Ага, вот вы где, голубчики! На кухне! Хм, теперь-то точно придется вас тревожить, поскольку кофе в комнате и правда закончился. Но сначала я послушаю, о чем это вы говорите…

— Я не верю тебе! Просто ты понял, что твоей Рите ты теперь без надобности, вот и пытаешься вновь переметнуться ко мне! А я — не причал для неудачников!

Я поморщилась. Летка деликатностью и терпимостью явно не отличалась, словно забыла, что сама оказалась ровно в том же положении, что и Стас.

— Тогда слушай меня внимательно. Во-первых, я — не неудачник. И прошу тебя запомнить это раз и навсегда. Не надо принимать мое добросердечие за мягкотелость…

О, как завернул! Чувствуется, чья школа. Аж приятно стало, что меня цитируют.

— …во-вторых, я всегда тепло к тебе относился. И ты не можешь этого отрицать. А что касается Риты — то я порвал с ней не далее, чем сегодня утром.

— Ага, небось после Лизкиного звонка?

— Нет. Звонок раздался позже. Об этом внеочередном собрании авторов я узнал буквально за два часа до начала…

Это точно. Целый день не могла до него прозвониться. Дома нет, мобильный не отвечает. Вот он, значит, где был и что делал! Акции Стасика в моих глазах резко пошли вверх.

— Ты что, жалеешь меня? — взвизгнула Летка. Я аж вздрогнула от таких высоких частот в ее исполнении. — Не смей! Слышишь — не смей!…

— С чего ты взяла, что я тебя жалею? И за что тебя, собственно говоря, жалеть? За то, что поверила, что я способен присвоить чужое, залезть в твой карман? За то, что когда другая женщина выразила ко мне неприкрытый интерес, ты ни словом, ни намеком не показала мне, что я по-прежнему дорог тебе? Нет, помолчи, пожалуйста, я еще не закончил. Да, я знаю, что ты хотела сейчас сказать: а как же скандалы, которые вы с таким наслаждением разыгрывали на пару с Ритой у меня на глазах? Но пойми, я-то ждал от тебя не этого. Я ждал — откровенного разговора, подтверждения, что еще что-то значу в твоей судьбе. Но ты решила все по-своему, и как только тебе представился случай отомстить мне, да еще напоказ, при свидетелях, ты сразу же им воспользовалась. Поэтому я ничуть не жалею тебя сейчас. Да мне плевать, даже если ты чувствуешь себя как использованный носовой платок, я не утешать тебе пришел, в конце концов! Просто предлагаю тебе еще один шанс начать все сначала. А воспользуешься ты им — или нет, решать тебе.

Я замерла в ожидании того, что же скажет Летка. Примет она предложение Стаса или нет? Пауза меж тем длилась неприлично долго. Если мои внутренние часы не врут — минуту точно. А то и больше.

— Знаешь, — наконец, разродилась Летка, — ты меня здорово удивил. Не ожидала от тебя такого. Честно. Не обещаю, что между нами все будет гладко. Но попробовать стоит. Я согласна…

В кухне вновь повисла тишина, но на этот раз я точно знала, чем там занимаются. Целуются, не иначе. Само ведь по сюжету напрашивается. Ну ладно, успеют еще намиловаться, а то мне кофе готовить надо. А то еще заподозрят в чем-нибудь нехорошем…

Вернувшись шага на три назад, я громко топая и сопя как паровоз двинулась в сторону кухни. Топ-топ-топ. Ага, успели друг от друга отпрыгнуть, молодцы, хорошая реакция. Улыбаясь самой радушной улыбкой из всех возможных, я сказала:

— Народ требует очередную цистерну кофе. Поможете приготовить?

* * *

Субботу и воскресенье я провела, как на иголках. Ночью снились какие-то непонятные кошмары, сводящиеся к одному и тому же: Андрей и Рита каким-то образом узнают, что против них плетется целый заговор, и наносят ответный удар. В общем, звездные войны, только в миниатюре. Еще казалось, что в самый последний момент что-нибудь из того, что мы придумали на внеочередном мозговом штурме, не сложится или пойдет не так, как спланировано. Я уже извелась, глядя на календарь и часы, чуть ли не по минутам считая, когда же настанет понедельник, и мы расставим все точки над ё в этой гнусной истории.

Лешка, глядя на мои метания, только подсмеивался и призывал «don’t worry, be happy». Вообще, надо отметить, он как-то подозрительно быстро и органично вписался в атмосферу моего дома. С дедом общий язык, если не ошибаюсь, еще в первую встречу нашел, а сейчас и вовсе был с ним на «ты». Китекет с плеч Алексея просто не слазил. У-уу, маленький пушистый предатель! Хорошо хоть Егор меня вниманием не оставлял, неизменно располагаясь не далее, чем в полуметре от моей особы. И спали мы втроем: я посередине, а Лешка с Егором по бокам. Алексей в шутку возмущался, кричал, что ревнует и наголо своего соперника побреет, если тот от меня не отстанет, но конечно же, ничего подобного не предпринимал. В конце концов, я же его Кузю не гоняла, хотя он тоже всегда норовил забраться к нам на кровать!

Когда Лешке надоело смотреть на мои метания туда-сюда, он заставил меня одеться и чуть ли не насильно вытащил на прогулку на смотровую площадку МГУ. Хм, а если вспомнить, я здесь лет пять не была, как минимум. Правда, ничего тут не изменилось, да и не могло измениться. Перед нами как на ладони лежала Москва, внизу бежала река, тоже Москва, а в воздухе вились белые голуби, которых то и дело выпускали из рук белоснежные невесты.

— Слушай, а теперь колись: почему ты именно сюда меня привел?

— Ну, можешь считать, что мы только что провели разведку боем, — подмигнул Леша.

— Что это ты имеешь в виду? — прищурилась я.

— Как что? Хочешь сказать, наша свадьба отменяется?

— Ой, не пугай меня. Ты так серьезно относишься к этому событию? Думаешь, наличие штампа в паспорте что-то изменит в наших отношениях?

— В отношениях — конечно же, нет. Зато ты получишь полное аморальное право пользоваться моей фамилией в качестве своей. Или тебе этого мало? — Лешка снова подмигнул мне.

— Да, тогда хорошо, что твоя фамилия не Огурцов.

— Это еще почему?

— Просто песня такая есть про Лизку Огурцову[4]. Сейчас напою тебе. Ага, вот так значится, — и я завела хулиганскую песню, которую в свое время, собираясь на нашей даче, любили горланить под гитару дедовские ученики. Между прочим, кандидаты и доктора наук. Но дед-то у меня — академик! Впрочем, песня не о том:

…Хирург уже с ножом, шахтер в забое.

Завскладом собирается в тюрьму.

А я, ребята, нахожусь в запое

У Лизки Огурцовой на дому.

Какая прелесть эта Лизка,

На вид скромна, как одалиска,

Хоть мужиков знакомых близко

Среди ханыг любой второй…

Лешка тихонько постанывал и похрюкивал, не в силах сдержать рвущийся на волю смех. А я продолжала, прекрасно зная, какое впечатление производит эта песня на тех, кто слышит ее впервые:

…Друзья мне говорят — духовный труп я!

Талант — не рупь, его пропить нельзя.

Он жив, пока со мною Лизка,