— Я все понимаю, — нервно заговорил он. — Ты известная актриса и самостоятельная, умная, очень красивая женщина… Ты такая, каких я за всю свою жизнь больше не встречал… Если мы не пара, я все пойму. Отпусти меня, не стану тебе мешать.

Ира смотрела на Ивана, всегда такого уравновешенного и уверенного, с большим удивлением. По нему было видно, что он не шутит.

— Иван, понимаешь, какое дело… Не могу я тебя отпустить. Не могу, — сказала Невельская с мягкой улыбкой.

— Почему? Зачем ты меня мучаешь?

— Дурачок ты! Ведь я люблю тебя! Мне без тебя плохо! Ты уехал, а я работать не могу, потому что не видела тебя ни секундочки… Думаю: как ты? Нельзя нам, Ваня, друг без друга!

Иван подхватил свою любимую на руки:

— Иришка! Какая легкая! Вот что значит, никто за тобой не присматривал… Похудела… Дай я тебя поцелую.

Потом они начали говорить взахлеб о своих переживаниях, о том, как скучали друг по другу. Ольга еле дозвалась их ужинать.

— Иван, я так понимаю, что единственное место на земле, где тебе хорошо, это Атяшево. Может, нам здесь дом построить? Я же чувствую, ты хочешь работать в Атяшево. Ну а я — актриса, если будет на меня спрос, стану уезжать на съемки… — предложила Ирина.

— Ты же прочитала мои мысли, Иришка! Я только сейчас об этом подумал, — сказал Иван, — это хорошая идея. Тебе здесь отдыхается лучше, чем на любом модном и дорогом курорте.

— Только я хочу красивый, компактный и удобный дом, где все продумано до мелочей, где мы сможем принимать всю родню и друзей. Давай искать архитектора! — согласилась Невельская.

Еще утром Ирина чувствовала себя уязвимой, одинокой, а сейчас — как будто крылья выросли, хотелось летать над родными полями… Какая-то почти детская радость охватила женщину. Она вновь почувствовала себя счастливой и уверенной.

Все домашние сидели и прятали свои улыбки, глядя на влюбленных. Татьяна Сергеевна хлопотала вокруг каждого, предлагала попробовать все, что она наготовила, хотя бы по маленькому кусочку. Ольга широко улыбалась, рассказывала про учебу своей старшей дочери, про то, какие успехи она делает. Ведь дочка пошла в медицинский, куда мечтала поступить чуть ли не с пеленок, уже в три года кукол лечила… Наташа, младшая, пока не определилась, где хочет учиться, но у нее еще есть время в запасе. Наверное, тоже в медицинский пойдет, бабушка только об этом и говорит…

Была и еще одна радостная новость. Игоря «дожали». Шубский больше всех постарался, чтобы «Изя» подписал все бумаги. И он это сделал в загсе, сдерживая гнев и слезы. Как же Игорю не плакать, ведь он лишался удобной кормушки!

Скоро бракоразводные документы будут готовы. Иван оживился. В последнее время он стал терять надежду, что Ирина разведется и они наконец зарегистрируют отношения. У самого Пшеничникова бумаги уже находились в полном порядке, развод оформлен, бывшая жена претензий не имела.

— Мы закатим сумасшедшую свадьбу! — закричал он, вскакивая из-за стола. — Хочешь, самый лучший ресторан выберем?

— Какой ресторан? — возмутилась Ирина. — Они мне надоели в Москве и каждый вечер после съемок! Мы закатим человеческую свадьбу, в деревне!

— Ура, ура, ура! — поддержали ее мама, сестра и племянница.

В этот вечер Иван провожал Ирину в гостиницу, где жила вся съемочная группа, уже вполне официально, ни от кого не скрываясь.

В тот же вечер Ирину предупредили, что скоро приедет Шубский. Это было не очень хорошо: Мотя, разумеется, станет вмешиваться в производственный процесс, ведь он имеет на это полное право — деньги-то через него пришли в картину. Ирина не понимала, чем грозит ей приезд Шубского, и не хотела о нем думать, пока Мотя не нагрянул собственной персоной. Вот тогда она вспомнила о намеках и предостережениях своих коллег…

* * *

На следующий день Ирина в восемь утра была уже на съемочной площадке. Там царили шум и хаос, как на одесском Привозе. В центре группы актеров стоял Шубский собственной персоной, напоминая своей позой памятник Ришелье. Увидев Ирину, он перестал обращать внимание на всех присутствующих и гарцующей походкой, которая никак не вязалась с его массивной фигурой, направился к актрисе:

— Кого я уже таки вижу? Неземная моя краса, Ирина Невельская! Как таки я скучал! Шо скажете, Ирочка?

— Здравствуйте, Михаил Владимирович! Рада вас видеть! У нас все хорошо, — как всегда нейтрально ответила Невельская.

— Кто бы сомневался, дорогуша ти моя! Сегодня гуляем в ресторане, в честь разгара работы над картиной, так шо, Ирочка, вечер не занимай! И никакие отказы не принимаются, — в полушутливо-приказном тоне сказал Мотя Шубский.

Тут же Ирина отошла в тенек, где сидел ее отчим.

— Игнатий Андреевич, миленький! Выручайте! Иначе будет мордобой, — взмолилась Ирина.

Дед Игнат, по своему обыкновению, крякнул и обещал сделать все, что от него зависит, после чего куда-то исчез.

Ирине предстоял трудный день. Режиссер был не любитель дублей, но иногда без них не обходилось. Ирина хотела получить такую роль, даже мечтала о ней, но она не думала, что ей, состоявшемуся профессионалу, будет так трудно. Правильно говорят, что, когда человек почувствовал себя самым крутым в своей профессии, судьба подкидывает ему испытание, которое бывает очень трудно с честью пройти.

Часто Ирина слышала и читала интервью своих коллег, которые признавались журналистам, что теперь им все по плечу, теперь уже нет таких ролей, которые невозможно было бы сыграть. И в это время где-то как раз готовился сценарий для этого актера. Тот, который ему предложат и с которым он, не дай бог, не справится. Слава богу, Ирина никому никогда не говорила, что она состоялась и что теперь все ей по плечу.

В нынешней ситуации Ирине нравились три вещи: работа, скорость, с которой она движется, и, конечно, результат. Как выяснилось, была во всей этой истории и неприятная вещь: господин Шубский, который приехал полюбоваться «на свою звезду». Ирине удавалось пока отделываться шутками-прибаутками и благодарностями за комплименты. Но ужин сегодняшним вечером должен расставить все на свои места. Он человек не глупый, немало денег вложил в картину. Ирине передавали, что за глаза он называет ее «голдовой курочкой» и очень издевается над Изей, ну, в смысле, Игорем, бывшим Ирининым мужем, который упустил такую шикарную даму… Значит, деньги потерять не захочет… Правда, Мотя Шубский, как только помог Ирине получить развод у Игоря, нацелил на нее свой испепеляющий взгляд.

Очень скоро Ирина была на площадке, Владимир Тетевин, режиссер картины, заметно нервничал, Шубский не унимался, продолжал балагурить и рассказывать феерические случаи из своей личной жизни:

— Вот иду я как-то по Дерибасовской…

— Михаил Владимирович, а можно потом про Дерибасовскую?.. — строго спросил Тетевин.