— Честно говоря, на информацию о том, что они брат и сестра, я наткнулся случайно. Нашел ссылку на один короткометражный фильм, в котором они выступили в качестве сценаристов и актеров. Там же была небольшая рецензия, не очень лестная, кстати, что странно видеть, как взрослые люди выносят свои детские комплексы на экран. Мол, раз уж они брат с сестрой, пусть бы и решали свои проблемы дома, келейно, так сказать, а не заставляли зрителей копаться в собственном грязном белье. В общем, злобненькая такая рецензия. Я после нее даже заинтересовался: чего они там такого наснимали? Была бы возможность скачать фильм для просмотра — обязательно это сделал.

— Тогда я, кажется, начинаю понимать. Самостоятельно пробиться в люди у них не получилось. Отдельные друг от друга проекты делать тоже почему-то не хотелось. Вот они и прибились к нам. Долго спорили, у кого серии лучше получаются, у кого хуже, а когда поняли бесперспективность этих выяснялок, придумали пари. К кино никакого отношения, собственно говоря, не имеющее, зато поднимающее рейтинг в глазах друг друга. И позволяющее почувствовать собственное превосходство над коллегами.

— Все так. А теперь колись: откуда тебе стало известно про пари? Мы тоже имеем право знать подробности!

Ответить я не успела, поскольку мобильный вновь напомнил о себе. Лешка!

— Привет, малыш! Ты как? Сегодня ничего не случилось?

— Если не считать падения лифта, все в порядке.

— Все, я еду к тебе. Жди меня и из дома не выходи!

— Леша, Леша, подожди! Я сейчас не дома, а у своих друзей. И у меня все в полном порядке!

— Диктуй адрес, я еду тебя забирать!…

Вот так, чисто по-княжески. На больницу забил, меня поставил перед фактом, и связь отрубил. А я ведь даже не успела Лешке сказать, что злоумышленники обнаружены. Ну, ничего: будет ему сюрприз.

Тема напомнил мне свой последний вопрос, я подробно рассказала, как в свое время застала Андрея за странными поисками, и как сегодня нашла потерянный им листок с условиями пари. Условия по просьбе Машки зачитала вслух. Тема сидел живым воплощением своей любимой фразы «я так и знал», Машка возмущенно комментировала моральный облик Участников. Потом я продемонстрировала колечко, сыгравшее столь важную роль в этом деле. Тема колечко воспринял равнодушно, зато Машка рассмотрела его со всех сторон и, по-моему, прониклась.

— Ну, можно констатировать, что дело закрыто. Остались только кое-какие мелочи.

— Что ты имеешь в виду? — спросила я Тему.

— Ну, например, откуда у Риты с Андреем доступ к личным данным коллег?

— То есть? С чего ты решил, что он у них есть?

— Ну, взять хотя бы то, как безобразно быстро раскусил Андрей твой обман насчет того, что ты хозяйка своей квартиры, а не снимаешь ее. Домашние адреса других пострадавших они с сестренкой тоже назубок знали, иначе бы не могли подстраивать им несчастные случаи по дороге домой. Насколько я понимаю, адреса — это закрытая информация. Вот ты, например, откуда скачивала мне резюме со всеми данными на авторов?

— Как откуда? Со своего компьютера. А до этого — перекачала все с компьютера Тамары. У меня к нему доступ есть. Между прочим, совершенно официальный.

— Осталось теперь выяснить, откуда у них может быть доступ к этому компьютеру.

— Думаешь, Тамара им покровительствует?

— Вполне вероятно. Если я правильно помню, представляла их тебе именно Тамара. А по каким связям она вышла на них, или они на нее — неизвестно.

— Но они же и ее отравили!

— Стандартная ситуация: собака, кусающая руку, которая ее гладит и кормит. Да еще исподтишка, чтоб непонятно было, кто это сделал.

— Слушай, давай пока замнем эту тему. Как-нибудь потом все разберем, не сейчас. А то так противно на душе — сил нет.

— Ну вот, — разочаровано протянула Машка, — опять на самом интересном месте!…

В дверь настойчиво позвонили. Машка пошла открывать, а мы с Темкой, воспользовавшись паузой в беседе, принялись раскладывать по тарелкам готовый плов. Терпеть дольше эту добровольную пытку и исходить слюнями от безумно вкусных ароматов не было никакой возможности.

— Лиз, тут какой-то Франкенштейн тебя спрашивает, — послышался из коридора веселый Машкин голос. Леша! Я стремглав бросилась встречать его.

Кажется, наш поцелуй длился минут пять, не меньше. Иначе с чего бы деликатный Тема начал так многозначительно покашливать. Мы с сожалением оторвались друг от друга.

— Знакомьтесь. Это Алексей, мой жених. Это Маша и Тема, мои лучшие друзья.

— Очень приятно! — сказали все трое хором.

— Так чего мы стоим? — спохватился Тема, — у меня же там плов стынет! Давайте скорее, а то так и останемся голодными!

Мы с Лешей дисциплинированно отодвинулись друг от друга сантиметров на десять и двинулись в кухню.

Под плов, оказавшийся и вправду таким вкусным, что от него за уши было невозможно оторвать, по крайней мере, меня, Лешке кратко пересказали результаты нашего параллельного расследования. Когда Алексей узнал, что Андрей — один из участников пари, он ощутимо напрягся. Ага, голубчик, значит, это все-таки он напал на тебя! Ну, ничего, дома еще поговорим!

Судя по всему, Темке с Машкой мой Леша понравился. Если Тема вначале как-то чуть настороженно отнесся к нему, то сейчас уже вовсю обращался на «ты» и запросто толкал в бок. А вот Машка… Черт, она же вот-вот начнет строить моему парню глазки! Ну да, конечно, кухня, горячее производство…

— Тема, открой, пожалуйста, форточку, а то что-то душно стало…

Уф, пронесло. Легкий сквозняк, я даже немного зябну, но главное — блеск в Машкиных глазах меркнет, и она смотрит на Лешку уже без прежнего томления. Что возьмешь с температурно-зависимой женщины!

Несмотря на радушные приглашения хозяев, мы с Алексеем отказались от ночевки в их гостеприимном доме, и поехали ко мне, как только прикончили плов. Мы вдруг поняли, всем телом почувствовали, что если немедленно не получим доступ друг к другу, то просто взорвемся от неутоленного желания. Могу, конечно, ошибаться, но Тема эту фишку просек. И если Машка еще пыталась нас уговорить, то он этих попыток не предпринимал. И Машке раззадориться не дал. Сказал: «раз ребятам надо — пусть едут». Видимо, вспомнил свое состояние, когда Машку из ночного клуба забирал. Маньяк одомашненный. Впрочем, как я его понимаю…

Наша первая встреча после такой долгой постельной разлуки была похожа на схватку двух зверей. Мы жадно хватали, мяли, почти кусали друг друга, лишь бы излить все ту страсть, что накопилась в нас. И конечно же, все закончилось буднично и печально. Постфактум взаимного оргазма подарил нам такую головную боль, от которой, казалось, глаза закатываются куда-то на лоб, а по затылку колотит тяжелая кувалда. Балбесы: у каждого по сотрясению мозга, а мы тут плюшками балуемся! Пришлось серьезно разорить домашнюю аптечку, вытащив оттуда все обезболивающие таблетки.