— И что мне теперь с нею делать?

— Подготовить заявку на изобретение, запатентовать идею — это главное, — ответил Коля. — Потом разработать технологию производства, подготовить промышленный образец и — искать инвестора. Чтоб освоить массовый выпуск приставок, потребуется целая куча денег.

— И еще — соответственные производственные мощности. Электроника — штука тонкая, для нее и оборудование особое нужно, — добавил Максим.

— Да уж, дел предстоит немало, — задумчиво подытожил Петр.

— Ребята, — растерянно обернулась к ним Наташа, — вы ведь меня не бросите? Мне же одной все это не осилить… Эта приставка… она же не только моя, она и ваша тоже… А? Петя, Максим?

— Ну конечно поможем, как не помочь? Никола заявку подготовит — это дело ему привычное, а мы с Петькой над образцом поколдуем, доведем его до ума. Только этого мало. — Максим почесал затылок. — Чтобы производство запустить, нужны технологи, экономисты, финансисты…

— Макс прав — нужна команда. Одни не потянем, — откликнулся Петр.

— Будет команда, ребята, обязательно будет, — тряхнул головой Коля. — Чтоб под такую классную идею и люди не набрались? И деньги найдутся. Да ради такого дела инвесторы в очередь встанут, я вам слово даю!

— Инвестор инвестору рознь. В этом, кстати, тоже разбираться надо, а то ведь эти акулы капитализма и сожрать могут! — усмехнулся Максим. — К тому же деньги — это еще не все. Где разворачивать производство — тоже, между прочим, вопрос.

— Да завод-то как раз у меня есть… — небрежно махнула рукой Наташа.

— Что за завод?

— Завод СиАМ — слышали о таком?

— Ну…

— Он мой.

— То есть? — не понял Коля.

— Процентов восемьдесят его акций принадлежат мне, точнее — моей фирме, — пояснила Наташа.

— Ну вот — одной проблемой меньше! Свой завод — это ж здорово! — воскликнул Коля, а Максим с Петром только молча переглянулись.

— Совсем не так здорово, как тебе кажется, — покачала головой Наташа. — Если б ты видел его, ты бы так не радовался.

— А в чем дело? Я бывал когда-то на СиАМе — вполне приличный заводик…

— Сейчас, Коля, от него остались одни стены. Завод брошен и разграблен. Так что оборудовать его придется практически заново.

— Послушайте, Наташа, если вы владеете целым заводом, может быть, у вас найдутся и деньги на его оснастку? — осторожно спросил Максим.

— Боюсь, что нет, Макс, — развела руками Наташа. — У меня есть около двух миллионов, только вряд ли этого хватит, чтобы реанимировать СиAM. Вообще, сколько примерно может стоить полный комплект нужного нам оборудования, включая его монтаж и наладку? Кто-нибудь это знает?

Никто ей не ответил. Повисшую паузу прервал Петр.

— Вот что, ребята, мы напрасно пытаемся решить сразу все проблемы. Надо сесть и спокойно, без горячки…

— …«Набросать планчик», — ухмыльнулся Макс. — Петя у нас ярый приверженец исключительно планового подхода, — пояснил он Наташе.

— Да, составить план действий, — упрямо вскинул голову тот. — Распределить обязанности, наметить направления работ. Надо подумать, какие специалисты нам необходимы в первую очередь и где их искать. А то мы как слепые котята…

— Петька прав, — поддержал его Коля, — и раз уж мы все заодно, раз у нас образовалась некая…

— Концессия! — с улыбкой выпалил Максим.

— Подожди, Макс! Дело более чем серьезное, нам надо постараться учесть все до мелочей. Айда вниз!

Концессионеры спустились на первый этаж и сели за стол. Тут же на нем появилась бумага, авторучки и… корзинка с крепкими, ароматными яблоками. Наташа сразу узнала этот запах — именно так пах вчера мохнатый Колин свитер. Воспоминание о минувшей ночи мгновенно накрыло ее жаркой волною счастья, она посмотрела на Колю, и он ответил ей долгим, теплым взглядом, словно безошибочно прочитал ее мысли.

— Эй, люди, вы где витаете? Ну-ка не сачковать, включайтесь! — сердито окликнул их Петр, и мозговая атака началась.

Когда Наташа с Колей вернулись с дачи, Елена Михайловна уже спала. Смертельно голодные (шутка ли — весь день питаться одними яблоками!) они набросились на еду, предусмотрительно оставленную на кухонном столе. Насытившись, Коля сладко потянулся:

— Ну все — спать…

Всю обратную дорогу в Москву, весь вечер Наташа ждала от него ответа на мучивший ее вопрос — а что же дальше? Что последует за удивительной минувшей ночью? И что эта ночь значила для Коли? Как он поведет себя после всего случившегося? Как изменятся их отношения? Кто она для него теперь? И вообще — что же, по его мнению, между ними произошло? Случайная интрижка, «служебный роман», или все-таки…

Но день, проведенный в делах, в нескончаемых спорах и обсуждениях, не дал ей никакого ответа. Она надеялась получить его сейчас, когда они, наконец, остались одни, и вот — дождалась… «Все, спать».

От неуверенности в себе, от неопределенности и двусмысленности ситуации она восприняла эти его слова в самом грубом, оскорбительном для себя смысле.

«Как это понимать? — гневно вспыхнуло в ее утомленном, измученном сомнениями сознании. — Ему, значит, хочется спать, а я… А мне что — пора отправляться восвояси?! Выходит, я не нужна ему больше?… Что же это, черт возьми, — все, конец?!!..»

Наташа резко поднялась и, едва сдерживая слезы обиды, шагнула к двери.

— Да, конечно, поздно уже. Мне пора, — изо всех сил стараясь казаться невозмутимой, тихо проговорила она.

— Куда? — Коля и удивился, и насторожился.

— Домой, — не глядя на него, пожала плечами Наташа.

— Зачем? Что это за новости? Никуда ты не поедешь!

— Нет, я не могу… Твоя мама… Как я завтра взгляну ей в глаза? Нет-нет, это невозможно… — Обида жгла ей сердце, она говорила первое, что приходило в голову.

Наташа, так и не взглянув на него, вышла в коридор и стала одеваться.

Коля вышел следом за ней и тоже снял свою куртку с вешалки.

— Куда ты, зачем? Я прекрасно доберусь одна. — Сейчас ей в самом деле совсем не хотелось, чтобы он ее провожал.

— Ты не хочешь здесь оставаться, значит я еду с тобой, — улыбнулся он своей милой мальчишеской улыбкой. — Подожди минутку, я только соберу кое-что…

— Коля… — она остановила его, взяв за руку. — Что ты делаешь, Коля?

Он взял ее лицо в ладони и пристально заглянул ей в глаза.

— Мы с тобой теперь — одно целое, понимаешь? Я люблю тебя, Наташенька, разве ты забыла? Тогда я повторю это еще раз: я тебя люблю! И я хочу быть с тобою рядом, где бы ты ни была. Сегодня, завтра, всегда… А ты? Ты хочешь этого?