Инге стало очень жаль глупого Кольку, попавшего под влияние этого страшного человека. Даже еще не зная о том, что это его родной отец, и считая бандита всего лишь дядей, мальчик и то уже пошел на преступление, лишь бы угодить покровителю. А что будет дальше, когда Колька узнает, кем на самом деле является для него «дядя Яша»? Кольку надо было спасать, и как можно скорее.

Но в то же время Инга понимала, что жалеть Колю сейчас дело зряшное. Ему-то смерть не угрожает, по крайней мере в ближайшее время, пока он не разочарует своего деспотичного папашу – точно не угрожает. А вот что будет с ней?

– Значит, вы хотите обменять меня на то, что хранится в вашем тайнике под домом?

– Ага. Твоя жизнь в обмен на содержимое моего тайника. Пока ты без сознания валялась, я твоему дружку уже позвонил.

– И что он сказал?

– Постарается сделать все, что получится.

– А… а если у него ничего не получится?

Взгляд, который кинул на нее бандит, объяснил Инге лучше всяких слов, какое незавидное будущее ожидает ее в этом случае. Задумавшись о своем скором конце, она сжалась в комочек.

Неожиданно Инга услышала какой-то шум.

– Дядя Яша! Дядя Яша!

Это бежал Коля, размахивая руками и пытаясь привлечь к себе внимание.

– Чего тебе? – высунулся в окно Яшка.

Инга использовала это время, чтобы оглядеться по сторонам. Она и раньше видела, что ее окружают деревья. Но только теперь поняла, что вокруг них сплошной лес. И слова Коли подтвердили эту ее догадку:

– Там лесники браконьеров ловят. Я на них наткнулся, когда по округе бродил.

– Какие лесники? Что ты мелешь?

– Мы с вами в лесном заказнике, а у них наводка, что браконьеры на большой черной машине и что их двое – мужик и женщина.

– Черт, – помрачнел Яшка. – Машина и у нас черная. А с другой стороны, нас ведь трое.

– Все равно, лучше будет ее прочь увести, – ткнул пальцем Колька в Ингу. – Не дело, если она при лесниках тревогу поднимет. Пусть эти пройдут, увидят, что вы один, а потом я обратно ее приведу.

Видя, что дядя Яша медлит, Коля поторопил его:

– Скорее! Они через минуту уже тут будут!

– Ладно! – решился преступник. – Бери бабу, да смотри, руки-ноги ей не освобождай. Дамочка шустрая, может и драпануть от тебя, веника!

– Я лучше тут останусь! – воскликнула Инга, тоже услышавшая про приближающихся лесников.

Но ясное дело, ее никто и слушать не стал. Коля закинул ее себе на плечо, продемонстрировав недюжинную силу, а потом снова повернулся к Яшке.

– Оружие тоже отдайте, – сказал он ему. – Лесники могут обыскать машину, если найдут чего, вы от них не отвяжетесь.

– Ты прав, – отреагировал Яшка. – Вот засада! И надо же было в заказник заехать! Куда ты, дурак, только смотрел?

Но Коля не отреагировал на очередное оскорбление. Он молча принял из рук Яшки пистолет в кобуре и нож. А затем резко развернулся и кинулся бежать в сторону деревьев. Ингу трясло и подкидывало на ходу, но она все равно осыпала Кольку проклятиями. Но Колька не отвечал, он бежал так быстро, что у Инги даже дух захватывало. Наконец он достиг деревьев и выкрикнул:

– Все!

В ту же секунду Инга почувствовала, как ее схватили еще чьи-то руки. Она приготовилась закричать, даже рот для этого открыла, но внезапно увидела перед собой хорошо знакомое лицо.

– Игорь!

Инга не верила своим глазам. Откуда тут взяться ее любимому? Но это был он. И он пришел за ней! Это был не сон!

– Любимый! Ты меня спас!

Инга потянулась, чтобы обнять Залесного. Но тот лишь быстро поцеловал ее в щеку и спросил:

– Ты в порядке?

– Немножко голова болит и кружится.

Залесный, едва освободив Ингу от пут, снова повернулся к Коле и строго спросил:

– Он там один?

– Да.

– Без оружия?

– Да. Я все сделал, как вы мне сказали.

– Молодец! – похвалил его Залесный. – Помощь следствию при задержании опасного преступника тебе зачтется.

– Так что же? – удивилась Инга. – Коля – хороший? Он меня спас?

– Тебя спасла баба Клава, – ответил Залесный. – Это она запомнила номера машины, в которую тебя посадили похитители. Благодаря ее звонку у нас была фора по времени. Мы сели на хвост Яшке еще на трассе и приехали сюда следом за ним.

Взглянув Инге в глаза, велел:

– Вернешься домой – поблагодари старуху.

Инга хотела возмутиться: вот еще, ей идти на поклон к старой мымре! Но в ту же минуту в памяти у нее встало каменное лицо Яшки Мокрого, его пустые глаза, его обещание убить Ингу без всякой жалости, если он не получит желаемого, и Инга быстро и покладисто кивнула:

– Ладно, схожу, конечно. И еще подарок ей хороший отнесу.

Но Залесный уже ее не слушал. Он и другие сотрудники планировали атаку на Яшку. Как поняла Инга, хотя заложница и была вызволена, они опасались, как бы матерый бандит не ушел в лес.

– Автомобильная дорога нами перекрыта, но он может уйти и пешком. Оружия у него точно нет?

– Нет.

– Все равно такой зверь опасен и без оружия. Если он от нас уйдет сейчас, мы его еще долго не возьмем.

Было решено окружить машину Яшки со всех сторон, чтобы не дать преступнику ни малейшего шанса.

– В случае чего стрелять на поражение, – услышала Инга чьи-то слова и почувствовала, как вздрогнул стоящий рядом с ней Колька.

Она покосилась на парня, а потом произнесла:

– Не переживай, все будет хорошо. Они его не убьют.

– Думаете?

– Да.

И хотя в душе Инге казалось, что это совсем и не такое уж благо, если Яшка останется жив, но задержание, как она и пообещала Кольке, и впрямь прошло без всякой крови. Яшка ожидал лесников, поэтому бегущих к нему со всех сторон людей он вначале принял за них. Когда он понял свою промашку, было уже слишком поздно. После нескольких минут отчаянного сопротивления, когда оперативники пытались извлечь бандита из его машины, а Яшка пытался завести двигатель, все было кончено.

Яшку со скрученными руками посадили в полицейскую машину и под охраной четырех крепких мужчин увезли.

– А я? Что будет со мной? – подал голос Колька, который отважился выйти из-за деревьев лишь после того, как машина с его папашей скрылась вдали.

– Ты сейчас поедешь с нами в отделение, где мы все оформим законным порядком, а потом…

– А потом?

– А потом ты вернешься домой.

– Домой?