Когда-то я считала их брак идеальным. Он казался мне совершенным, без изъянов. Но это было до тех пор, пока я не начала взрослеть и смотреть на родителей реально, а не сквозь призму, закрывающую глаза. Это не отношения двух любящих людей. Это выгодное товарищество, приносимое свои плоды в виде материальных благ. Если родители отца занимают подобное положение, как само собой разумеющееся, а то и хуже, то куда смотрят родители по маминой линии? Неужели они благополучно отдали дочь, и теперь их даже не волнует её сложившаяся судьба? Она ведь их ребёнок, а я их внучка. Но у меня нет ни одного воспоминания об этих людях, словно их никогда не было в моей жизни и одновременно, они в ней присутствовали. Два противоречивых чувства следуют за мной по пятам. Разве в родном человеке невозможно разглядеть грусть даже по фотографиям?

– Что ты ненавидишь? – чтобы нарушить тишину и продолжить свидание, которое перетекло в мрак и молчание, спросила я.

– В каком плане?

– Не знаю, просто.

– Оливки, – пожал плечами Диего, удивив меня ответом.

– Серьёзно? Оливки?

– Ну, да, ты же сама спросила, что я ненавижу. Их я ненавижу больше всего.

– Значит, ты ненавидишь их даже сильней, чем я…

– Помидоры и горчицу, – перебил меня Диего, – да, я запомнил. Бедный парень.

– Какой парень?

– Которого ты мучила допросами о присутствии их в блюде.

– Но я покроюсь волдырями, и меня стошнит на стол, если один из них попадёт мне на язык.

– Ты сейчас макаешь фри в кетчуп, Грейс, что за двойные стандарты? Это тоже помидоры, но перетёртые в кетчуп.

– Это уже не помидоры, – запротестовала я, – это кетчуп.

– Да, кетчуп, сделанный из мякоти помидор, – усмехнулся Диего.

– Фу, – поморщилась я, засовывая очередной ломтик с соусом, который поднял уголок губ мужчины напротив, а мои бабочки вновь взметнулись ввысь.

– Действительно настолько фу, что ты каждый раз черпаешь ещё больше кетчупа.

Улыбаясь, я подняла глаза и тихо засмеялась. Сейчас у меня и впрямь двойные стандарты, потому что я ненавижу помидоры, но люблю кетчуп.

С лёгкими разговорами на отвлеченные темы, льдины между нами потрескались и канули в океан, оставляя после себя сладкое послевкусие, как после десерта, который я умяла за один приход. Если бы не наша перепалка и мои вспыхнувшие эмоции, всё могло пройти намного лучше, но ничего не изменить. И в какой-то степени я даже рада, что всё прошло именно так, как прошло. У нас тяжёлые характеры, с которыми придётся бороться, и мы оба с трудом отступаем, признавая вину.

С выходом из кафе, волнение окатило разум и тело, потому что я не знала, что будет дальше. Мы можем продолжить у Диего, можем погулять, но подступающие вечерние холода не дадут расхаживать на улице долго. Основным вариантом был кампус, но из-за того, что мой телефон умер, встретившись с бетоном, узнать пришла ли Сам или нет – я не могла. Это создавало помеху и трудности.

– Мы можем поймать такси, – предложила я.

– Если ты хочешь вернуться в кампус, – кивнул Диего.

– У меня нет другого дома, где я должна лечь спать. Если ты помнишь, то завтра с утра у команды тренировка.

– Мы могли бы приехать на неё вместе.

– Вместе? Смысл заезжать за мной в кампус, который находится в пяти минутах ходьбы от университета.

– Грейс, ты либо прикидываешься, либо действительно не понимаешь.

Нахмурившись, я бросила быстрый взгляд в сторону Диего.

– Ты хочешь, чтобы я осталась у тебя?

– Ты уже оставалась там, Грейс, просто практически без сознания.

– Ладно, – кивнула я, последовав за Диего.

Шагая за ним в тишине, я мысленно накрывала нас одеялом и упиралась щекой в сильную грудь, пока крепки руки обвивали мою талию. Чувство того, что в его объятиях, я словно муха возле слона, блаженно разливается теплом по телу. Кольцо его рук, словно защитный щит, который гораздо больше и сильнее меня. Одновременно я чувствуя себя в безопасности, но не забываю, что именно этот щит может стиснуть меня до лепёшки.

Добредя до квартиры размеренным и спокойным шагом, я вошла на порог первой, следом за спиной закрылась дверь, и щёлкнул выключатель, осветивший небольшой квадрат, где с левой стороны на вешалке покоилось несколько курток, а по длинному коридору открывалось несколько дверей. И мне уже известно, где находится спальня.

– Экскурсию провести, или ты уже её сделала в прошлый раз?

– Знаешь, в моём распоряжении не было большого количество времени, чтобы полистать альбомы с фотографиями и посчитать количество плиток на полу.

– А я думал, что любопытность возьмёт верх.

– Я опоздала, потому что проспала, и ты не удосужился поднять меня.

– От тебя воняло так, что я спал на диване, – улыбнулся Диего, – и я не знал, что ты в команде.

– Спасибо, что напомнил, – хмыкнула я, лишний раз, говоря себе о том, что тот алкоголь был последним.

Скинув сапоги, я повесила рядом с куртками Диего своё пальто и посмотрелась в зеркало. Хочу лично пожать руку создателям данной туши, которая и крошки не оставила под глазами. Скрестив руки, Диего смотрел на меня, а я ответно на него, но через зеркало. Вздохнув, я повернулась к наблюдателю лицом:

– Мне нужна одежда, я не могу спать так.

Молча кивнув, Диего скрылся за углом, оставляя меня стоять на месте.

Осмотрев белую плитку под ногами, я скрепила пальцы в замок и перекатилась на пятках. Данная ситуация заставляет меня хорошенько понервничать, потому что я не понимаю, что должна делать, а что не должна. Обычно между нами тупо случался секс, после которого мы расходились, как в море корабли. Сегодня так не получится, и это пугает меня до чёртиков.

– Держи, – протянув чёрную футболку, Диего посмотрел на мои руки и вопросительно поднял бровь, – это что, волнение?

– Издеваешься? – фыркнула я, вскинув подбородок, показывая уверенность.

– Нет, скорей утверждаю.

– Твоё утверждение ложно, – или мои слова фальшивы, но какая разница?

– Мне отвернуться или ты уйдёшь в ванну? – продолжал он.

– Очень смешно. Сделаем вид, что ничего не было, и я собиралась в институт благородных девиц, – закатив глаза, я повернулась спиной и убрала в сторону волосы, молча прося о помощи с проклятой молнией, которая изнурила меня ещё днём.

Тихий и быстрый звук пробегающего бегунка по линиям затих. Скинув с плеч бретели, я перешагнула юбку и, сложив платье пополам, положила его на полку под одеждой, следом подставив руку, чтобы получить футболку, которую так и не взяла из рук Диего. Тёмные глаза прошлись по мне сквозь отражение, поднимая волну мурашек. Забрав из рук Диего футболку, я закрыла тело и вытянула локоны из под ткани.