что она присела на стоящую там же софу, притаившуюся непосредственно у перилл, образующих балкон с видом на основное помещение. А перед большим прозрачным стеклом располагались два удобнейших трона. На одном из них уже восседал хозяин всей этой машинерии и слушал отчёты ВИВа. Бестелесный помощник уверял Стаса, что всё нормально и дотошно уточнял, что конкретно у него нормально на новом месте. От мостика помимо лестницы вело ещё две дорожки по «верхнему ярусу» и вели они к каютам, расположенным по разные борта друг от друга. Опять же девушке досталась не какая-то каморка, а почти такая же комната, как и в крепости. А ведь это ещё и двигается!

Пребывая в лёгкой прострации, эльфийка пересела поближе к Стасу, на соседнее кресло.

— А, пришла? Хорошо, можем стартовать, готова? — скосил глаза на неё человек. — Будь добра, пристегнись, может немного трясти.

Тёмная послушно перекинула ремни от спинки через грудь к поясу и приготовилась. И всё равно оказалась не готова, ибо когда ей раньше говорили «сейчас тряхнёт» — обычно трясло так, что позвоночник в гармошку складывается, а сейчас… Ничего! Просто в один момент перед Стасом возник странного вида, но всё ещё узнаваемый штурвал, человек нажал несколько кнопок и мир в экране перед эльфийкой пришёл в движение. Сначала он немного опустился, а затем плавно устремился навстречу поражённой девушке. И ни единого звука не проникло к ним на мостик! Стало немного страшно, когда корабль чуть накренился, начиная довольно крутой спуск, но Стас уверенно держал руль двумя руками, так что и Яо предпочла довериться пилоту, позволив себе лишь вцепиться ногтями в мягкие подлокотники.

Впереди уверенно двигался один из танков, прокладывая маршрут и предупреждая человека о совсем уж больших неровностях. Вот минули останки левиафана, затем за острыми пиками гор скрылось солнце, ещё не успевшее подняться достаточно высоко в небо. Между тем, сухопутный корабль, дойдя до подножья, выровнялся и набрал довольно высокую скорость. Примерно с такой эльфийка и бежала по лесу, когда сзади напирали преследователи. Только теперь не ветер свистит в ушах, донося крики и лай ищеек, а играет тихая музыка. Меньше всего от обратной дороги эльфийка ожидала… этого всего.

Проснулась девушка неожиданно. Просто почувствовав, что больше никуда не движется, и только потом поняв, что умудрилась задремать, пристёгнутая к креслу в кабине гигантского змееподобного сухопутного корабля, работы которого даже не слышала!

— Проснулась? — улыбнулся ей Стас, отстёгиваясь от своего места. — Извини, не хотел будить. И ты… это… — парень сделал жест и Яо, немало смутившись утёрла слюну, протёкшую с уголка рта.

— Что случилось? Мы остановились?

В ответ человек кивнул в сторону обзорного окна, на котором не было ничего кроме золотистого марева. Берег! Они уже у Берега Моря Маны! Сколько она спала? Быстрый взгляд на часы подсказал девушке, что в забытье она провалилась пять часов назад.

— Приехали, дальше ножками. Хочу кое-что проверить.

— Я с тобой!

Быстро добравшись до арсенала оба облачились в броню и вышли в тамбур. Трап опустился не сразу, сначала ВИВ уведомил, что угроз не обнаружено и дезактивация корпуса в районе шлюза ангара завершена и только потом по ушам эльфийки ударили звуки окружающего мира, от которых её так же незаметно отрезал корпус корабля. А снаружи во всю кипела деятельность. Многочисленные дроны, закреплённые на внешней стороне их транспорта пауками, лазали по обшивке и заливали её той же пеной, что и скафандры каждый раз при входе на базу.

— Дезактивация корпуса. Пока стоим — надо сделать. Червь изрядно загадил подступы к базе своей радиацией, и мы проехали прямо через фон.

На самом деле разведчице не требовались пояснения. Она давно поняла, что человек любит перестраховаться. И если надо помыть их новый дом с пеной — он прикажет это сделать. А если приказать будет некому, но посчитает это необходимым, то полезет сам.

С механическим шипением повернулась одна из турелей на крыше головного вагона и выдала очередь куда-то в сторону ближайшей скалы, разметав камни и какого-то местного крокозябра. Яо проводила взглядом кувыркающиеся вниз по склону ошмётки камней и мяса, Стас не обратил на это никакого внимания. Весь он был поглощён созерцанием стены золотистой дымки, стеной выросшей на пути транспорта.

* * *

— ВИВ, анализ.

— Фиксирую незначительные искажения в радиационном фоне. Для здоровья опасности не представляет, электроника экранирована на достаточном уровне для преодоления. Иные искажения так же присутствуют но не поддаются идентификации.

— Я не вижу ничего за стеной.

Тут же на визор передаётся обработанная ИИ картинка. Туман исчезает открывая вид на каменистую равнину, заканчивающуюся лесом вдалеке. Фантастика какая-то.

Беру под ручное управление ближайшего многофункционального робота, что самозабвенно распрыскивает пену на обшивку и завожу его за стену тумана. Ничего. Механоид бегает на зависть всем, а ВИВ рапортует, что связь устойчива и отклонений никаких нет.

— Ладно, хорошо. Раньше сядешь — раньше выйдешь! — подбадриваю я себя и резко, будто в воду ныряю в туман.

— Ну как? — с любопытством интересуется Яо. Она-то пересекла туманную границу вообще без каких либо проблем и прямо сейчас вдыхала полной грудью воздух и, наверное, ману.

— Неожиданно нормально. — в моём голосе явное удивление. Однако СЖО скафандра прямо сейчас не замкнуто, так что дышу я пропущенным через систему кондиционирования атмосферным воздухом. Ладно. Поднимаю забрало и в нос врываются давно забытые запахи леса, травы и цветов, а вдали слышно пение птиц. Делаю долгий пьянящий, до головокружения вздох и с удовольствием выдыхаю через рот, оставляя на губах вкус лета. — Фантастика…

Не оцифрованный визором скафандра и фильтрами ВИВа пейзаж оказывается даже прекраснее, чем был. А солнце светило в разы ярче, чем там, за туманной стеной Берега. Притом, что температура лишь на пару градусов выше. Уже странно, но да ладно.

— Фиксирую входящее сообщение, — неожиданно заявил мне ВИВ.

Быстро подавив удивление, затараторил в микрофон с максимально возможной скоростью.

— В карантин. По возможности отследить источник. Проверить на наличие троянов и вирусов. Выделить отдельное физическое хранилище без доступа к общей сети.

Попытался развернуться в сторону корабля и… понял, что карета незаметно превратилась в тыкву, а мой верный защитный скафандр — в гроб, ибо связи с ВИВом уже не было, как вида, интерфейс скафандра потух, а синтетические мышцы парализовало в одном положении.

— Стас… что происходит? — удивлённым голосом спросила Яо, чей скафандр только что потяжелел на десяток килограммов.

— Нас взломали. Очень-очень быстро и качественно. — отвечаю девушке, а сам не верю, что говорю.

— И… что это значит? — напряглась тёмная эльфийка.

— Только то, что всё начиналось слишком хорошо, чтобы так же и закончиться.

— Я могу помочь?

— Да. Тебе нужно снять с меня этот