- В таком случае ты ощутишь то, что уже чувствую я.

От жарких объятий мужчины мысли разбегались врассыпную, мое дыхание сбилось, и я утратила зыбкую связь с реальностью. Не осталось ни прошлого, ни будущего, были только я и он, нереально, безумно и бесконечно.

Перед моими глазами стояла пелена из наступавших волнами ощущений, когда в помещении начал раздаваться тревожный повторяющийся сигнал.

- Что происходит?

- Воздушную границу планеты пересекло космическое судно, - нахмурился ариец.

- Неужели мы спасены? - не могла я поверить собственным словам.

- Мы отправили аварийный сигнал SOS, надеясь на помощь, однако есть вероятность того, что на него откликнулись желающие поживиться мародеры или же работорговцы. Необходимо разведать обстановку, прежде чем выйти на контакт с неожиданными визитерами, поэтому нам нужно срочно уходить.

Мысли в голове ворочались с трудом, словно чьи-то пальцы, душило неудовлетворенное желание, и я пыталась отдышаться, осознавая тот факт, что едва не совершила очередную глупость.

Когда Каерин протянул ко мне руку, чтобы помочь собраться, я предостерегающе произнесла:

- Не трогай меня.

- Немногим ранее ты была нежнее.

- Тогда я не знала о том, что спасение уже близко.

- Это ничего не меняет, сладкая, - покачал он головой.

- То, что произошло между нами на этой планете, было чудовищной ошибкой, - упрямо ответила я, не сомневаясь в том, что за нее мне придется дорого заплатить.

- Мы поговорим об этом позднее, Минам, а сейчас одевайся, - его губы сжались в тонкую полоску.

Он вышел из комнаты, и я плохо слушавшимися руками с трудом натянула на себя предметы гардероба. Когда мужчина вернулся, то был уже в верхней одежде, с рюкзаком за плечами и холодным оружием.

- Ты сможешь идти?

- Да, - ответила я, ведь, несмотря на то, что начатое не было завершено до конца, этого было достаточно, чтобы ненадолго забыть про наркотики.

Мы спешно покинули здание через запасной выход и направились в сторону челнока, который, отделившись от космического корабля, вместе с сумерками опустился на территорию планеты. Неизвестные приземлились за скалами вдали от заброшенной горнодобывающей базы, словно не хотели быть замеченными, и данный факт настораживал: если это и была спасательная операция, то довольно странная.

- Это земляне, - не веря своим глазам, произнесла я.

Несмотря на стелившийся туман, мне удалось разглядеть специфическую военную эмблему на корпусе летательного аппарата, и я была готова сорваться в забег, когда ариец меня остановил.

- Данный периметр находится в зоне контроля маруджи, с которыми у Союза заключено соглашение о не пересечении границ, - нахмурил брови собеседник. - Нарушение грозит началом полноценного военного конфликта, и для меня является загадкой, что они могли здесь забыть.

Лежа на животе и наблюдая за происходящим с безопасного расстояния, мы с Каерином проводили взглядами нескольких гуманоидов в специальных радиозащитных костюмах. Они спустились по трапу, профессионально держа периметр под контролем с помощью оружия.

Один из мужчин, стоявших ближе к центру, неожиданно снял маску, и, словно собака, начал старательно принюхиваться. Зеленокожий гуманоид с удлиненной формой черепа являлся уроженцем далекой планеты в созвездии Центавра. Их раса абсолютно не различала цвета, однако обладала нюхом лучше, чем у любой ищейки.

Гуманоид не мог заметить нас с Каерином, так как мы находились под прикрытием отвесной скалы и на большом расстоянии, однако он обернулся в нашу сторону. Происходящее казалось неправильным, и у меня появилось неясное чувство беспокойства, будто я забыла нечто важное.

- Похоже, что это вольные наемники, - задумчиво проговорил ариец. - Их оружие является новейшей разработкой имперских специалистов, оно не может быть на вооружении у землян, к тому же для людей они двигаются слишком быстро и плавно.

- Они мне не нравятся, - категорично ответила я.

- Судя по их поведению, они что-то ищут.

Когда второй гуманоид, обладавший средним ростом и худощавым телосложением, также продемонстрировал свое лицо, то на моем лбу выступил холодный пот. Он оказался мне знаком, и я не могла сказать, что данная встреча была приятной.

- Бракованный геном, - с чувством произнесла я. - Нам нужно срочно и без лишнего шума уносить отсюда ноги.

- Возможно, нам удастся с ними договориться, - пребывал в блаженном неведении Каерин.

- Это вампиры, - коротко ответила я, но, видя, что мужчина меня не понимает, пояснила: - Они являются результатом эксперимента в области генной инженерии под кодовым названием В.А.М.П.И.Р., направленный на максимальное ускорение регенерации клеток. Их практически невозможно убить, они совершенно не чувствуют боли и, что самое страшное, питаются кровью.

- Какое воспаленное сознание могло породить подобных чудовищ, - неприятно удивился Каерин.

- Они всего лишь не такие, как мы, - поджала я губы. - Вампиры стали итогом моей лабораторной работы на последнем курсе в университете.

- Знаешь, Минам, я даже не удивлен.

- Поэтому поверь человеку, непосредственно разработавшему их генную карту: нам с ними лучше не встречаться, - не была я настроена на шутки. - Вообще. Никогда.

- Неужели их невозможно убить? - спросил с сомнением Каерин.

- Почему же, можно, - ответила я, с опаской наблюдая за переговаривавшимися гуманоидами, которые словно чего-то ждали. - Осиновым колом в сердце.

- Это шутка? - не поверил мужчина.

- По крайней мере, так гласит древняя человеческая легенда о кровожадных созданиях, в соответствии с которой я создавала их генную карту, - поджала я губы. - Согласно мифологии народов старой земли вампирами являлись мертвецы, встававшие по ночам из могил и сосавшие кровь у спящих людей. Считалось, что ими становились 'нечистые' покойники, такие как преступники, самоубийцы и умершие преждевременной смертью. Их также называли сыновьями Дьявола, верховного духа зла сообразно верованиям землян.

Самым поразительным в моем эксперименте было то, что на промежуточном этапе действительно диагностировалась клиническая смерть. Также придавала правдивости легенде и 'нечистая' часть, ведь подопытными являлись матерые преступники, приговоренные к высшей мере наказания.

- Да ты же сумасшедшая, - сделал неприятное открытие собеседник.

- Во всяком деле, чтобы добиться успеха, нужна некоторая толика безумия, - пожала я плечами, процитировав одного из великих людей.

- И что ты предлагаешь сейчас делать, юное дарование генетической инженерии?

- Бежать в противоположном направлении, - мрачно ответила я. - Если ты не заметил, на этой планете осины не растут.