– Не говори так, – хрипло попросила Тварь.

Я только судорожно сглотнул – по крайней мере, мои чувства дали мне подобное ощущение. Я-то видел, как в грудь отца Николая всадили очередь, когда он потянулся за автоматом…

– Ну, что вы смотрите на меня, как на покойника? – снова улыбнулся отец Николай и обвел нас каким-то удивительным взглядом – неужели это только мое воображение? – Целый день жизни, да еще проведенный с друзьями и с благой целью – не это ли лучший подарок в жизни? Давайте оставим печаль и примемся думать, что дальше делать будем…

С трудом отведя взгляд от товарища, Либидо заговорил:

– Нам нужно оружие. Такое оружие, которое можно создать, используя наши немногочисленные преимущества – скорость и сутки времени. Давайте идеи…

– Время – это к-как раз наша слабость, – заметил Потрошитель.

– Начнем со стандартного, – заговорил Свин. – Разного рода программные средства – вирусы и иже с ними…

– Отпадает, – сказал Либидо, – Даже, если мы и придумаем что-то достаточно эффективное – это всего лишь вирус, с которым со временем справятся. Да и скорость программирования с таким временным сжатием – просто никакая.

– Найти и разрушить м-модуляторы Терро-структуры, – предложил Потрошитель.

Свин, Либидо и отец Николай глянули на него с таким выражением, что Потрошитель замахал руками:

– Д-да я так, просто сказал! Чтобы не забыли п-про модуляторы. Сам п-понимаю, что глупость. Где их искать и с-сколько на это времени уйдет? А может тогда…

Тут Потрошитель разразился таким потоком терминов, что мне показалось, будто голова закружилась. И не у одного меня.

– Все понятно, – хмыкнув, констатировал Либидо. – Слишком мудрено…

– Как говаривал Туполев, «не красиво – значит, не полетит» – вольно процитировал Свин. – Надо искать слабые стороны Терро-структуры и бить по ним своими силами. Чтобы рухнула, проклятая…

– Детский лепет, – скривилась Тварь. – Сам понял, что сказал? Это для пяти человек работы лет на сто. Что мы вообще знаем о Терро-структуре? Ничего! Как бороться с тем, чего не знаешь? Только теми способами, которые заведомо не могут быть ей известны… Вот их и надо придумать…

– Послушайте меня, – заговорил отец Николай, и все мигом притихли. – Терро-структура изначально создана как зло. Все ее назначение – зло. А зло, кроме того, что это воплощение всего негативного – это еще и слабость. Зло односторонне в своем проявлении. Зло не знает жалости. Зло несовместимо с милосердием. И зло трудно победить его же методами. Зло не осилить злом… Надо искать пути вне зла… Там, где оно бессильно. Простите, если я путаюсь… Я не в лучшей форме…

Тогда я вновь решил вмешаться. С нас, дилетантов, спрос меньше. Мы-то имеем право говорить глупости.

– Я вот что думаю, – сказал я. – Отец Николай прав: бить зло, то есть Терро-структуру, злом невозможно. Нет у нас столько зла. Но его в избытке у самой Терро-структуры…

Я замолчал. Собираясь с мыслями.

– Ну-ну?! – нетерпеливо прикрикнул Свин.

– Ну, вот, я и говорю – надо заставить Терро-структуру направить свое оружие – зло – против себя самой…

– Это ты здорово придумал, К-кутузов, – криво усмехнулся Потрошитель. – Это мы и так рады бы сделать. Т-только один маленький вопрос – как?

– Понимаешь, Эго, – терпеливо разъяснил Либидо. – Суть так называемых боевых программ и вирусов как раз и состоит в том, чтобы заставить систему работать против себя. Но у нас нет таких программ. И времени на сознание – тоже нет…

– Да погодите! – воскликнул я, осененный внезапной идеей. Той, что вертелась на языке, но только сейчас обрела в некую рациональную форму. – Что вы заладили – «программы», «вирусы»? Мы же в Структуре, а не в компьютерной сети! Это там основой являются программы и железо. А здесь?..

– А здесь – люди, – тихо сказал отец Николай.

– Вот и получается, – меня просто понесло, как некогда Остапа Бендера. – Вот и получается, что надо действовать, исходя из того, что основой Терро-структуры все-таки являются люди. Здесь полно негодяев, но здесь же миллионы просто обманутых людей, чьи интеллектуальные ресурсы просто используются териками.

– Так что ты предлагаешь? – прищурившись, словно добрый дедушка Ленин, спросил Либидо. Он уже поймал направление, осталось только выдать суть…

… Все-таки потребовался не час. И даже не полтора. Все два часа мы потратили на лихорадочное построение принципов своей атакующей системы. Конечно, «системой» это можно было назвать с большой натяжкой. Это было сгустком нашей интуиции, нашего отчаяния и надежды. Ни один из спецов, будучи в здравом уме, не стал бы делать ставку на то, что мы приняли в качестве нашего единственного козыря…

Конечно, мои возможности сверхмультисервера потенциально были огромны, особенно вкупе с интеллектом моих друзей. Но Терро-структура в целом была тысячекратно сильнее. Для того, чтобы я начал действовать, необходимо было лишить врага его преимущества, хотя бы на время.

… Мне было страшно. Очень страшно. Я лез в пасть монстра. Я лихорадочно клялся себе победить страх и рисовал всевозможные картинки «хэппи энда». Я должен был пойти туда – не знаю куда, сделать то – не знаю что… Только взгляды друзей могли заставить меня сдержать панику, рвущуюся наружу…

Несколько раз Терро-структура нащупывала нас, и нам приходилось менять ментальные координаты – по счастью, модуляторы структуры териков все же отставали от нас по быстродействию.

Однако там, в реале, каждый из нас был потенциальным трупом. В каждую минуту нашего персонального времени мы могли почувствовать слабость – это значит, в реале нас настигла смерть от рук бандитов, которые в момент нашего УХОДА держали и продолжают сейчас нас на мушке. Отец Николай, на котором держалась половина нашего плана, начал медленно угасать… И мы ничего не могли с этим поделать…

Наконец, все было готово. Во всяком случае, нам очень хотелось, чтобы все было готово.

Тварь посмотрела мне в глаза… Взяла мою руку. Елки-моталки – это ощущение… Оно, как настоящее!

– Будь осторожен, Эго, – тихо сказала она. А что еще может сказать женщина человеку, которого любит?

Просто мне хотелось, чтобы было так.

-4-

Я улыбнулся и кивнул Потрошителю. Тот сделал несколько пассов в плоском черно-белом «окошке» с рядами символов. Это была самая простейшая, а от того быстрая программа, назначением которой было замыкание блокиратора в моем, а точнее – в Саидовом – чипе.

Кольнуло в затылке и дух захватило от непередаваемого ощущения падения, полета, радости, свежести… Всего, что могут дать все наркотики вместе – и чего никогда не дадут человеку. Мой мозг работал на полную мощность. А еще я безраздельно владел и пользовался интеллектом миллионов людей…