умостился рядом. Места отчаянно не хватало, но мне было всё равно. Я вцепился в тело девушки, которое было ледяным и бледным до синевы. Жар понемногу отступил, и я провалился в забытье.

Сон пришёл почти сразу, я барахтался в белесом киселе, забивающем рот, нос, уши, глаза. Невозможно было определить даже собственное положение в пространстве.

Я злился, пытаясь хоть что-то рассмотреть, но пелена окутывала, мешала, сбивала с толку. Зверь внутри впервые за последнее время отозвался и предложил помощь. Я с благодарностью согласился. Тело привычно трансформировалось, но моё сознание не подавили. Мы вновь делили боевую ипостась на двоих, как в старые добрые времена.

— Я здесь уже две ночи брожу. Удивлён, что ты решил присоединиться, — сыронизировала моя вторая ипостась.

— Всегда пожалуйста. Мог бы и раньше пригласить на поиски, а не доводить до состояния полусмерти.

— М-да, тебе связь похоже мозги оплавила вместо сердца, если ещё не догадался. — Рэкс вполне уверенно гребками передвигался в этом киселе, умудряясь рассекать плотную массу когтями. — Ей плохо, вот и нас накрывает откатом. Найдём нашу непоседу и посадим под замок, а то у неё пятая точка — магнит для приключений.

— Давно метлой по горбу не получал? Есть все шансы получить, если вздумаешь реализовать свои хотелки. И хорошо, если только метлой, может ещё и проклятием нас приголубить, — описал я перспективу сажания ведьм под замок. — А мы, собственно, где?

— А вот это вообще без разницы. Хоть у Бездны в заднице, — с готовностью отрапортовал Рэкс. — Главное, что связь ещё существует и открывает хоть убогий, но путь. И мы с тобой, хочешь ты того или нет, будем каждую ночь сюда отправляться на поиски нашей партнёрши. Я, в отличии от тебя, хоть связь успел создать. — Зверь останавливался, принюхивался и менял направление движения по одному ему известным признакам.

— Вот же наградила Мгла боевым товарищем, сразу нельзя было обсудить? — я решил высказать всё, что накопилось за эту неделю. — Отгородился он. А я, может, тоже в растерянности, не знаю, как это всё работает! Ещё и ты права качаешь. А сам, как только ведьму увидел, так и поплыл.

— Я тебе, дураку, помогаю! Ты же у нас рыцарь без страха и упрёка, а ещё без мозгов и личной жизни, аскет отмороженный. Тут такая партнёрша досталась — огонь! А ты только ходишь, мечтаешь да издали глазками стреляешь. Тьфу, смотреть противно! Тут, наоборот, как в древности у людей надо, хватаешь, по голове дубинкой и в пещеру тащишь. Там уже на месте притиркой заниматься, лучше всего в горизонтальном положении.

— Маньяк, ты где такого насмотрелся?! Я посмотрю, как ты притираться со стихийной ведьмой будешь. Судя по её способностям, она твою запечённую тушу на завтрак сожрет и не подавится!

— Это она тебя запечет, а я ей, между прочим, нравлюсь! — припечатал самодовольно Рэкс. — Я, в отличии от тебя, милый и обходительный!

— Слышишь ты, милый и обходительный, греби давай! — беззлобно огрызнулся. — Тут недели не прошло, когда бы я успел поухаживать? Тем более, она к нам на работу устраиваться пришла. А романы между начальником и ассистенткой — полнейший моветон.

— А если исключить рабочие взаимоотношения? — дотошно выпытывал мой клыкастый и шипастый психотерапевт.

— Если исключить это, то да! Мне она тоже с первого взгляда понравилась. Но кто я сейчас? Даже в гражданские права не вступил, Кассиус опекуном ходит. Не хочу её во всё это впутывать.

— И это всё, что тебя останавливало? — заинтересованно уточнил Рэкс.

— Нет. Если начистоту, то меня смутило, что связь у неё с тобой образовалась. — Я задумался, как бы вернее высказать мысль. — Вдруг у неё интерес к нам исключительно зоологический, как к зверушке неопознанной? Не хотелось бы сейчас сорваться, а потом страдать тысячелетиями от разбитого сердца, как Кассиус.

— В чём-то ты прав, интерес к нам проявлен пока исключительно судмедэкспертно-зоологический, — хмыкнула невесело моя боевая ипостась. — Иными словами, мы ей до смерти интересны. Причём, до смерти одного конкретного представителя вида.

— Это вообще как? Она приехала с целью убить кого-то из нашего Осколка, а Око её не определило, как враждебную персону? — Я ошарашенно переваривал информацию.

— А ты хотел, чтоб Боги отвадили единственную подходящую тебе женщину? — Мы остановились, Рэкс перестал перемещаться в киселе, будто решаясь поведать что-то очень важное. — Есть у меня подозрения, что претензии Елизаветы Мглою признаны законными. Сейчас покажу тебе один фрагмент из её памяти, поймёшь, о чем речь.

Сознания слились. Ведомый дорогами чужих воспоминаний, я оказался в лаборатории, где пытали молодую ведьму. Пытало её белое, червеобразное существо, с отростком вместо лап и множеством зубов. Просмотрев сцену экзекуции до конца, содрогнулся от отвращения.

— Жертва кто? — уточнил у Рэкса, он, судя по всему, был в курсе подробностей истории.

— Кровница это её, перед смертью показала жениха-убийцу. Вот его Лиза и попросила найти, когда мы связь устанавливали.

Сознания вновь разделились для удобства общения. Рэкс изменил направление движения. То, что выглядело хаотичным барахтаньем, на самом деле было следованием по тончайшему энергетическому следу.

— Раз попросила — значит найдём и голову на блюдечке преподнесем. Не цветы конечно, но, думаю, такой презент оценят. Какая давность воспоминаний?

— Примерно от шести месяцев до года.

— После такого даже я захотел бы прикончить ублюдка. Удивительно, как она тебя ещё не побоялась.

— Я же говорю, что я красавчик! И Лизе понравился! — самодовольно дразнилась моя боевая ипостась.

— Язва ты! Но я по тебе скучал.

— Первую часть, будем считать, что я не слышал. А второе… Подхалим ты, Анес, редкостный! Ладно. Давай общую линию поведения выстраивать что ли. А то не успели пару обрести, а её уже пару раз чуть не угробили. Этак мы с тобой не скоро семьёй обзаведёмся.

— Мальчики, а ничего, что я вас тоже слышу? — Послышался из тумана голос Елизаветы. — Плывите уже сюда, я сейчас буду рада даже такой компании.

Сказать, что мы с Рэксом обрадовались, это ничего не сказать. Рэкс совершил акробатический кульбит через голову, и наше скорбное тело вывалилось на камни у лавового озера. Посреди озера присутствовал маленький каменный пятачок диаметром метров пять, на котором сидела, скрестив ноги по-турецки, Елизавета. Мы выбрали валун побольше, прикатили к краю озера и уселись на него. Судя по всему, беседа предстояла долгая.

— Я даже не надеялась на спасательную экспедицию, думала, что останусь тут куковать в одиночестве, — все ещё ошарашено произнесла ведьма. — Я вам даже готова простить, всё что вы там про домострой и пещеры наговорили.

— Так ты нас слышала? — смущенно отозвался Рэкс. — А почему вчера