— Слушай, ты сейчас способен говорить на возвышенные темы?

— Нет, — отозвался Лешка, страдальчески морща лоб.

— А на приземленные?

— Можно, если недолго.

— Тогда просто ответь на мой вопрос: да или нет. Большего от тебя не прошу. Ты знал, что среди нападавших был Андрей, но не связывал этот факт с совпадениями по сюжету?

— Да, — признался, наконец, этот доморощенный партизан.

— А почему?

— Я считал, что он просто мстит мне за то, что я увел тебя у него.

— Да кто тебе сказал, что он вообще был моим парнем!

— Ну… — неуверенно произнес Леша, — по всему выходило, что так.

— А у меня прямо спросить ты не пробовал?

— Не хотел расстраивать. Тем более что твое прошлое меня не касается. Я люблю тебя такую, как ты есть, и хочу, чтобы ты об этом знала.

— Давай договоримся: больше никаких секретов друг от друга. Ведь если бы ты сразу сказал мне, как обстояло дело, не пришлось бы так долго выяснять, кто же стоит за всей этой чехардой. По крайней мере, одного подлеца мы бы точно на чистую воду вывели. А где один, там и второй бы вылез. Ну, так что?

— Идет, — легко согласился Лешка и в знак согласия приподнялся на локте и поцеловал меня в нос. — А сейчас давай помолчим. А то у меня голова раскалывается…

* * *

Утро пятницы началось с ожесточенного спора: как поступить со Стасом и Ритой.

— Ну почему тебе не нравится мой вариант? — спрашивал Леша.

— А что прикольного в том, чтобы просто встать и отрапортовать: граждане, мы раскрыли имена пакостников? Опять же: кроме пари, которое замечу, мог написать кто угодно, твоего свидетельства и наших совместных домыслов на тему, кто кому брат, ничего у нас нет. А такое обвинение однозначно поднимет бурю в коллективе и, скорее всего, мне же еще и оправдываться придется. Смотри: с той стороны — Андрей, Рита и Летка, раба любви. Стас, хотя он и неплохой парень, тоже может оказаться там же, поскольку не пойдет против Летки и Риты. Остаемся мы с тобой, да Геннадий. Кроме того, я тебе уже не раз об этом говорила, у меня нет никаких гарантий, что после полета в лифте авторы все-таки соберутся с силами и выйдут на работу. Я бы вот лично сидела дома и никуда не рыпалась на их месте. Целее будешь. Вдруг еще что произойдет? Вот Ритка с Андреем — те точно появятся, поскольку прекрасно знают, что им-то однозначно ничего не грозит.

— И что ты предлагаешь?

— Еще не знаю. Но мне ужасно хочется, чтобы Андрей с Ритой на собственной шкуре испытали, каково это стать героями чужого сценария. Око за око, так сказать.

— Так в чем дело? Нужно просто написать этот сценарий.

— Сценарий, говоришь… Лешка, ты — гений! — завопила я. — Точно, так и поступим!

— Эй, ты чего задумала?

— Смотри: я сегодня же обзваниваю всех авторов поодиночке. Плюс Тамару — как-никак, тоже пострадавшая, да и про эту семейку наверняка побольше нашего осведомлена. Приглашаю их в обстановке полной секретности к себе домой. Единственное условие — держать рот на замке и не предупреждать коллег о том, куда идешь. Это чтобы Андрей с Ритой раньше времени ничего не прознали.

— А может, сразу по телефону им все объяснить?

— Ага! Чтобы они тут же начали названивать нашей доблестной парочке и высказывать всю глубину своих претензий к ним? Не дождутся! Каждый имеет право на месть, а раз так — наказывать негодяев будем всем миром. И только так!

— Ладно. И что потом?

— А здесь мы показываем им условия пари, рассказываем о том, что раскопал Тема, плюс сводим воедино обстоятельства всех совпадений. Заодно и посмотрим: какие несчастные случаи на чьем счету.

— А это-то ты как вычислишь?

— Элементарно. Падение в лифте не может быть делом рук Ритки, иначе бы она так не психовала. Понимаешь? Она была уверена, что уж крушение самолета Андрей не сможет изобразить никоим образом. А он вывернулся! Снял табличку «лифт неисправен» и прокатил нас всех с ветерком. И теперь в любом случае, если новых серий не будет и группа разбежится — он победитель. Потому что его совпадение — последнее. А платить девочке ой как не хочется.

— Но это же такой риск! Как он мог быть уверен, что никто не разобьется? Полный псих! Рисковать своей и чужими жизнями! Ради чего?!

— Риск был в том, что трос не оборвется. Или лифт заработает. Или просто не поедет. Андрею ужасно повезло, что все случилось просто по-писаному.

— Надеюсь, это последний раз, когда ему подфартило.

— Я тоже на это надеюсь.

Пока Лешка на пару с дедушкой готовили угощение для сегодняшнего мозгового штурма, я принялась за обзвонку авторов. И первой набрала Летке. Почему ей? Сама не знаю. Можно было бы начать с того же Геннадия или Стаса. Они бы не стали задавать лишних вопросов, а просто согласились придти. Но я чувствовала вину перед Виолеттой за то, что почти все это время подозревала ее в том, что она предала нашу бригаду. Что она хочет сжить меня с поста литературного редактора. Что она… даже и вспоминать не хочется всю ту напраслину, которую я мысленно навесила на нее. Что ж, Летка — так Летка. И я потянулась к телефону.

— Лета, привет, это Лиза.

— Привет, — раздался удивленный голос Леты. — Чего надо?

— Слушай, для начала я бы хотела извиниться перед тобой. Видишь ли, я подозревала тебя во многих нехороших вещах, но сейчас я поняла, как глубоко была не права. Прости меня, пожалуйста.

— Лизка, — послышался встревоженный голос Летки, — ты не заболела? С крыши прыгать не собираешься, случаем?

— Нет, все нормально. Суицидальных наклонностей не отмечено, голова, конечно, еще слегка побаливает, но это сущая ерунда. Не буду отнимать твое время, только ответь сначала на один вопрос. Ничего личного в нем нет, поверь. И это очень важно. Андрей сейчас не с тобой?

— Нет, — ответила Летка, по ее интонациям я поняла, что один неверный шаг с моей стороны, и она кинется в атаку.

— Просто он не должен знать об этом разговоре. И никто не должен знать. Обещаешь?

— Ну, ладно. Обещаю. А к чему такие тайны?

— Сейчас поймешь. Я приглашаю тебя сегодня ко мне в гости. Есть мысли по поводу того, что творилось с нашей командой последний месяц. И я хочу услышать твое мнение обо всем этом. Да, еще одно: мне понадобится твоя помощь.

— В чем?

— Узнаешь сегодня вечером. Ну, так что, придешь?

Судя по напряженному молчанию, Летка колебалась. Наконец, она спросила:

— А при чем тут Андрей? Почему я не могу ему об этом рассказать? Ты что, подозреваешь его в чем-то?

— Лета, я бы с радостью тебе обо всем рассказала, но пойми — это не моя тайна. И меня попросили держать язык за зубами, по крайней мере, до сегодняшнего вечера, — чуть-чуть покривила я душой. — Если ты боишься, что с тобой здесь что-то произойдет, то спокойно можешь оставить у себя дома записку: «в пятницу ушла в гости к Лизе, если со мной случится что-то плохое, виновата она и только она». Но уверяю тебя: все наши приключения уже закончились. Это я могу тебе сказать со всей определенностью.