— Но зачем же он ее в таком случае отправил в «Оазис»? Ведь возле Духана тоже находилось производство сельскохозяйственной фирмы «Грин»? Было бы безопасней оставить тетку там. Или господин Мавров совсем рехнулся от любви и решил оставить тетку тут при себе насовсем, независимо от ее желания?

Трудно сказать, — пожал плечами Пьер. — Нами было установлено, что наверху в «Оазисе» работало несколько перспективных, с точки зрения господина Поля и других лидеров этой подпольной организации, ученых, которые еще не прошли вербовку, но активно готовились к ней Фейсалом и другими. Возможно, ваша тетя должна была стать одной из них. Однако события начали развиваться стихийно. Ваша тетя благодаря невольной помощи господина Маврова и собственной беспечности попала в ловушку и была полностью в его власти. А господину Маврову пришлось спешно принимать меры к тому, чтобы ее исчезновение никак не связали с «Оазисом». Но он справился с этим с блеском.

— И по документам тетки Раи в Россию вылетела другая женщина!

— Точно, — кивнул Пьер. — Это была немного похожая на Раису Сергеевну женщина, которую к тому же еще и старательно загримировали. Ей поручили добыть из лаборатории настоящей госпожи Пернатых в ее родном институте все бумаги. А также, что было гораздо важней для господина Маврова, она должна была своим появлением в России замести все следы. Мол, от нас госпожа Пернатых в Россию прилетела. А где уж она там исчезла, не нашего ума дело.

— И они все верно рассчитали! — воскликнула Мариша. — Милиция ограничилась бы тем, что проверила списки пассажиров. Потом они бы убедились, что тетка Рая прилетела в Россию, и начали бы ее искать уже на родине.

— Если бы вообще начали, — пессимистично добавила Юля.

— В общем, если бы не ваша сыскная деятельность, то господину Маврову удалось бы держать вашу тетю в своей власти до конца ее дней.

— Но его конец наступил гораздо раньше, чем ее, — напомнила Пьеру Юлька. — Что на это скажешь?

— Это насчет обстоятельств смерти господина Маврова? — уточнил Пьер. — Да, он выбрал довольно странный способ покинуть этот мир. Думаю, что ему все же помогли это сделать.

— Но кто? — хором воскликнули подруги.

Увы, больше на эту тему Пьер не пожелал ничего говорить.

Так и не разобравшись, что же все-таки конкретно за гадость производили в подземной лаборатории, подруги провели несколько томительных дней, давая показания людям в штатском, которые, как показалось Юле и Марише, гораздо более привычны к военной форме. В основном следователей интересовало, участвовали ли подруги в каких-либо разработках, ведущихся в подземелье. И сумели ли они за то короткое время, что провели на базе, уяснить для себя суть этих разработок.

Но так как подруги действительно в этих делах пока что были ни сном ни духом, то в конце концов следователи поверили им. И они отпустили девушек с миром, любезно сообщив им, что все бумаги для отлета из страны готовы. И довольно прозрачно намекнув при этом, что мешкать с отлетом не следует. Потому что тут все ждут и не дождутся, когда же беспокойные русские леди наконец покинут пределы страны и вернутся к себе на родину. Однако, что бы там ни мечталось военным чинам, у подруг было еще одно неотложное дело, а именно — свидание с господином Али.

Ровно через неделю после того, как была разгромлена подземная лаборатория, подруги в обществе тетки Раи наконец вылетели обратно на родину. Этому предшествовало чудовищно долгое, по мнению подруг, но рекордно быстрое, по арабским меркам, следствие. На самом деле, если бы не вмешательство шейха, продолжавшего благоволить к подругам и не оставляющего мысли о том, что рано или поздно он все же добьется от них ответного чувства, подругам и тетке Рае светило бы находиться в распоряжении следователей еще по меньшей мере месяц. А то и вовсе их могли вынудить остаться в стране до суда над лидерами и участниками преступной организации.

Основная проблема заключалась в том, что хотя никто и не сомневался, что в подземной лаборатории происходила противозаконная деятельность, но, увы, никаких доказательств этой самой деятельности обнаружено не было. За то короткое время, которое оставалось у злодеев с момента обнаружения подруг и до захвата лаборатории разведкой, они успели почти полностью удалить из подземелья все следы своих тайных исследований. И к тому моменту, когда в подземелье оказались службы разведки во главе с шейхом, оно уже сияло невиннейшей чистотой. В лабораториях выращивались растения, способные жить и успешно плодоносить в условиях подземелий. Заказ на такого рода исследования и в самом деле у «Оазиса» был. Так что придраться было не к чему.

Таким образом, тетка Рая и подруги оставались почти единственной возможностью привлечь Фейсала и его сообщников к ответу хотя бы по статье о похищении и насильственном удержании заложников. Поэтому следственные органы с такой неохотой согласились отпустить их на родину. И то лишь после того, как шейх заметил, что нужно искать доказательства действительной вины заговорщиков, а не притягивать их к суду за уши.

— Какое счастье знать, что скоро я увижу свой родной город! — с облегчением произнесла тетка Рая, стоя в очереди на регистрацию. — Просто не верится! Девчонки, признавайтесь, как вам удалось уговорить вашего шейха отпустить вас?

— Просто он благородный человек, — хмыкнула Юля и отвернулась к окну.

Тетка Рая слегка обиделась на нее, уловив в словах племянницы намек на то, что в нее-то влюбился далеко не такой достойный человек. Что и говорить, господин Мавров использовал весьма неблаговидные методы, стремясь удержать свою любовницу при себе и не погнушавшись даже ради этого пойти еще на одно преступление. Должно быть, поэтому, не желая давать немного зазнавшейся племяннице торжествовать, тетка Рая прямо из аэропорта первым делом позвонила Юрию Алексеевичу. Уж его-то трудно было назвать непорядочным и неблагородным.

Он немедленно примчался встречать тетку Раю, что позволило той кинуть торжествующий взгляд на племянницу, которую никто не встречал. После этой маленькой мести тетка Рая отбыла в сопровождении своего сияющего кавалера, величественно предложив подругам подбросить и их тоже.

— Нет, спасибо, мы на такси! — поспешно отказалась Мариша, которой не хотелось нарушать идиллию вновь соединившихся после долгой разлуки возлюбленных.

Но, в общем, и Юлька, и Мариша почувствовали облегчение, когда хрупкая фигурка тетки Раи и долговязая тень Юрия Алексеевича исчезли из виду. Но вместе с тем на них навалилась жуткая усталость. Должно быть, напряжение, которое поддерживало их все эти дни, наконец дало о себе знать. И теперь организмы подруг настойчиво требовали отдыха.

— Я так устала, что мне кажется, могла бы проспать целые сутки! — пожаловалась Мариша Юльке.

Та ничего не ответила, потому что чувствовала то же самое. И сил не было даже на разговоры. Добравшись каждая до своего дома, подруги бросились на кровати и заснули, что называется, без задних ног. Мариша проспала десять часов, потом проснулась, что-то пожевала и снова заснула. А когда наконец пришла в себя, то поняла, что с короткими перерывами на еду и прогулки отдыхала почти трое суток.