- По счастливому стечению обстоятельств мы закончили выполнение миссии, поэтому нас больше ничего не удерживает в свободном космосе, - позволил себе улыбку вампир.

- Какое удивительное совпадение.

- Скоро мы прибудем на корабль,- сверившись с наручным коммуникатором, обрадовал меня гуманоид. - Тебе что-нибудь нужно?

- Я хотела бы, чтобы меня высадили, - поморщилась я. - Подойдет любой астероид.

- Твоя безопасность превыше всего, Минам, поэтому это даже не обсуждается.

- С каких пор закоренелый преступник переквалифицировался в профессиональную няньку?

- С тех самых, когда несовершеннолетняя выпускница медицинского университета ввязалась в космические баталии, - недружелюбно отозвался Тхён.

- В ходе войны мне удалось спасти жизни большому количеству людей.

- В результате своих необдуманных поступков ты едва не погибла сама.

У меня возникла категорически острая необходимость побеседовать с капитаном, в чьем штате числились вампиры, и я уповала на то, что он сможет помочь. Мне было не по силам справиться с участниками эксперимента В.А.М.П.И.Р., ведь, насколько бы они не казались вежливы в приватной беседе, нельзя было забывать о том, что по своей сути они являлись отъявленными головорезами, у которых не было ничего святого.

Уткнувшись в иллюминатор, я размышляла о своей нелегкой судьбе, о том, что не могла вернуться на родину без отца, потому как без его помощи мне было уже не справиться с болезнью. Я не позволяла себе даже сомнений в том, что он был жив, ведь в противном случае я бы потеряла последнее, что имела - надежду.

Я скучала по его смеющимся глазам, вокруг которых образовывались морщинки, привычному ворчанию из-за того, что я слишком много времени посвящала учебе, и жарким научным спорам, доходившим порой до хрипоты. Он был единственным родным мне человеком во всем холодном и безжалостном космосе, кого мне очень сильно не хватало. Я не хотела его разочаровывать, из-за чего до последнего пыталась исправить свою ошибку самостоятельно, всеми мыслимыми и немыслимыми способами, однако нисколько в этом не преуспела. Злая ирония судьбы заключалась в том, что сейчас я потеряла того, кто мог мне помочь, на бескрайних просторах вселенной, тогда как дни, которых, казалось, было много, стали ускользать, словно песок сквозь мои пальцы.

Мы начали пришвартовываться к военному судну тяжелого класса, когда по нему был открыт огонь без предупреждения. Маруджи засекли вражеский объект на подведомственной территории и не стали разбираться в причинах и следствиях. Земляне объявили боевую тревогу, и в суматохе, царившей в ангаре, как было принято называть нижнюю палубу на больших космических судах, бывший подопытный отдал приказ по коммуникатору:

- Защищать корабль! Ликвидировать угрозу любой ценой.

Вампиры, легко узнаваемые по ошейникам с мигавшими световыми индикаторами, были настроены решительно и начали брать дело в свои руки. Возле меня один из них приставил к голове солдата, готовившегося к вылету, лазерное оружие и коротко произнес:

- Вон.

Мужчина в форме военно-космических сил замешкался, и преступник, взяв его за воротник, буквально вышвырнул из транспортного средства. Бывшие подопытные действовали быстро и грубо, занимая стационарные лазерные установки и бомбардировщики, мгновенно отстыковываясь от платформ.

Больше всего в данной ситуации меня интересовало, где находился капитан корабля, по совместительству являвшийся надзирателем. Поведение вампиров было беспринципным, и, судя по реакции людей, они были удивлены подобным самоуправством.

Тхён поспешил удалиться в неизвестном направлении, не забыв отдать распоряжение увести меня в жилой отсек. Он располагался в глубине корабля, где наблюдались неполадки с системой искусственной гравитации. Меня оставили в стандартной комнате с белыми стенами, узкой кроватью и встроенным санузлом. В неизвестности я пребывала недолго, потому как неравная схватка с кровопийцами была завершена в рекордно короткие сроки. Вампиры проявили себя профессионалами, выживших среди маруджи не осталось, как и свидетелей нарушения соглашения о не пересечении границ космического пространства.

Среди землян имелись раненые, и меня, как квалифицированного медицинского работника, привлекли к лечению. Мне было радостно заняться любимым делом, в окружении многочисленного оборудования и специализированного инструментария я чувствовала себя почти дома.

Наиболее удручавшей меня новостью стало то, что в ходе сражения пострадал капитан корабля, у него были сломана нога и повреждено горло.

Я по собственной инициативе вызвалась дежурить в ночную смену, и, так как желающих на данную работу не наблюдалось, мне разрешили остаться. Сложные манипуляции мне не доверяли, однако проверять показания приборов и фиксировать их в электронном журнале позволили.

Каково же было мое удивление, когда я обнаружила капитана, самовольно снявшего с себя многочисленные провода, на полу. Он пытался ползти, и я, с трудом его приподняв, упорно потащила обратно к постели. Вцепившись в рукава моего халата, капитан хрипло произнес:

- Спаси меня.

- Вам приснился кошмар, - успокоила я мужчину. - Вы находитесь в больничной палате, и вашей жизни совершенно ничего не угрожает.

- Это порождение космической тьмы убьет меня, - его взгляд не фокусировался, видимо, человек находился под влиянием сильнодействующих препаратов.

- Вам нечего боятся, - попыталась я его вразумить. - Галактика маруджи осталась позади, мы выиграли сражение и сейчас летим на Терра Нову.

- Он здесь.

По моей спине пробежал холодок, и я спросила: 'Кто он?' - но человек, откинувшись на подушки, уже меня не слышал. Я вернулась к работе, однако меня не покидало неясное чувство беспокойства, и я внимательно изучила его медицинскую карту.

Я продержалась на ногах больше суток, после чего меня отправили на законный отдых. Мне удалось получить доступ к медикаментам, и некоторые из них, такие как обезболивающие, имели наркотические свойства. Благодаря чему, несмотря на несколько отработанных смен, я была полна сил и энергии, однако согласилась с врачами, чтобы не вызвать подозрений.

Мы с Тхёном встретились в коридоре, он направлялся в специализированное помещение, чтобы справиться о здоровье капитана.

- Какая трогательная забота, - сказала я с иронией. - Я бы в нее даже поверила, если бы не видела медицинскую карту капитана. Дело в том, что характер полученных им травм очень специфичен, и никак не мог явиться результатом осколочных ранений.

- Что он тебе рассказал? - насторожился вампир.

- Не смей к нему приближаться, Тхён, - зло произнесла я. - Ты говорил, будто после проведенного над тобой эксперимента исправился, однако в новой жизни у тебя остались старые привычки.

- Это была вынужденная мера, - поморщился вампир. - Если бы мы не вмешались, то маруджи превратили бы данное транспортное средство в груду металлолома. Мы не могли позволить себе потерять корабль, и капитана пришлось обезвредить.