чем миссия избранных? Я Избранная? В чем заключается моя избранность? У меня нет никаких способностей или они проявляются только после смерти? О какой опасности предупреждает Дарина? Теперь я точно знаю, что это не Дан. В таком случае, кто может навредить мне и почему? Потому что, я Избранная? Неужели, я могу быть опасной для кого-либо? Это вряд ли. Я обыкновенный человек и не умею ничего сверхъестественного, я даже фокусы не умею показывать. Я только и могу, что общаться с Дариной, давно умершей девушкой. Это и есть моя способность? — Дан, кто ты? Дан… — окончательно запутавшись в своих размышлениях, тихо прошептала я. — Ариане, — тут же послышался тихий голос с балкона. Дан проворно открыл створку окна и, обдав меня морозным воздухом, бесшумно спрыгнул в комнату. — Ты сидел на балконе?!Он кивнул. — Но там же холодно, а если бы я не позвала? — Я бы все равно никуда не ушел. Я обняла его и, уронив голову ему на грудь, стала рыдать. Я оплакивала Дарину, я оплакивала нескончаемое горе Дана, я плакала о нас… Что теперь будет с нами? — Ариане, любимая моя, — нежно шептал Дан, осыпая меня поцелуями, — прости меня, я так тебя обидел. Я должен был давно тебе все рассказать, но я боялся, что ты не примешь меня такого. Мне так много нужно тебе сказать. Дан усадил меня к себе на колени, прижал к груди и стал рассказывать. Я не стала говорить ему о том, что уже почти все знаю. Дану нужно было выговориться, поэтому я слушала, не перебивая его. Подробно, не упуская деталей, он рассказал о своем роде, о том, как жил в различных эпохах, о предсказании и об Избранных. «Итак, оказывается, я Осенняя Избранная. Теперь понятно, почему я так привязана к осени», — я улыбнулась. Дан на мгновение задумался, мотнул головой и продолжил. — Ну, а теперь о моих предпочтениях в еде и о девушках. Ариане, пойми, мне необходимо питаться. Ведь помимо человеческой еды, вампиры употребляют кровь животных, однако люди имеют особый запах и аромат. К сожалению, это лакомство не продается в магазине, но наступает момент, когда необходимо получить эту кровь. Живую человеческую кровь. Для людей нет никакого вреда, напротив, в нашем мире существует огромное количество научных исследований, доказывающих, что этот процесс приносит пользу для здоровья людей. К этому следует добавить, что данная процедура находится под строжайшим контролем, поэтому риски сведены к нулю. Ты спросишь, почему девушки, а не мужчины? Бывают и мужчины, но девушки нежные создания, вкус их крови слаще и вкуснее, — Дан смущенно улыбнулся. — Ариане, поверь, люди уже давно не гибнут от наших клыков, — он запнулся и я почувствовала, как у него напряглись мускулы. В этот момент он вспомнил ту, которую не смог спасти от себе подобных. Он вспомнил Дарину, и тем не менее, продолжил рассказ. — Из-за двух идиотов, у тебя сложилось впечатление, что мы ведем себя по отношению к девушкам самым неподобающим образом. Ариане, прекрасную половину человечества никто не принуждает, и уж тем более не похищает, — досадливо вздохнув, снова заговорил Дан. — Нам незачем делать такие глупости. Для этого устраиваются различные вечеринки, на которые мечтают попасть очень многие представительницы прекрасного пола. Однако есть одно непременное условие: девушкам завязывают глаза и снимают повязки только по прибытию на место проведения вечеринки, что только подстегивает их любопытство и желание. Существование нашей расы держится в строжайшем секрете, поэтому нам приходится принимать меры предосторожности. — Постой, ты говоришь, что завязывают только глаза, но у меня были связаны еще и руки. — Не знаю, поверишь ли ты мне, но это из ряда вон выходящий случай. Виновные уже понесли заслуженное наказание. Эти двое любят разыгрывать представления, спектакли перед девушками. Все играют в каких-то охотников за головами, явно насмотрелись фантастических сериалов. В конце концов, теперь они научатся правильно выполнять мои задания. — Театр по ним плачет. — Не знаю, как насчет театра, а узилище я им устроил, — Дан усмехнулся. — То есть, получается, что только у меня одной были связаны руки? Дан кивнул. — На все пошли поганцы, лишь бы заполучить тебя, но не ожидали такого финала. — Что с ними стало? — А тебе их уже жаль? — Не будь слишком строг. Нужно уметь проявлять гибкость. Дан хохотнул. — Возьму на заметку. Не беспокойся, они оба живы, но наказаны, — сказал он, как отрезал. — Ариане, неужели ты не заметила, во что были одеты девушки? Я кивнула головой и улыбнулась. — Точно, как на клубную вечеринку, превосходно и со вкусом. Они стояли чуть поодаль от меня, всем своим видом показывая, что они не со мной. Я же пришла на вечеринку в пуховике, уггах, да еще и с рюкзаком за спиной, теперь-то я понимаю, почему они так странно на меня поглядывали, как на… — Самую красивую и смелую девушку в мире. Ариане, как ты могла додуматься пойти пешком через лес?! Но почему, почему ты не позвонила мне? — Я пыталась, но мобильный на холоде отключился. Он сокрушенно покачал головой, взял мое в лицо в руки и принялся целовать. Я легонько отстранила его от себя, — Ты еще не все рассказал о себе. Я бы хотела получить ответы на некоторые мои вопросы. — Хорошо, я с удовольствием отвечу. В моей голове мгновенно возник целый ряд важных вопросов, но первое, о чем я спросила, было… об укусах, как будто в данный момент, они интересовали меня больше всего на свете. — Итак, — начала я, — не будем сейчас говорить о мифологии, вспоминать легенды и мифы о вампирах, к этому мы еще вернемся. Дан, я хотела бы спросить, правда ли, что после укуса вампира на шее остаются две крохотные ранки? — Ариане, — он едва сдержал улыбку, — в настоящее время так происходит только в кино и в книгах. На самом деле в слюне вампира содержится вещество, которое полностью восстанавливает человеческую кожу после укуса. В результате на теле не остается никаких следов от клыков. Однако, так было не всегда. В давние времена мы считали себя хозяевами земли, поэтому не скрывались и не обременяли себя лишним действием. С тех пор многое изменилось. Мы стали другими и больше не причиняем человечеству вреда, правда, иногда нам приходится «стирать» из памяти людей некоторые моменты, которые могут выдать наше существование. — Ты хочешь сказать, что вечеринку вы тоже стерли из памяти девушек? — Нет, не вечеринку, а только момент наслаждения лакомством, так как некоторые вещи необходимо скрывать. — Вы только пьете кровь или… — я не договорила, но