Первое время Агата пинала валенки. Было абсолютно непонятно, что делать дальше. Привычной работы не было, новых заданий – тоже. Однако потом ей поставили телефон, и на Агату посыпались все входящие звонки «Петербургского бизнесмена». Нужно было распределять их по отделам. Потом пришлось сортировать корреспонденцию, тоже бегать с ней по отделам.

Дизайнеру было душно. Он постоянно открывал окно. Агата не мерзла, но была другая проблема. С Московского проспекта врывался шум общественного транспорта, автомобилей, гудки, рычание моторов, потрескивание проводов. Отвечая на звонки, Агата ничего не слышала, бесконечно переспрашивала, уточняла, задавала наводящие вопросы.

– Что за условия, – возмущался главный дизайнер, – почему я должен сидеть в одном кабинете с референтом? Без обид, Агата.

– Без обид, – отвечала Агата, – почему нам не могут установить кондиционер? Я уже с утра оглохшая, а шум на Московском проспекте не прекращается и к полуночи!

* * *

– Агатик, солнышко, может, тебе и в самом деле оттуда свалить?

Агата боялась свалить, боялась остаться без работы. Ей казалось, что ее стаж слишком мал, что новое место найти будет трудно.

– Агата, да не надо тебе ничего искать, – злился Антон, – сиди дома, вари свои крем-супы из брокколи и из шампиньонов, ходи по магазинам, занимайся йогой.

– А кто будет меня кормить?

– Не задавай идиотских вопросов.

– Извини.

– И у тебя хотя бы появится время, чтобы собрать вещи и переехать, наконец, ко мне!

– Да. Я замоталась. Прости. Просто очень напряженный период.

– Но ведь были целые зимние каникулы!

– А это был чересчур расслабленный и ленивый период.

– Агата, я тебя не тороплю, но…

– Я постараюсь исправиться, – заверила Агата.

* * *

Исправляться получалось плохо.

Главный редактор огорошил Агату и прочих сотрудников редакции тем, что московское руководство решило сократить заработные платы.

И тут до Агаты дошло, что, когда ее переводили из отдела рекламы в редакцию, вопрос ее оклада даже не обсуждался.

Агата вырвалась в свой бывший отдел, чтобы быстренько попить чаю в приятной компании и узнать – может, хоть у кого-то в этом издательстве дела идут хорошо.

– Ужасно идут дела, Агата, просто отвратительно. – Альбина с видом грустного бегемота размешивала сахар в чашке. – Новых агентов не набирают, учить некого. Сижу, не знаю, чем заняться. Да, и нам уменьшили оклады. Словно мы слишком много зарабатывали! К тому же нам сильно завысили план по продажам. Ты представляешь?

– Агентов поувольняли, а план повысили, – вставила свои пять копеек Леля. – Должна же быть у людей элементарная логика, если не хватает бизнес-смекалки!

Леля, как всегда, в выражениях не стеснялась.

– Ты-то как, держишься?

– Пока держусь.

– Чем занимаешься?

– О, всем, чем только могу. Потихоньку глохну от шума из окон, которые распахивает главный дизайнер. Распечатываю сотни писем и отвечаю на тысячи звонков. Ах да, еще периодически таскаю чай-кофе со сливками в кабинет директора. Этому, как его, Борису.

– Потому что на нервной почве Рита срочно ушла на больничный?

– Разумеется. Кстати, Борис два раза представлял меня новому управляющему «Бизнесмена».

– Это как? Представил, забыл, потом снова представил?

– Нет, – Агата отрицательно покачала головой, – они наняли одного управляющего, тот начал вникать в дела, вник и исчез с горизонта. Я так понимаю, вас даже не успели с ним познакомить?

– Мы и второго, о котором ты говоришь, пока не видели, – пожала плечами Альбина.

– Или видели, но не узнали.

* * *

– Александр, я хотела поговорить с вами насчет своей зарплаты.

– А что такое с вашей зарплатой?

– Она намного меньше, чем была в отделе рекламы. Я бы даже сказала, что это меньше моего прожиточного минимума.

– То, что вы привыкли к определенной сумме, еще не означает, что так будет всегда.

– Может, характер моих обязанностей несколько изменился, зато загруженность – нет.

– Агата, ничем не могу вам помочь.

– Это точно?

– Думаю, да.

– Может быть, лучше нам тогда расстаться? – предложила Агата.

Стариков сделал вид, будто размышляет. И решил пойти на попятный:

– Впрочем, вы могли бы выполнять для редакции некоторые подработки. В виде помощи.

– Добровольной?

– Оплачиваемой. Будем называть это гонораром. Думаю, дополнительная сумма к тому окладу, что назначен вам московским холдингом, немного сравняет разницу с прежним заработком.

– Что именно нужно делать?

– Вам расскажет ответственный секретарь.

* * *

Теперь у Агаты добавилось обязанностей. Нужно было все успевать и грамотно совмещать функции. Новым делом стал набор и редактирование текстов для только что созданной рубрики еженедельника. Рубрика эта посвящалась покупке и продаже готового бизнеса.

К своему удивлению, Агата получала немалое удовольствие от работы со словами. Нужно было быстро и грамотно набрать текст, проверить, все ли перенесено в компьютер правильно. Потом подобрать заголовки, расставить абзацы в зависимости от стоимости продаваемого бизнеса – организаций и фирм. Среди продаваемых дел встречались салоны красоты, кафе, парикмахерские, цветочные салоны…

Вот бы купить себе салон красоты, посмеивалась иногда Агата, глядя на требуемую цифру. Можно было бы ходить на работу, как на праздник, проверять, довольны ли клиенты, а заодно всегда получать бесплатную укладку, маникюр, педикюр и эпиляцию…

Отработанные операции вскоре вошли у Агаты в привычку. Но, прежде чем отправиться к главному редактору за новыми подработками, она обнаружила, что он попытался ее надуть.

– Как вы не понимаете? Итоговая цифра моей зарплаты должна быть не такой.

– А какой?

– Плюс гонорар за новую рубрику!

– Агата, я называл вам ваш новый оклад?

– Да, называли.

– В чем тогда дело? Вы получаете ровно такую сумму! Она складывается из оклада плюс ваш гонорар…

– Ну, знаете! – сердито сказала Агата. – Если вы думаете, что мне больше нечего делать, кроме как выполнять лишнюю работу, гонорар за которую вы пытаетесь зажать, то, пожалуй, я пойду и пообщаюсь с новым директором. А предварительно возьму платежную ведомость в бухгалтерии. Не думаю, что наш бухгалтер станет мне врать, будто произошла какая-то ошибка.