В итоге этой ночью я так и не заснула. Едва в окне занялся рассвет, встала, оделась и отправилась прогуляться по извилистым дорожкам между домами. Не успела пройти и нескольких участков, как столкнулась с Машкой. Девушкой на два года младше меня, со светлыми волосами и карими глазами. Она просто спросила, сколько время, а я не смогла ей ответить, потому что забыла телефон дома. Фыркнув, она сказала что-то о моей рассеянности. Так и разговорились.

С тех пор Мария стала единственным человеком, с которым я могла делиться всеми своими переживаниями. Странно, но ей я хотела доверять. Рискнула рассказать ей про историю с Мишей, и не увидела в ее глазах осуждения. Девушка не стала уговаривать меня забыть о парне. Как это делала мама.

— Ты уже определил для себя, что первым собираешься сделать? — спросила Нина Олеговна своего сына, когда они вместе выходили из реабилитационного центра. — Чем будешь заниматься во время академического отпуска?

— Устроюсь на работу и найду Алину, — не задумываясь, ответил молодой человек.

— Думаешь, тебя не уволили за то время, пока ты здесь находился? — недоверчиво уточнила женщина.

— Не знаю, — пожал плечами Громов. — Надо найти дома телефон и позвонить. Опять же, комп запалить, просмотреть сообщения в Сети.

— Надеешься, что она тебе что-то написала? — сокрушенно покачала головой его мать.

— Кнопка не могла так просто меня оставить, — невесело усмехнулся Гром. — Ты же помнишь, как она со мной повсюду носилась. Я ей очень благодарен за это.

— И как такая милая девушка получилась у Селезневых? — проворчала Нина. — Один игрок, вторая — эгоистка.

— Ну, мам… — одернул ее Миша. — Чего ты на людей взъелась?

— А разве нормально, что Алиночка скорее всего даже не знает, что ты жив? Ты ведь помнишь, что у них сейчас настали непростые времена?

— Да ну ладно… — отмахнулся Громов-младший. — Скажешь еще.

— По крайней мере так Аля была бы всегда у нее под боком и не захотела бы регулярно к тебе мотаться.

Знали бы они, насколько данное предположение оказалось верно… Анна Селезнева буквально возненавидела Грома за то, что он целиком и полностью занял мысли ее дочери. И ладно, если бы не страдал в свое время наркотической зависимостью…

— Так, значит, сначала свяжусь с Алиной, а потом уже стану решать свои проблемы на работе, — карие глаза грозно сверкнули. — Человек сам должен решить, что для него важно.

— Совсем ты у меня вырос… — с умилением в голосе проговорила Нина Олеговна.

— Пришлось, — коротко подтвердил Миша.

С виду он уже почти ничем не отличался от себя прежнего. Поправился, отоспался, подлечился и уверовал в себя. Только взгляд стал серьезнее и глубже. Его волновал вопрос, почему же все-таки Алина ни разу не поинтересовалась его здоровьем. Сомнение в ее чувствах, которое он так старательно гнал от себя все это время, на воле проявилось в воспаленном мозгу с новой силой. Всю дорогу до нового дома ему казалось, будто, вернувшись в ее жизнь, он совершит чудовищную ошибку.

— А вдруг я ей уже не интересен? — хриплым голосом проговорил парень, когда они с матерью выходили из троллейбуса на нужной остановке.

— Время покажет, — тихо откликнулась женщина. — Давай лучше немного поговорим о нашем новом месте жительства. Тебе нравится этот район?

— Он хорошо благоустроен, — с неохотой ответил ей Громов. — Но от метро далековато.

— Это да, — подтвердила мать, внимательно наблюдая за сыном. Видя, что он никак не может вынырнуть из собственных нерадужных размышлений, она проговорила: — Кстати, что за телефон лежал в твоей куртке? Я нашла его, когда собирала твои вещи при переезде.

— Алька отдала, — грустно улыбнулся Гром. — Свой я сломал, и потому она через какое-то время не выдержала и подарила мне свой старый.

— Однако, — удивилась Нина. — Как же она не хотела отпускать тебя.

— Вот именно, — кивнул молодой человек. — И теперь я тоже так просто ее не отпущу.

При воспоминании о том, что его подруга в тайне от родных вынесла из дома свой гаджет, огонек сомнения поугас. Что говорить, когда он даже не слышал ее голос, не смотрел в глаза, не наблюдал реакцию на свое возвращение? Гадать можно долго, но при этом так и не прийти к какому-то единственно верному заключению.

Пройдя по засыпанному кленовыми листьями двору, мать и сын оказались на крыльце подъезда, на третьем этаже которого находилась относительно недавно приобретенная квартира Громовых. Она была более просторной, но из-за не очень удобного расположения по отношению к метро оказалась схожей по цене с предыдущей. Продавая квартиру в районе, где когда-то Миша впервые познакомился с Алиной, Нина Олеговна в первую очередь рассчитывала на то, что ей будет удобно посещать молодого человека, когда тот проходил лечение.

— Сказать по-правде, — начала женщина, роясь в своей сумке в поисках ключей от дома, — поначалу я планировала снимать здесь жилье. А потом… Как-то подумалось, что вам с Алей будет комфортно сосуществовать со мной в более просторном помещении.

Сказав это, она порозовела и все-таки выудила ключи из сумки. Отделив среди нескольких магнитный для домофона, она проворно приложила его и открыла дверь.

— Ты не меняешься, — усмехнулся Гром. — Неужели распланировала и день нашей свадьбы?

— До этого пока не дошла, — пробормотала та и вошла, наконец, в подъезд. — Но что-то мне подсказывает, что Аля сильно обидится на мать, когда узнает о том, что с тобой все в порядке.

— Как же я поскорее хочу поговорить с ней и понять, почему на самом деле не давала о себе знать, — он свободной рукой взъерошил себе волосы и остановился у лифта. — Прошу тебя, пожалуйста, не произноси при мне вслух о том, что думаешь насчет ее поведения. Голова и так уже распухла от обилия всяких разных размышлений.

— Как скажешь, — спокойно откликнулась Нина. — Но интернет я оплатила.

— Ты приглашала на дом мастера? — удивился парень. — И когда только успела?

— Поверь, тут много времени не надо, — загадочно улыбнулась его мать. — И, да, телефон твой разряжен. Я положила его на стол. Где от него провод, не знаю. Посмотри в пакете, в который я сложила все твои игрушки.

Новое жилище Мише понравилось. Первым делом он осмотрел все помещения и удостоверился в том, что евро ремонт был проведен сравнительно недавно. Далее он, естественно, кинулся оживлять разряженный гаджет подруги. Мама не стала мешать ему и удалилась в ванную с целой сумкой Мишиных вещей, которые после больницы нужно было обязательно хорошенько выстирать.

Молодой человек же тем временем копался в пакете с проводами, пытаясь найти в нем зарядку от телефона. Не прошло и пяти минут, как парень удовлетворенно хмыкнул и извлек на свет проводок с соответствующим разъемом. Трясущимися от волнения руками он вставил вилку в розетку и подключил гаджет. Экран загорелся не сразу.