– Андрей, я вот все хотела у тебя спросить. А почему ты в Москву приехал по делу о клинике? Ведь она находится в вашем городе, – задала вопрос Екатерина.

– Я же уже тебе говорил, что в нашем маленьком городишке все давно было куплено Черкуновым, вплоть до мэра. А еще я тебе сказал, что и среди нашего брата есть порядочные люди. Так вот, таким порядочным человеком является прокурор города, мой непосредственный начальник. Он понял, что внутри города ему все равно не дадут довести это дело до конца, поэтому он решил обратиться в Москву, к своему давнему приятелю, который работает здесь, и тоже в прокуратуре. Вот так дело и завертелось, – доходчиво объяснил Андрей.

– Андрюш, а в каком ты звании? – спросила Ира.

– Я помощник прокурора. Этого тебе достаточно? – улыбнулся Андрей.

– Большой человек, – сморщила девушка нос.

– Для нашего города – немаленький, – парировал молодой человек.

– И много зарабатываешь? – снова спросила Ира.

– Не жалуюсь, – пожал Андрей плечами. – На жизнь хватает.

– А почему ты до сих пор не женат? – не унималась девушка, хитро поглядывая на парня.

– Я убежденный холостяк.

– Да неужели? – всплеснула Ира руками. – Это несправедливо, такой кадр не должен пропадать!

– Кто это сказал, что я пропадаю? Я совсем не пропадаю, а чувствую себя великолепно неженатым холостяком. Мне это даже нравится.

– Ирина, прекрати немедленно доставать Андрея своими глупостями, – прервала эту пикировку Екатерина и строго посмотрела на подругу.

Та закатила глаза под лоб и брякнула:

– Женился бы ты на нашей Катьке, жена будет супер!

Все на мгновение замерли, создав своим молчанием оглушительную тишину, в которой было слышно лишь тиканье настенных часов и тихое хихиканье Ирины.

Первой «отмерла» Катя.

– Я тебя сейчас придушу собственными руками, балаболка! – прошипела она и посмотрела на подругу таким взглядом, что та, продолжая хихикать, сползла со стула прямо под стол.

Катя повернулась к Андрею и, посмотрев ему прямо в глаза, сказала:

– Не обращай на нее внимания, она у нас шутница еще та.

– Ничего я не шучу, – донеслось снизу.

Катя, засопев от злости, как паровоз, тут же нырнула под стол, чтобы вытащить оттуда неугомонную подругу.

– А ну вылазь! – рявкнула девушка. – Я тебе сейчас покажу – не шучу! Ты у меня дождешься, – пыхтела она, стараясь вытащить Иру на свет божий. Та схватилась за ножку стола, вереща, как заведенная:

– А что я такого сказала? Ты же ему нравишься, он мне сам говорил. И он тебе тоже нравится, я же вижу. Чего тянуть кота за хвост? Поженились бы – и все дела! Отпусти мою руку, больно же! Вот вцепилась! Отпусти, говорю, иначе укушу, – взвизгнула девушка и с силой оттолкнула Катю.

Та шлепнулась на пол задним местом и уставилась на Ирину, хлопая глазами. Ирина, кряхтя и охая, выползла из-под стола. Стоя на четвереньках, она посмотрела на Андрея снизу вверх, высоко задрав голову:

– Это ничего, что я проговорилась?

– Ничего, – улыбнулся парень. – Я бы ей сегодня сам об этом сказал. – И он посмотрел на Екатерину очень серьезным взглядом, как бы спрашивая: «Как ты на это смотришь?»

– Ну вот, видишь, – сказала Ира подруге и вскочила на ноги. – А ты драться со мной вздумала!

– Ой, девочки, по-моему, мне пора домой отчаливать, – хлопая глазами, проговорила мало что понимающая Ольга. – Я лучше как-нибудь потом приеду, тогда и поговорим. У вас здесь своих дел полно, я только мешаю.

– Не говори глупости, сиди и не дергайся, – сердито сказала Катя и тоже поднялась с пола. Она бросила хмурый взгляд на Андрея и, посмотрев на свои руки, выпачканные в пыли, пошла в ванную комнату.

– Чего стоишь, как истукан? Иди за ней, – зашипела прямо на ухо Андрею Ирина и подтолкнула его к двери. Тот покладисто послушался девушку и пошел вслед за Екатериной.

– Давно бы так, – потирая руку об руку, захихикала Ира. – А то ходят вокруг да около, а толку – ноль! Чего здесь рассусоливать? Брали бы пример с меня! Я своему Мишке через неделю после знакомства ультиматум предъявила! «Или ты меня ведешь в загс, или я веду тебя к прокурору». Шутка! – Ира повернулась к Ольге и заговорщически зашептала: – Сохнут друг по другу, я же вижу, и молчат, как два партизана! Чего тянуть, не понимаю? Ведь большие уже мальчик с девочкой. Как ты думаешь, я права, Оль?

– Если нравятся друг другу, то чего молчать-то? Я думаю, что ты совершенно права, что сдвинула это дело с мертвой точки. Уехал бы сегодня, и все – пиши пропало. Знаешь, наверное, как это бывает? С глаз долой, из сердца вон. Только это неправильно, если две половинки встретились. Нет, ты точно права сейчас, я бы тоже так сделала, если бы это моей лучшей подруги касалось. Андрей – хороший парень, он мне сразу понравился как человек, – тоже шепотом рассуждала Ольга.

Девушки резко прекратили шептаться, как только в дверях появилась Катя. Следом за ней шел Андрей, и на его губах блуждала легкая улыбка. Ира обратила внимание на щеки подруги, которые пылали, как два ярких костра.

«Кажется, все о’кей», – подумала девушка и широко улыбнулась, многозначительно подмигнув при этом Ольге.

– Слушай, Оль, мне домой срочно нужно, если ты тоже уходишь, то я могу тебя подвезти.

Та тут же вскочила со стула и затараторила:

– Вот здорово, просто замечательно, что ты меня подвезешь, не придется на метро пилить. Спасибо тебе, Ириша. Катенька, до свидания, я тебе прямо завтра позвоню, – повернулась она к Екатерине.

Та посмотрела на нее ничего не понимающим, каким-то совершенно отстраненным взглядом.

– Что ты сказала? – спросила она.

– Я говорю, что завтра тебе позвоню, а сейчас мне пора, Ирина меня вызвалась до дома подвезти.

– А, понятно, – как-то очень растерянно проговорила Катя. – Пока, Оль, позвони обязательно.

Девушки быстро оделись и, чмокнув подругу в щеку, скрылись за дверью. Когда за ними закрылась дверь лифта, Ольга и Ирина посмотрели друг на друга и одновременно засмеялись.

– Будем надеяться, что Андрюша не подкачает, – потирая руки, хихикнула Ирина. Она вскинула руку и посмотрела на часы. – До поезда еще уйма времени, надеюсь, они не потратят его даром.

– Хорошая была бы пара, – улыбнулась Ольга. – Они так откровенно сейчас смотрели друг на друга! Как ты думаешь, у них все получится?

– «Знает только ночь туманная, как поладили они», – пропела Ирина и улыбнулась. – Кто бы сомневался – эти двое созданы друг для друга!

Катя закрыла дверь за девушками и прижалась к ней спиной. Щеки ее предательски пылали, и она ничего не могла с этим поделать. «Кажется, у меня на лбу написано, что я влюблена, как кошка», – думала девушка и готова была провалиться сейчас прямо до первого этажа.