безумный, зрачки блестели, в них отражалось пламя. Скельта попыталась схватить меня за руку, но я отшатнулась, некстати припомнив похожую беснующуюся девушку. Она была сивиллой и ее посещали видения.

Цера посмотрела на свою руку, одиноко повисшую в воздухе, затем на меня:

— Узнай другое слово, Иделаида Морландер.

— Обязательно. А теперь расскажите, что видели за Дверью.

— Важно не то, что я видела, Иделаида Морландер. А что сделала.

— И что вы сделали? — терпение неуклонно таяло.

— Нарушила баланс.

— И где вы его нарушили?

— Проще задать другой вопрос, Иделаида Морландер. Где я его не нарушила, — на губах скельты играла совсем уж зловещая улыбка, с ней Цера окончательно перестала походить на человека.

Не дожидаясь новых вопросов, скельта ушла обратно в Храм, а я так и осталась в темноте, шокированная услышанным. Цера нарушила баланс, нарушила баланс в доме Актера. Сколько времени прошло с того момента? После напряженных вычислений, я поняла, что это случилось вчера, где-то на протяжении дня. И если скельта использовала тот же способ, что и я для побега… даже если она нарушила баланс не столь нарочито, времени все равно мало. Хотя…

Я оглянулась на вход в Храм: нет, Цера не могла использовать мой метод нарушения баланса, ведь она вернулась, поддерживать нарушение некому. Носкельта из Храма, наверняка знает и другие способы. Вопрос, почему она согласилась их использовать? Как Дарлан смог ее убедить, ведь она… она пошла на преступление против самого Храма. И призналась в этом. Храм-таки выбрал сторону? Или ее выбрала одна Цера под напором Дарлана?

Слишком много вопросов.

Но от неожиданности подобного поворота сковало мышцы, я знала, что мне пора в город, прятаться там, но не могла пошевелиться, все думала о Дарлане и о том, на что он подписался. Если он сможет войти в нужную Дверь, будет уже поздно. Нарушение баланса… да дом Актера на воздух взлетит! Дарлан не самоубийца, чтобы на это решиться, и уж тем более ради крови Александра, которая по плану тоже должна взлететь на воздух. Что-то здесь очень сильно не так.

От слов Церы план Дарлана развалился в труху.

Значит, он был другим. Но что не так?

Например… например, я.

Сей очевидный факт дошел до меня не сразу, только когда я пробиралась по территории дворца к выходу. Дарлан мне не поверил, он решил, что я как Александр — под чужим контролем. Что Актер способен пробираться в мою голову, подслушивать и видеть все. Через меня Дарлан сообщил Актеру, что придет завтра вечером в одиночестве, а еще об опасности нарушения баланса. Сообщил, чтобы что?

В голове промелькнули картины сборов. Как Дарлан пересчитывал людей, говорил, кто пойдет в город. Много-много имен, много людей. И все отправились… нет, совсем не в город. А в Посмертье. И только мне Дарлан сообщил неверную информацию, а чтобы я лишнего не увидела, отправил на «важную миссию» к Цере. И как Дарлан смотрел на меня… грустно прощаясь.

В Посмертье что-то случится.

Догадка стучала по голове набатом, неотвратимо и болезненно.

Дарлан быстро сориентировался, узнав, что у короля в голове сидит кто-то чужой, более того, со мной все тоже непросто. Но был ли он уверен, что информация о нападении дойдет до Актера через меня? Нет. Конечно, нет! Я не ходила по дворцу в бессознательном состоянии и не нападала на своих, меня тревожили лишь сны, а о них я рассказала сама. Значит, Дар должен был подстраховаться… например, дождаться, пока Александр очухается и «случайно» затеять разговор рядом с ним. Или это сделает стража, да хоть тот же альтьер Миткан. И Актер получит сообщение о нападении.

И убрал меня из дворца Дарлан не просто так. Он опасался, что я нанесу удар в спину, пусть и неосознанно. А еще полагал, что через Посмертье Актер сможет попасть во дворец и до меня добраться. Ведь все карты уже на столе, вот он, тот самый победный расклад.

Дарлан умело сыграл на моем желании что-то исправить, спасти ситуацию. Он не спорил, сразу согласился с моим планом и даже с тем, что я должна пробраться в дом Актера и найти кровь короля. У всех нас есть слабые места, в которые можно бить бесконечно много раз. У меня это желание спасти Александра и Мертвоземье. У Актера — его самоуверенность и привычка вечно выигрывать и всех во всем превосходить.

Актер вернулся из Посмертья и ему сообщили о визите скельты, не могли не сообщить. И события закрутились… не знаю, успел ли Хал найти все места «нарушения баланса», но через Александра он в курсе, чем это грозит. А еще он знает, что люди Дарлана окружили его со всех сторон, поэтому… поэтому проще всего уйти через Посмертье, где всего-навсего болтается один Дарлан Бурхардингер. Якобы.

Я ведь сразу сказала: в Посмертье что-то случится.

Там прольется живая кровь.

Глава 22. Пока в Посмертье что-то происходит…

На протяжении всей истории Мертвые Земли были лишены классических стычек ради трона. Все решалось словом Земли, наследственностью, фамилией. Власть Гранфельтских ничто не могло пошатнуть, кровь все решала.

Но времена меняются.

Альтьер Дарлан. «Мертвоземье до начала войны: воспоминания очевидцев»

От меня требовался побег в город.

На первый взгляд, это очень легко — сбежать, унести ноги и затаиться, а после подождать развития событий. Можно это сделать у Луциана, попивая вино и слушая забавные истории старика.

И я почти покинула территорию дворца. Почти.

Для меня весь этот план оказался невыносимо сложным. Сидеть с Лу и ждать?! Когда в Посмертье происходит… что-то страшное. И непонятно, кто оттуда сможет выбраться, непонятен расклад. И во дворце остался Александр, совсем беззащитный перед грядущей угрозой. У него есть стража, я видела, как Дарлан отдавал распоряжения… но я хотела остаться и защитить короля. Любой ценой. Побег в любом случае выбор сомнительный. Старик Лу учил верить себе и принимать уверенные, твердые решения, брать на себя ответственность, не опираться на кого-то другого. Лишь на себя. А уж какая из Дарлана опора, лучше даже не фантазировать.

Поэтому я резко развернулась на пятках и поспешила обратно.

Дворец встретил светлыми каменными стенами и удивленными взглядами стражи. Я поднялась к себе и переоделась без особой спешки, продумывая дальнейшие действия. Время еще есть, пока я говорила со скельтой и бегала туда-сюда, Дарлан и его люди успели сделать несколько шагов где-то далеко внизу. А может, они