной, как ты знаешь, вообще особый случай...

О да, прекрасно представляю. Хотя у божеств и есть небесные тропы, но и на небесах, и на земле мы все должны чертить порталы для перемещения. Хочешь кому-то насолить, заявившись неожиданно? Не получится! Разумеется, не получится только в том случае, если у тебя нет божества порталов. Поэтому желание Ниньи сбежать понятно. Хотя развеять силу веры... немного радикально.

— И Эбер с этим ничего не может сделать? Разве сейчас у него недостаточно сил для борьбы с советом? Да и Божественное Древо всегда поддерживает Верховное Божество.

— Так-то оно так, — сказала Нинья. — Но всех в совете Эбер на замок не посадит, да и перебить не имеет права. Ксор бы решил вопрос — жестче, но решил. А у Эбера этого нет. В любом случае, тебе-то не о чем переживать, не правда ли?

На этот вопрос у меня ответа не было. Когда-то давно я отрицал свою природу божества, натворил немало глупостей. И пусть в итоге и принял себя, но все же... все же... есть вещи, которые легко не забудутся. Да и Нинья пусть не полностью, но частично точно права: меня жизнь небес несильно касается.

— А ты тут мимоходом или по делу? — через некоторое время спросила Нинья.

— По делу.

— И какому же?

— Большому и важному, — ответил за меня Рейн. — Дракон — это всего большое и важное дело! Важнее не придумать!

— Что ж, давайте тогда вернемся в резиденцию Рефорна и решим ваше дело, — не стала сопротивляться Нинья. — Только, уж извините, я вас немного прокачу. В отличие от Хэя, я совсем не любительница магического бега — не такой уж у меня запас энергии, чтобы позволить себе подобное.

***

Лиссандра

Сказать, что меня удивило прошлое Хэя, я не могла. Немного опечалило, но не более. У того же Рейна детства вообще не было. А предательство Ксора и Эбера... Ну, всем в жизни попадаются подлые люди. Или не совсем люди.

Возможно, я просто слишком черствая и холодная, чтобы сочувствовать из-за того, что уже минуло. Вместо этого я размышляла о кое-каких несостыковках...

— Госпожа Лиссандра, над чем вы так задумались? — спросил Рефорн. — Не печальтесь, Хэй давно это все пережил.

— Я не печалюсь, просто кое-что интересно... Хэй не раз говорил, что в его прошлом много сожалений. Но, признаюсь, я не вижу ни одной вещи, о которой он мог бы сожалеть, — честно сказала я. — Только не пытайтесь убедить меня в его трепетности, не поверю.

— И не буду, зачем? — ответил Рефорн. — А насчет сожалений... Это уже не то, о чем я могу рассказать, потому что и сам до конца не знаю. Но я точно знаю, что он никогда не жалел, что передал силу веры статуе и создал Короля Монстров.

— И неужели никаких догадок? — я глянула в хитрые глаза Рефорна, но тот остался невозмутим.

— Догадок почти нет, лишь пара логических выводов. Что-то произошло, когда он был уже на земле. И что-то, что связано с его божественными корнями, — ответил Рефорн.

— А та тигрица? — осторожно уточнила я. — Сейра, да? С ней что-то случилось?

— Вовсе нет. Сейра прожила долгую жизнь. Даже более долгую, намного более долгую жизнь, чем любая тигрица. И умерла спокойно и мирно, когда пришел её день, — ответил Рефорн. — Но, думаю, лучше вам у Хэя спросить. Тем более, что он скоро появится.

— Скоро? — переспросила я.

Я ничего не чувствовала. Раньше, когда Хэй с Рейном уходили, я четко понимала, где они, пока они были в зоне моей «видимости». Но сейчас я ничего не чувствовала. Тогда как же?..

— Нинья притащит с помощью порталов. Сколько не говоришь я приберечь силы, все упрямится и ленится ходить как все люди, — проворчал Рефорн.

Ну, размышлять кто кого притащит не так увлекательно, как прокручивать прошлое Хэя в голове. Дерево, аномальная сила Хэя, его необычное отношение, повороты судьбы, которые так или иначе вели к становлению Верховным Божеством... С точки зрения и Хэя, и Рефорна и других божеств — это всего лишь жизнь. Но у меня было иное мнение.

Сила Хэя превосходила все мыслимые и немыслимые пределы, соперничая с моей. Вот только в отличие от меня, Хэй в этом мире не был кем-то вроде изгоя. Да, ограничения силы для божеств присутствовали, что понятно — надо как-то такие силы отгородить от прямого вмешательства в чужие судьбы. Но все в разумных пределах. Более того, я бы назвала Хэя почти любимчиком этого мира — в конце концов, я не замечала за ним ни черной тени судьбы, ни вереницы неудач.

А это значило одно: такая мощная магия внутри Хэя возникла не спонтанно, она была задумана самой судьбой, чтобы направить Хэя для решения важной задачи. Только какой? Защитить монстров или стать Верховным Божеством? Сразиться с тем, кто угрожает этому миру, или еще что-то? Сложно понять. Додумать я не успела, потому как в мои руки влетел Рейн на огромной скорости и прокричал:

— Мой человек, ты не соскучилась? Нас так долго не было!

Через пару минут, когда беспрерывный поток вопрос со стороны дракончика закончился, я заметила, что здесь появилась еще и незнакомка. Нинья, да?

Я осмотрела дракончика: что ж, по дороге из него артефакт доставать не стали. Но это и хорошо, лучше пусть все пройдет под моим присмотром.

— Хэй, вы поговорили по поводу извлечения артефакта из Рейна? — спросила я, не собираясь тянуть кота за хвост (или хвосты, да простит меня Арч).

— Вкратце, — ответила за Хэя Нинья. — Пока ничего обещать не буду, мне надо десять минут, чтобы внимательно осмотреть дракона, чтобы понять, помогу я или нет. Тут не от моего желания зависит, всего лишь вопрос сродства. Если слишком высокое, то безнадежно...